黄昏时分，李景曦中将命令他的舰队加行进。这时“胜利”号的舰长斯科特向他的中国舰员们话：“我们正在进入交战区域，我们不晓得我们会碰上些什么样的敌人军舰，我们也可能会遭到伏击，某种灾难性的事情也可能会落到我们头上。但是无论我们碰到什么事情，我们所能做的，就是坚守岗位，战斗战斗而我本人最大的希望，就是能够把你们全部平安的带出来，祝你们大家好运”他的这番话让“胜利”号上的多名从未参加过实战的官兵们安下心来。在第二射击指挥室，韩明钰少尉后来回忆说：“我们已经练习过一百万次了，不过谁也不知道真正的仗是怎么打的，当舰长讲话结束后，周围的气氛显得相当愉快，没有任何人感到害怕或紧张。”
中国舰队继续向前航进，此时舰队已完成了蓝建枢上将的命令，现在由李景曦中将全面接掌指挥权了。当晚的夜景相当优美，夜空中明月高挂，月光照耀在海面上，波光粼粼，天气温暖，海面上显得很是平静。一位美军中尉回忆当时军舰航行的时候仙府之缘，认为“好象是在厚厚的油层上滑行一样”。
夜幕降临后，无线电军官向李景曦报告监听到了一些中**舰的通讯，在这一带活动的中国鱼雷艇向他们的上级报告现了李景曦的舰队：“那里有两艘大型军舰，但是不知道他们是谁。”这些鱼雷艇看样子打算攻击李景曦的舰队。李景曦命令立即向这些接近的鱼雷艇出无线电呼号，避免了一场误会，这些本来已经受伤的鱼雷艇在报告了战况之后，接连从李景曦的舰队旁边驶过。
正当李景曦的舰队航行的同时，永田泰次郎的舰队也接近了战场，日本人的位置正好在中国舰队的东北方不远处。此时日本舰队正分离成三个分队：永田泰次郎的本队战列舰队，木村刚的登6船队护航舰队和荒村仲吾的直卫舰队。正当舰队分离重编的时候仙府之缘，驱逐舰“霞”号的了望员报告现了敌舰，随即“胧”号驱逐舰的了望员也证实了这一现，并识别为“大型战列舰”。得到了报告的荒村仲吾立刻下达了战斗命令。
晚上时11分，永田泰茨郎的旗舰“扶桑”号也目视到了中**舰。永田泰次郎根据情报认为中国舰队拥有很多驱逐舰和巡洋舰，因此他命令他的轻型舰只趋进以攻击敌舰，留着战列舰准备支援和最终的决战。出于对中国海军鱼雷战舰的恐惧，永田泰次郎觉得不应当将“扶桑”号和“山城”号立即投入到与敌人的轻型舰只的缠斗之中，之前在宁波外海的战斗结果就是个很好的教训。
基于这一原因，日本舰队的攻击部队分为了三部分扑向中国舰队，而中国人这边也并没有打瞌睡，“胜利”号的炮长此时正在司令塔上层的岗位上，他下令6毫米主炮装填炮弹，炮手则以无比熟练的动作在最短的时间里完成了这一操作。
这时，在月光的照耀下，“胜利”号的主炮测距官通过主测距仪视认了远处的舰影，这是“青森”号轻巡洋舰。此时的李景曦正在舰桥上抽着一支哈德门香烟，接到现敌舰的报告后，他微笑着转向斯科舰长，说道：“很好，我们做好迎接他们的准备吧他们总算来了”
时37分，“胜利”号的舰桥下令“准备完毕即可开火”。在舰上的电铃响了两声之后，“胜利”号的6毫米主炮怒吼了起来，喷吐出耀眼的火光。几秒钟后，副炮也开始向冲上来的日本驱逐舰开火。紧接着“民权”号也开始向同一个目标射击。见势不妙的荒村仲吾立刻下令放出烟幕并掉头向南，他向一腔热血的部下解释是打算将自己的舰队进行重新编组并准备等待更佳的攻击时机。
