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天香楼上，珠围翠绕，花枝招展。
临窗摆了几桌席面，女眷们各自落座，居高临下视野开阔，正好可以俯瞰戏台。
一位鬓发如银的老妇人歪在铺着锦缎衾褥的软榻上，如众星拱月般被围着。自然就是荣国府的国公诰命史氏太君，也即惯常所称的“贾母”了。
族中小辈们逐一过来请礼问安，贾母含笑应着。
贾珍之妻尤氏过来时，身后跟着两个婀娜娇俏的年轻姑娘。
贾母看着面生，招手唤到身前，觑着眼瞧，口中问道：“这是谁家孩子？模样好生标致！”
贾母身边站着个俊俏丫环，名叫鸳鸯，最是机灵体贴。见状，不待吩咐便递上老花镜。
贾母随手接过戴了，将两位姑娘上下仔细打量一番，十分喜爱，抓住其中一人的手，来回摩挲，嘴里连声说：“好孩子，真是个好孩子。”
尤氏心思通透，一听这话，便知老太太又起了“爱美”之心，正中下怀！
贾母素来喜欢将漂亮女孩聚拢在身边，除了迎春、探春、惜春是贾家姑娘外，史湘云、林黛玉、薛宝钗、薛宝琴、邢岫烟、李纹、李绮、喜鸾、四姐儿……都是亲戚家的，未来都会出现在荣府。丫鬟中格外出彩的，如鸳鸯、琥珀、袭人、晴雯等人，也都是她亲手调教。
尤氏今日盛装艳服，光彩照人，故意带了俩姐妹来此，也存了一些念头。
此二女依着家中排行，被唤作尤二姐、尤三姐，俱是花容月貌，颜色俏丽，让人见而生爱。尤氏虽美艳，亦有所不及。
但二女与尤氏并非亲姊妹。当年她们生父死后，母亲改嫁尤家，姐妹俩年纪尚小就跟了过去，改了尤姓。结果没几年尤老爷也死了，尤老娘这回没再嫁，搬出尤家后，守着一双女儿过日子。
寡妇弱女，没个正当营生，家道自是艰难，便常来宁府寻尤氏打秋风。贾珍见了这对儿俏丽的小姨子，善心大发，慷慨的帮她们母女在宁荣街后二里远近的小花枝巷内赁了座小院儿。
母女三人这才从借助的外祖家搬了出来，免得再受人闲言碎语。
作为贾珍的枕边人，丈夫是何心思，尤氏怎会不知？眼见两位妹妹年岁渐长，贾珍的目光越来越多流连于她们身上，将来之事已能预料，她想阻止却有心无力。倘或这俩姐妹能在贾母面前挂上号，甚至得到她老人家的欢心，多少也会有些防备效果。这才有今日带来拜见之举。
贾母又问又赞，显然颇为喜欢两位妹妹，尤氏款款走到贾母身前，温婉笑说道：“让老祖宗见笑了！这是孙媳妇家的两位妹妹，小名唤作二姐儿、三姐儿。今儿正好也在府上，非要过来拜见老祖宗呢，都想沾沾老祖宗的福气呢！”
两位尤家姑娘亭亭玉立，俏脸染霞，齐齐跪下向贾母行礼请安。
听了奉承之语，又见二女颜色殊丽，举止有礼，贾母很是高兴，慈祥笑道：“你们有心了！都快快起来吧！”扭头吩咐鸳鸯：“快拿些见面礼来！”
鸳鸯自去安排人回荣府取见面礼，稍后奉上。
“今年多大了？”贾母拉着尤氏双姝的纤手问道。
“十六。”
“十五。”
尤氏姐妹各自答道，贾母当面，不敢多说，性子全收敛起来，竟有大家闺秀的风范。
略问了几句，贾母生出亲近之意，命她们在身旁锦凳上坐了，嘱咐道：“以后多来府里顽，家里姊妹多，一起解解闷子。”
