圣.希特勒！？
这是常瑞青在梵蒂冈的拉特兰宫出席宴会时亲耳听到的——从基督在世的代表，宗徒彼得的继位人，罗马教区主教，罗马教省都主教，西部宗主教，梵蒂冈君主，普世教会教宗庇护十一世的口中！
这个穿着白色长袍，戴着一顶白帽子，脖子上挂着一个制作精美镶嵌着珠宝的金十字架的老糊涂教宗亲口告诉常瑞青。阿道夫.希特勒是一名基督徒（是吗？），目前正在为保卫基督教文明而同凶残的布尔什维克作战，如果他在这场斗争中牺牲——就像他在多次公开演讲中所说的那样，他将被封为圣徒，他的光荣事迹将永远被全世界的基督徒所传诵，在天堂里，他将站在上帝的身后——好像在另一个时空，希特勒的确是在同布尔什维克的争斗中丧命的，不知道有没有站在上帝身后？
听到这样的话，常瑞青一点都不感到惊讶，真的不惊讶。因为在意大利的这些天，他已经很多次的从报纸上，从某些大人物的口中听到对阿道夫.希特勒的赞美之词了！比如：西方国家的捍卫者，自由世界的保卫者，德意志国家的拯救者，二十世纪的欧根亲王（曾经打败了御驾亲征的奥斯曼帝国苏丹收复了匈牙利等大片土地）。现在老教宗为这个不知道是不是天主教徒的希特勒在上帝那里谋一个圣徒的名分也就丝毫不足为奇了。
而且梵蒂冈预备给出的还不是一个死后才能拿到的圣徒称号，还有一大笔的赞助，大概有数千万美元之多，用于一条据说是可以保卫基督教文明免遭布尔什维克蹂躏的阿道夫.希特勒防线的修建。
对于这条总让常瑞青联想起马奇诺防线的希特勒防线，整个西方世界似乎都抱有极大的热情，甚至将其视为阻止布尔什维克入侵西欧的最后一道防线了！按照希特勒和德国国防部的说法，这道防线将被起波罗的海，南至苏台德山脉。如果捷克斯洛伐克也有意加入的话，防线还将沿着苏台德山脉和西喀尔巴阡山脉向东南一直延伸到苏联边境。差不多可以保卫德国、捷克斯洛伐克和匈牙利三个国家，据说还有进一步的计划准备将罗马尼亚也包括进去。以形成一个长达两千公里的L型防御体系。彻底将苏联这头红色北极熊阻挡在所谓西方世界的大门外。
修建这么一条超级防线的花销当然是巨大的！靠德国一国的力量实在没有办法负担。而且也没有理由让德国单独承担，因为这道防线所保卫的是整个西方世界的安全嘛！所以热心肠的反动的老教宗出于对布尔什维克的仇恨和恐惧，就第一个跳出来为希特勒摇旗呐喊拉赞助了——这是理所当然的，布尔什维克都是无神仙论者，他们不仅摧毁了苏联国土上的宗教势力。连新生的苏维埃波兰的天主教势力也已经被连根拔起了！来不及逃跑的波兰教区的所有神职人员都已经被捕。听说是送去西伯利亚劳动改造了，波兰天主教会的财产也被没收，全部教堂都被关闭！如果不及时遏制住这些布尔什维克分子，教宗担心他很有可能要亲眼见证梵蒂冈的沦陷了……
教宗说的是意大利语。由常瑞青的老朋友，现在已经是枢机主教（红衣主教）的杜保罗担任翻译。后者同时也是南京教区主教和中国教区首席主教。
“陛下，”常瑞青说，他朝教皇微笑着说。“作为一名教徒，我也愿意为保卫基督教的文明贡献一份自己的力量。虽然我没有多少钱，不过我可以委派一些劳工到德国参加希特勒防线的修建。”
当杜保罗主教翻译常瑞青的话的时候，教宗的白眉毛微微皱了起来，似乎有些失望。等到杜保罗翻译完，他就直接用流利的英语问常瑞青。“只是这些吗？阁下，中国和德国难道不能签订一个共同防御布尔什维克的条约吗？如果苏联消灭了德国，统治了整个西方世界，那下一个遭殃的就是您的国家了。”
