许杨林的神情有些发怔。出现眼下这种局面是他没料到的。
方才他几乎认为自己已巧妙地将两位长官的注意力从团长身上引开了，此刻才发觉根本不是那么回事。
两位长官一动不动地站在帐篷外面，他也只好僵直地立在那儿陪他们了。
营地里静极了。许杨林又听到了从指挥帐篷后林子里传来的清脆婉丽的鸟叫声，他发觉自己的脑门上开始出汗。
十分钟过去了。
营地里的气氛不仅没有缓和，相反却更加紧张了。胡琏望着迤逦在南方蓝天下的诸山群峰，目光变得痛苦起来。
又过了十分钟，从指挥帐篷后面的林子里，才匆匆走出了三个人。
刘小强肩扛两枝气枪，汗淋淋地走在前头；他的左侧，稍后一点，是因为过多呼吸了清晨新鲜空气而红光满面的彭焘；右侧稍远一点，闪出了营里唯一一位女性那招惹人目光的身影。
猛地看到营地中央定格似的站立着的一群人，他们同时一惊，停住了脚步。
营地里许多人的呼吸都骤然急促起来。那个年轻可爱的女军医同彭焘一起出现在林边，让每个人都立即想到了什么，面部毫无例外地现出一种不自然的、紧张的和僵硬的表情。
胡琏最后一个望见他们。他慢慢挪动着双脚中间的藤条拐棍，转过身子，久久地瞅着林边的三个人，目光若有所思，仿佛要从他们身上看出一个谜底。
师长赵震第一眼看到林子边的景象，脸上就浮现出了人要勃然大怒时才会有的红潮。他仿佛就要脱口而出：我早就知道他去处理什么“公务”了！这就是他去处理的“公务”！
许杨林意识到今天自己心里真有点慌了。他的目光飞快地在胡琏、赵震、团长的脸上扫来扫去，觉得再过一秒钟，胡琏或者赵震就要冲彭焘发火了！不，胡琏和赵震一旦发火，他这个当面对长官撒谎的人也躲不过一场难堪！
接下来发生的事情却让他大吃一惊：彭焘迎着胡琏的目光，像是意识到了什么，突然很自然地、一点也不做作地咧开嘴笑了。他在林边只停了一下，便快步走向胡琏，又没走得太近，远远地立定，双脚后跟一碰，因为没戴军帽，仅做了一个两手中指紧贴裤缝的动作，随便而又不失英武地向胡琏行了个注目礼，“军长——！”
指挥帐篷背后的林子里一只鸟儿不失时机地、久久地叫起来。不知是因为鸟叫，还是因为彭焘方才那满不在乎地一笑，人们悄悄注意到，胡琏明亮的目光平和了一些。
赵震本来是要冲彭焘发火的，但胡琏投有发火，自己的一团火就只好憋在肚子里。然而他脸上的那种愤怒的和厌恶的神情却变得更为强烈了。
周围的人蓦然明白一场危机已经过去了。紧张的、不自然朗表情纷纷从他们脸上消失，换上来的是偷偷对视时忍俊不禁的一笑。许杨林的机灵劲儿又复活了，他快步跑到指挥帐篷前，撩开门帘，喊：“请请！请长官们进帐篷休息！”
胡琏最先挪动了双脚。
其次是赵震，走近彭焘时故意将怒气冲冲的脸扭向一边。
然后是军作战处的何朝宗。走进帐篷之前，没有谁注意到他向彭焘飞快地眨了贬左眼。
最后走进帐篷的是彭焘。许杨林仔细观察了一番，发觉刚刚发生过的事对他竟投有丝毫影响。彭焘依旧是容光焕发、镇定自若、自我感觉良好的。许杨林油然意识到：尽管跟随彭焘很久，自以为学到了不少东西，但以今天的事情而论，仅仅是他几分钟前那大方、勇敢、让所有人都猝不及防的一笑，自己就得再学上许多年。
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