伦敦，白厅街，海军部大楼。
秘书轻轻推开门，将刚刚煮好的咖啡放在参加会议的大臣和将军们面前后，忍不住又看了一眼会议桌顶头那张椅子上坐着的那位戎装笔挺的中年男子，然后才深深吸了口气，退出了这间小小的会议室。
那个中年男子就是罗撒西公爵、康沃尔公爵及威尔士亲王殿下，也是大英帝国未来的君主！
可是这里英国啊，一个君主立宪国家！国王难道不是一个象征性的头衔吗？身为王储的威尔士亲王不好好在贝尔维迪尔城堡里呆着，跑到白厅街来干什么？难道想要干政吗？
这样的事情如果出现在一年前，别说是威尔士亲王，就算乔治五世国王都做不到，搞不好就惹出什么宪法危机连头上的王冠都被撸掉了。不过现在，大英帝国沉沦到如此地步，身为君主和王储再呆在宫廷里不闻不问只管当花瓶似乎也说不过去吧？
所以，刚刚结束访德的英国王储威尔士亲王殿下，就奉了疾病缠身的老爹乔治五世国王的圣旨驾临白厅街的海军部大楼了。
“昨天，澳大利亚舰队的潜艇在特鲁克环礁附近发现了一支庞大的日本舰队，有大约40到50艘军舰，其中最少包括9艘航空母舰！应该是刚刚在夏威夷大海战中受挫的日本第一航空舰队……”第一海务大臣弗雷德里克.菲尔德爵士将刚刚收到的战报告诉了脸色有些铁青的威尔士亲王。
“受挫？菲尔德爵士，我不知道该怎么理解您口中的受挫？”威尔士亲王摇了摇头。用冷冰冰的语气反问道：“美国人的珍珠港被烧成了一片废墟，8艘战列舰和两艘航空母舰重创。已经宣布要将太平洋舰队母港搬回美洲大陆了！而我们派去助战的勇敢号航空母舰则被日本人击沉！我觉得，这才叫受挫！丘吉尔先生，您说呢？”
“亲王殿下，我们是被打败了，不过失败只是暂时的，皇家海军有能力击败任何企图进犯澳大利亚的敌人！”海军大臣丘吉尔吸了口雪茄，仍然是一副信心百倍的样子。
“那么，进犯印度、中东还有北婆罗洲的敌人呢？我们什么时候能够击败他们。以保卫英国的世界帝国？”威尔士亲王追问道。
“亲王殿下，现在大英帝国所面临的挑战是前所未有的，所以需要沉着应对，相信最后的胜利一定属于我们，因为上帝是同大英帝国站在一起的！”首相张伯伦慢条斯理地回答道。
虽然英国的民意和白金汉宫内的老国王对眼下的战局心急如焚且不甚乐观。但是这位首相大人却认为夏威夷大海战的结果，基本上是有利于帝国的，因为美国受到了一定程度的削弱。而日本的崛起又会同中国的利益发生冲突。“汶莱事件”很可能就是中日冲突的开端。此外，苏联、德国、中国之间的战争也正步入僵持阶段，似乎谁都不能在正面战场上打开局面，而且还有一个可以用来抵消中德陆上优势的法国。总之，世界局势正在走向平衡，是有利于大英帝国的平衡！
“首相先生！我们不能再这样沉沦下去了！您难道还看不出来。我们正在失去世界帝国吗？”威尔士亲王指着铺在会议桌上的地图，大声疾呼道。
“情况没有那么糟。”坐在旁边，从会议开始后就一直没有说话的帝国总参谋长切特伍德勋爵摇了摇头，眼神中的疲倦和血丝让这个60多岁的元帅看上去非常憔悴。威尔士亲王说得不错，大英帝国不仅在失去世界霸权。而且连世界帝国都快保不住了，而造成这一切的主要原因。大概就是那个该死的平衡国策。在大英帝国实力强大的时候，他们当然有条件去玩平衡。可是现在，再想靠玩弄手段和权术来维持自己的霸主地位，最后就只有被孤立一个下场了。
虽然不赞成首相的政策，但是身为总参谋长，他必须要服从政府，所以他深吸了口气，皱眉道：“亲王殿下，日本人没有表面上看起来那么强大，他们最好的战斗机伊-18不过是飓风式的仿制品，而且性能远远比不上飓风，在这一次夏威夷大海战中，日本人的损失也不轻，丢掉了一艘航空母舰和最少300架飞机，对日本的国力来说，这样的损失是非常严重的。”
“我们敌人不止日本！”威尔士亲王沉声道。
“亲王殿下，苏联的力量已经被中德两国所牵制，他们的扩张势头已经达到了极点。同样，中德两国的力量也被苏联所牵制，这样的局势对大英帝国来说是最有利的。”陆军大臣贝利莎皱着眉头解释道。他是张伯伦平衡政策的重要支持者，对于眼前这个有强烈亲德倾向英国王储，他感到非常担心。乔治五世很可能将不久于人世，到时候英国就有可能出现一位亲德的君主了。虽然英国国王没有太大的实权，但是在内阁的平衡外交政策屡屡受挫的情况下，国王如果提出亲德政策，就很有可能会被大部分国民所接受，到时候欧洲大陆很有可能出现另一个拿破仑帝国！
“不，我不怎么认为！”威尔士亲王摆摆手：“先生们，我刚刚从德国考察回来，希特勒先生给了我极大的便利，我可以去任何想去的地方参观，包括兵营、工厂、仓库、前线还有关押苏联战俘的集中营！也可以同任何人交流，包括苏联俘虏。通过这样的全面深入的观察，我相信我看到了一个真正的德国，这是一个非常强大的国家，比我原来所想象的还要强大！他们的坦克飞机多到了难以置信的地步，在去年的战争中。德国并没有使出30%以上的力量。我相信只要德国人下了打败苏联的决心，苏联根本没有力量顶住德国的进攻。哪怕中国不在东线战场发起任何协同进攻。”
“亲王殿下，我们知道德国非常强大！”张伯伦深吸口气：“所以我们才要想方设法保持欧洲的平衡，而且这也是法国人的想法……”
不等他说完，威尔士亲王忽然伸手打断道：“首相先生，欧洲平衡难道比我们的世界帝国还重要吗？在德国时，希特勒总理向我保证，德国愿意帮着我们维持世界帝国，只要我们真正同德国还有中国站在一起！我相信希特勒先生在这个问题上是真诚的。他并没有在欧洲以外的地方扩张领土的野心。也没有这样的余力，因为俄罗斯人不好统治，我想你们都清楚这一点。
而且，同德国建立真正的同盟以维持世界帝国，也是国王陛下的意思！”
威尔士亲王的这番话一说出来，满屋子的英国文武大员都面面相觑。这是英国国王在公开干涉内阁的行政权！这样事情已经有许多年没有发生了。
“先生们，我知道身为未来的国王。我应该听从内阁的建议，而非建议内阁。但是，现在内阁在外交和战争政策上犯了致命且低级的错误！”威尔士亲王重重说道：“因为维多利亚时代，已经永远过去了！
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