听到教宗提出的要求，常瑞青微微有些愣住了。他知道教皇从来就不是单纯的宗教领袖。但是这样公然在中国和德国之间牵线搭桥就不怕得罪法国这个天主教世界的大国吗？他看看杜保罗。这位法国籍的红衣主教对常瑞青笑了笑。用中文说：“整个基督教世界都支持这样一个条约，也包括法国。”
“殿下（红衣主教的地位相当于亲王），”常瑞青呷了口葡萄酒，想了想说：“难道法国真的不担心德国在抵抗布尔什维克的斗争中重新崛起吗？”
“为什么要担心呢？”教宗这时插了进来，虽然常瑞青和杜保罗是用中文交谈。但是教皇已经猜到他们谈话的内容了，他轻轻转动着手中盛着葡萄酒的酒杯。用英语说：“这样的事情又不是没有出现过，以哈布斯堡家族为核心的德意志国家就曾经出现在中欧的土地上……”
接着教宗就滔滔不绝向常瑞青介绍起几百年来的欧洲历史了，他大概以为中国独裁者对那个时期错综复杂的欧洲历史所知不多。但是常瑞青却已经明白了老头子的意思。现在的法国似乎将布尔什维克统治的俄国视作另一个奥斯曼土耳其帝国了，所以中欧需要一个强大一些的德意志国家。一个类似于哈布斯堡家族统治的神圣罗马帝国的国家。这样法国就可以舒舒服服躲在后面享受繁华富足的生活了。而且法国人根本不担心德国过于强大，类似的事情在历史上就出现过，法国人的应对办法是同奥斯曼帝国结盟来对付德国人！既然历史上一个天主教国家可以同哈里发结盟，那么在将来，一个资本主义的法国又为什么不能和主义的苏联结盟呢？
所以现在法国担心的不是德国，而是苏联。万一苏联真的打垮了德国，那法国肯定就要完蛋了。
“可是，陛下，我们中国同苏联是签署了互不侵犯条约的。”常瑞青耐心地等待教宗把话说完，然后淡淡地说：“而且由于我对德国的访问，现在中苏关系已经冷淡下来了，日本皇太子目前正在访问苏联。我可不希望由于我们和德国签署什么条约，而造成苏联将扩张方向转向中国。如果那样的话……”
“法国可以向中国提供10亿法郎的贷款，用于采购法国的机器设备，而且这笔贷款可以用中国的农产品和矿产偿还。”红衣主教杜保罗接过问题，缓缓地说出了法国的条件。他笑吟吟地看着常瑞青。“阁下。如果您对法国的条件感到满意。那么白里安外长将会和您同日抵达柏林，到时候会有一个中法德……”说到这里，红衣主教将目光投向长餐桌另一头的齐亚诺伯爵——不是墨索里尼的女婿，而是老伯爵科斯坦佐.齐亚诺。就是他陪同常瑞青到梵蒂冈来和教皇吃饭的。这会儿老伯爵正在同身边的一个红衣主教在低声聊着什么，没有注意到杜保罗的眼神，最后还是那个红衣主教提醒了老伯爵。
“意大利也会加入这个条约，到时候我将会陪同委员长阁下一起去柏林。”老伯爵大声地用英语说。
常瑞青点了点头，心想：“前几天在那不勒斯和墨索里尼见面的时候。对方似乎还没有这方面的打算，也有可能还在犹豫。现在居然已经改变主意了，看来在自己访欧的同时，还有一股力量在进行幕后的操作……”
想到这里，他好像是自言自语地用英语说：“中国、法国、德国、意大利，那么英国和美国会不会……”
“这里面没有英国和美国什么事，至少他们的政府不会参加进来。”教皇笑呵呵地对常瑞青说。“这是一个正在酝酿中的条约，是由德国国防部长阿道夫.希特勒先生提出的，可能叫反国际条约。也可能叫别的什么名字。现在可以确定的是法国、意大利、德国将会参加进来，奥地利、捷克斯洛伐克和匈牙利正在考虑之中。”
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