密集如雨的箭矢从城头飞落而下，钉入皮肉之中。
随着一具又一具失去生命的躯体砸落，地面被鲜血染得更为泥泞。
从城下抬头去看，根本分不清是当面而来的，是箭矢还是雨丝。
但对于被驱赶着攻城的楚国奴隶兵而言，夹杂着雨水扑面而来的箭矢，以及脚下深没脚踝的淤泥，都还不是他们面对的最糟糕的情况。
比这两样更糟的，是他们身后，项氏私军手中握着的森然枪林，是监军手中驱人送命的毒辣皮鞭。
再次被脚下的死尸绊倒在地，艨头脑发昏地被同乡长者从地上一把拽起。
“跑快点！再跑快一点！”
老汉已经不是第一次被派上来做“填城”的要命活计。
从前晚上开始，老头就一直在重复地将这个死里逃生的法子告诉同乡的少年们，只有跑得够快，才有机会逃过一命：弓弩手们更愿意将手中箭矢用来射击容易得手的目标。
除了艨以外，没人真把这个牙都快掉光的老头的话放在心上，而现在，他们都成了脚下的尸体。
老汉原本是没想拉这个后生一把的。
暴露在敌军射击覆盖之下，一丁点的犹豫耽误，都有可能导致灾难性的后果。
可老汉还是耽误了。
也许是只有这个后生在老汉“传授绝活”之时没有出言嘲笑，也许是后生曾说过他的儿子刚刚出生。
总之，老汉在自己未曾察觉之时，就向他伸出了援手。
而结果就是，老汉为这唯一的一次耽误，付出了最沉重的代价。
眼看老汉双眼之间的光芒飞快消失，刚从地上爬起的艨还没来得及反应过来，就被老汉还未抽离的手掌带倒在地。
一声尖锐的破空声划过，艨肩头火辣，这才发觉老汉在身死之后居然又救了自己一次——那名射杀老汉的弩手将目标又对准了自己。
艨鼻头冒汗，任由身后远处的监军高声怒骂却也不敢稍动。
僵持了片刻，直到觉得那名弩手应该已经换了目标，艨才从地上飞快爬起，用此生都不曾有过的速度背起自己的包袱，如猎豹一般飞扑向前方似乎永远也到不了的城墙。
终于近了，艨飞快地扔出肩上塞满了土块的包裹，给城墙脚下已经不低的土堆又添了一把，随后便头也不回地转身往回跑。
这场生死竞速只过了一半，接下来才是最恐怖的后半程——你永远不会知道谁正在瞄准你的后背。
与艨一样，在楚军阵地与留城城墙之间进行着生死竞赛的，还有成千上万个被楚军裹挟而来的奴隶。
他们或者是吴越被征服之后的遗民子嗣，或许是欠下大族巨额债务无法清还的普通人，但尽管与楚人生活在同一片土地上，他们却没有被视为人。
而他们的生命，自然就并不会被珍视地随意使用在“填城”这样的任务中。
所谓填城，就是由奴隶背负着土块，用这些土块或者奴隶自身，作为搭建可以从城下同往城头的通道。
这就是楚军迥然于别国的独特攻城之法。
已经见识，或者至少听说过这等残酷攻城战术的魏将们，与龙阳君等人虽然表情同样惨白，但至少没有慌神。
然而从未领教过这等战法的扶苏众人除了目瞪口呆之外，还有着深深的不适。
这等将人类视为消耗品，甚至连牲畜都不如的行为，令人从灵魂深处觉得难以理解。
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