当李景曦在舰桥上观察日本人的行动时，一位军官说道：“看起来他们掉头逃跑了。”然后四艘中国驱逐舰开始了追击。军官们通过测距仪观看着这些驱逐舰的追击，此时远处闪耀着点点白色的火光。事实上这是日本驱逐舰在向中**舰还击，而在两艘驱逐舰后面，一艘轻巡洋舰和五艘驱逐舰正在向李景曦的四艘驱逐舰驶来。
这四艘中国驱逐舰显然缺乏夜战方面训练和协作。第一艘驱逐舰很快锁定了目标并开火，第二艘驱逐舰则跟着向同一个目标射击，不一会儿，所有四艘驱逐舰都向着同一个目标开火了，全没注意到危险的临近。
日本轻巡洋舰开始了猛烈的炮击，还射了鱼雷，但鱼雷由于距离太近全部失的。不过日本人的炮弹开始命中目标。一艘中国驱逐舰的两个锅炉舱被击中，严重受创，在里面的所有舰员阵亡。第二艘驱逐舰的烟囱被击倒，接着右舷的鱼雷射管也被击中，引爆了里面准备射的鱼雷，造成了广泛而致命的伤害。这艘驱逐舰的副舰长当场阵亡，两座炮塔卡住了不能射击，同时开始下沉。
“胜利”号上的水兵们对于驱逐舰这么快就被击沉感到异常震惊。“民权”号上的水兵也看到了这番情景，但他们没有时间去悲痛，这时又有一艘中国驱逐舰的后机舱被击中，喷出的高热蒸汽将舰员赶了出去。鱼雷紧锁装置因剧烈的震动而松开，鱼雷毫无用处的掉进了海里。另一炮弹击中了舰尾，引爆了数枚炮弹，使得这艘驱逐舰着起了大火。
当唯一完好的一艘中国驱逐舰现了突然杀出来的日本军舰，打算进入鱼雷射击阵位时，一枚日本驱逐舰射出的鱼雷击中了这艘驱逐舰，导致其弹药舱爆炸，将整个舰炸飞，该舰随即失去了动力，通讯系统失灵。军舰起火，火势一不可收拾，上面的炮弹也跟着爆炸，造成了严重伤亡。很快另一枚日本鱼雷击中了舰体，将舰体撕了一块下来，这艘驱逐舰试图转向躲避炮火，然而却没有成功。
尽管四艘驱逐舰都失去了战斗力，ww.nshｕ.c 但两艘中国战列巡洋舰开始进入攻击位置，巨大的舰体在驱逐舰正在燃烧的残骸间驶过，水中飘着浮油，而落水的舰员在海水中挣扎漂浮着。尽管遭到了不小的损失，但在李景曦看来，他之前的决定和这些驱逐舰的牺牲都是有价值的，因为这些驱逐舰挡住了日本轻型舰队向他的战列巡洋舰射出的鱼雷。“这是非常令人钦佩的英勇行动，”李景曦在海战后的报告中写道，“可以说他们的牺牲救了我们的战列巡洋舰。”
与此同时“民权”号也跟着“胜利”号从那些残骸旁驶过，舰员们都能看到数以百计的落水者在水中挣扎，梅文利上尉下令自己负责的损管控制部门将救生艇抛下海，这一行动挽救了相当多的生命，而在海里挣扎的人仍然斗志高昂，“民权”号的舰员们不止一次听到水里人们的叫喊声：“干掉小日本把他们全干掉，快点”
此时三艘日本战列舰也接近了战场，并且看到在燃烧的残骸前驶过的中国战列巡洋舰——那些巨大的舰影映在熊熊火光中，可以说十分醒目。日本战列舰立刻打开了探照灯，罩住了“胜利”号，并且立即开火射击。与此同时，“青森”号轻巡洋舰和四艘日本驱逐舰也迫不及待的向“胜利”号齐射鱼雷，但让日本人失望的是一枚也没有命中。。.。
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