那是苏军在射击，他从它们打击的方向可辨认出来。刘宗胜的心又陷入了完全的绝望：9连打光了！634高地仍被苏军控制着！
不是在别的时间，恰恰是在这时，萧强又从633高地上向他报告了训导官崔世安牺牲的噩耗！天黑后萧强派人悄悄摸到634高地东方峡谷间杉树林子里，查实了崔世安和他带的那个排全部殉国的消息。这接连发生的两件事情，使刘宗胜的内心彻底改变了！
在最后一个噩耗传来之前，刘宗胜悲愤绝望的心里，充满的还只是下面那些悔恨：由于他没能对彭焘更警觉一些，今天才糊里糊涂地将全营带进了632高地地区，如果当时他更警觉一点，就会选择另一条路线而不是上午走过的路线奔袭632高地地区，结果很可能是全营被堵在一号岭和秃鹫岭东一高地间的山垭口过不来，无法接近632高地地区，当然就不会陷进这片死地；其次他明知9连不能打仗，却让这个连去攻击634高地，终于带来了它的全体覆灭。现在他又意识到自己下午还犯了一个大错：是他同意崔世安带3团支援的一个排去634高地参加战斗的，是他直接造成了崔世安的死亡！
在9连真正全体覆灭和知道崔世安牺牲之前，虽然他对全营今天在632高地地区的处境是绝望的，但这种绝望反而激起了他强烈的进攻意识。热切地渴望全营官兵与苏军血战到底；然而，当上述两件事情发生之后，这种进攻的意识和冲动却消失了，一种新的、异常沉重的负罪感攫住了他的心！
在这短短的半天时间内，5团3营牺牲的人够多了！他不能再让别人因为他的错误继续死去了！他没有这种权力！
今天他们在632高地地区付出了最大的牺牲！没有拿下634高地不是因为他们不尽力，而是因为他们的力量耗尽了！他们以一个营的兵力顽强抵御了来自秃鹫岭和希连山两个方向苏军的攻击，无论从哪种意义上讲，他们都是无愧的！任何人都没有理由要求这支伤亡惨重的部队继续对634高地发起攻击！没有理由！
他站起来，停了停，望一眼东南方向的634高地。义无反顾地朝山腿下走去。他的第一个心愿实现了，现在要去实现第二个心愿……今夜他要到。634高地去，同那些因他的错误而死的人——崔世安、成玉昆、梁腾辉，同昨夜行军途中见过的年龄只有17岁的排长商玉均，同每一个他不知道姓名却对之心怀愧疚的战士们——在一起。
他的身后，一支小小的队伍无声地跟上来。
他们沿着9连1排曾经走过的路线，沿632、633高地西侧的洼地和冲沟，向南走到该连1排长李安生牺牲的地方。萧强想到的这条路线他也想到了……刘宗胜在李安生遗体旁卧倒，从容地自军上衣口袋里摸出一枚大大的曲别针。耐心地把它捏直……
每个重上战场的老兵口袋里都有几枚大曲别针，将它们捏直后探寻压发引信地雷。比使用标准的探雷器轻便得多。至于拉发引信地雷，你应当小心地用手在面前草丛里碰触和摸索，然后将牙齿凑上去，轻轻地把绊线咬断……
扑面而来的是一股亲切而强烈的泥土的气息，青草的气息，将泥土和草叶打湿的夜露的气息……有一种几十年的人生重负一瞬间内全部卸却的感觉，一种回归故乡的感觉……也许你排不掉面前的每一枚地雷，但这不是重要的……我们来自泥土，还要重归泥土。但这是异国的泥土……
他缓缓地吸一口气，将那根自制的探雷针向脸前的泥土中扎下去……
彭焘扔掉电台的送受话器，坐下去，再次把那只硕大的士兵型光头深埋在两膝间的手掌里。
刘宗胜没有回答他的呼叫！刘宗胜不愿回答他！在5团副团长坚忍的沉默里，他清楚地感觉到了一种要将他逼进死角的愿望和非这样不可的决心！
从午后到傍晚，他的内心一直沉浸在那个令他焦灼不安的意念里：苏军从秃鹫岭方向对630、632、633高地的进攻，是其从希连山方向朝164、342高地大举反扑的前奏。他觉得自己识破了苏军指挥官的阴谋。只给了5团3营一个排的增援，在164、342高地保持原有兵力和防御部署，是做了一种很正确的选择。
其后苏军虽然一直没有兵出希连山，他对这个方向的高度警惕丝毫也不敢放松。与此同时。一号岭东端630高地上下发生的战斗也成了他内心的另一个焦虑点。那儿的战斗拖得时间越长，进行得越激烈，他对今天的战局如何发展就越是心中没底。在他的潜意识里，希连山苏军的缄默和630、632高地地区战斗的激烈正是苏军阴谋的两部分：苏军的指挥官正用发生在上述高地上下的战斗考验他的意志，等待他终于承受不住由630高地失守的危险前景带来的压力——该高地一旦失守，苏军也就上了一号岭大山梁，既可向西威胁631高地和整个一号岭华军阵地，又可斜向西南与希连山之苏军对632高地地区的5团3营实施合围——终于做出由164、342高地地区向630高地或632高地地区增援的决定，导致一号岭西段和中段防御空虚，他们才由希连山方向大规模出动，以迅雷不及掩耳之势夺走一号岭。
不，他不能中苏军的圈套。但630高地失守的危险却是存在的。630高地一旦失守，上面想到的危险就随之出现，而即使一号岭仅仅部分失守，他也将被追究丢失阵地的责任。到了后来，他还不能不发觉，事实上630高地正成为今天苏军我双方尤其是指挥官一决胜负的关键：630高地不失守，他也不向该高地和632高地地区增援，希连山之苏军或许就不敢贸然向164、342高地地区攻击；而一旦630高地有失守之虞，他不得不派1营或2营去增援3营，希连山之苏军就可能乘机而动。整个一号岭的防御则将岌岌可危！
岩洞外面的天色黑透之后，630高地的枪声稀落下来。经过一下午的疯狂进攻，苏军终于没有夺走这座高地，让彭焘长长地松了一口气。身体内部的某种生命节律提醒他，只要苏军天黑前拿不下630高地，天黑后就很难办到了。他们主动停止了进攻，说明他们已在一下午的攻击中耗尽了力气，只有在休息和补充之后才能继续发起攻击。他精疲力竭地在床边坐下，脑袋低垂。闭上眼睛，大半天来一直压迫着他的那种即将失败的预感突然变得不真实了。
他热泪盈眶地坐了一会儿。头脑渐渐从狂热和某种程度的迷乱中清醒过来。这时他听到了001号高地方向传来的断断续续的枪声。一号岭寸土未失。4团仍没能拿下001号高地。今天出现在他生命中的危机暂时结束了，朱永德生命中的危机却持续着。苏军在630高地下打了半天就耗尽了力气，不得不于天黑后停止了攻击，已经在希连山和001号高地之苏军的夹击中苦战了一天的4团当然也会在天黑后停下来歇一口气，要朱永德现在再做出惊人之举是不现实的。与朱永德相比，今天的胜利者仍是自己。
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