将眼镜递给鸳鸯收了，贾母对坐在下首的薛姨妈说道：“宝玉说这出戏文很是新鲜，是什么‘柳氏新戏’，演的极好，名动京都。我总不大信。他们年纪轻没见过世面，哪里知道好的坏的。”
薛姨妈今日亦着盛装，满头珠翠，薄施粉黛，四十出头的妇人看着不过三十许，身段丰腴，脸带贵气。蟠儿生日，贾母能来做客给的面子可是太大了，她倍感满意。
听了贾母之言，她颔首笑说道：“老太太说的是呢！他们年纪轻，见识浅，哪儿能跟您老的火眼金睛比！只是我听蟠儿讲，这戏在外面极受欢迎，或有一二可取之处。今儿正好请您老给掌掌眼，也是他们的福气，怕还要求着您老斧正指点呢！”
贾母含笑点头，当仁不让说道：“别的不敢说，单论听戏，咱家里还真没有谁比得上我这老太婆的。”
话音儿刚落，便有一人哈哈大笑，待惊动了众人，她又忙拿绣帕一晃掩了嘴，丰腴妖娆的身子仍止不住花枝乱颤，头上八宝攒珠花摇晃得似要掉下来。
此女一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，乃是神仙妃子般的人物。正是贾琏之妻，王夫人内侄女，大名王熙凤，亦称“凤姐”，小名“凤哥”。
凤姐最善在贾母面前调笑嬉闹，逗引老太太开怀，被贾母戏称作“泼皮破落户儿”。
身为孙媳妇，今日她在近旁侍奉，却不知何故发笑，众人都疑惑不解的看了过去，等她解释。
贾母也忍不住问道：“凤丫头，你又搞什么名堂？莫不是发了癫！”
凤姐闻言收了笑声，脸上仍带着调皮笑容，歪着螓首，娇笑说道：“我自是笑那该笑之人！”
虽没点名，可是看她那挑衅似的目光，众人便知这“该笑之人”指的是贾母了，更觉奇怪。
贾母一愣，随后大笑问道：“哟！竟是笑话我呢？那你倒说说，笑话我什么?要是说的没理儿，UU．uａnsh.o今儿就撕了你这张破嘴儿！”
凤姐柳眉扬起，丹凤眼笑意盈盈，朱唇轻启，得意说道：“俗语说‘说话听声儿，锣鼓听音儿’。姑妈说您老是‘火眼金睛’，老祖宗只管瞎乐呵，可也不想想，这是谁才有的宝贝呢？”
薛姨妈正笑呵呵的瞧热闹呢，听得一愣，怎么还扯到自己身上了？随即反应过来，指着凤姐笑骂道：“凤哥儿这张嘴真该撕了去！最会胡乱编排人！挑拨离间，惹得老太太厌了我，于你有什么好处？”
贾母也明白过来，凤丫头竟是说自己是孙猴子呢，也不恼怒，反倒呵呵一乐，笑骂道：“哼！看把你牙尖嘴利的，倒编排起我来了！我看你才是孙猴子！天不怕地不怕，吵吵闹闹没个娴静的时候，真该找个唐和尚来治治你！”
凤姐掩面而笑：“老祖宗，孙媳妇能耐可不小，唐和尚只会念经怕是降不住，还得请佛祖菩萨来！我瞧着，满屋子里也就老祖宗最是慈眉善目，和蔼可亲，最像活菩萨了！”
这话没说完呢，又引的贾母大声欢笑，众人也都哈哈的笑了起来。
正说笑玩闹着，仆妇过来禀告，说戏班已经准备妥当，请问老太太何时可以开戏。
经过了几道手，这话儿才最后由尤氏传达到贾母耳中。
因预先定好了先演新戏《霸王别姬》，倒也无须急着点戏，贾母笑道：“既然妥当了，现在便开戏吧，瞧宝玉都等不及了。”
仆妇应了，忙快步走去传话。
厅内众人又开始打趣起坐立不安的宝玉来。
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