经过一月训练，两日行军，严虎麾下两千新卒已经开始变得井然有序，有了一副正经军卒的模样，虽然还没有正儿八经上战场，但却也在愕然之后稳住了阵形，没有作鸟兽散。
这当然也要归功于严虎之前颁布的一条军律——无故惊军，叫呼奔走，谬言烟尘，斩之。
即便有慌乱的士卒，也在队率、什长的厉声呵斥下攥稳了兵刃。
在石城山练兵的过程中，严虎曾督斩了五名违反军律的士卒，此时正是三军最为整肃，士气最高昂的阶段，面对敌友未知的情形，各曲自发地在山道宽阔处结阵。
须臾，两骑策马跃上山道，视其装束，明显不是府衙中人，如此一来，答案也就呼之欲出了——无外乎是越人豪帅或者汉人豪强的私兵部曲。
严虎与严圭对视一眼，皆是选择按兵不动，江东的豪强宗帅之间分分合合，合作敌对从无定制，倘若眼前这批人马是祖郎麾下的，那还好说，如若不是，贸然解散阵形，十之八九凶多吉少。
那两骑在山道下张望一番后转了回去，不多时，一大队人马骤至，观其规模，当在五百人左右，人皆头裹青巾，手执兵刃。
阵列前有百人断发文身，手持巨锤，面目尤为凶悍，这种典型的吴越风格，严虎自然识得。
后世吴越地区的人民温文尔雅，文风茂盛，甚至有“吴侬软语”“越女明艳”之说，但在两汉之前，吴越人天性尚武，极其好斗。
因为长期生活在湿热的湖沼、河网、密林之间，为了便于劳动和避暑，他们不得不将自己的头发剪短，而当时中原人则束发戴冠，因此，中原人一直看不起吴越人，蔑称其为貉子。
至于纹身，也不仅仅是为了美观，据说越人在身上文“龙蛇之形”的原因是为了规避水中龙(鳄鱼）蛇、林中蚊虫。
“是真越，不是山越！”望着山下百余名错臂左衽的武士，严圭面色变得凝重起来:“估计是邗越或者吴越。”
严虎微微颔首，表示知晓。
邗越、吴越都是越人的部族名，分别在丹阳郡、吴郡活动，严虎的舅舅祖郎便是出自邗越。
除此之外，交扬二州还活跃着扬越、东瓯、闽越、南越、西瓯、骆越等等众多越族支系。
当然，越族和东吴的一生之敌山越并不是一个概念。
东吴口中的山越指的不是单一的民族，百越遗民、山贼草寇、黄巾余党……甚至于藏身在江南崇山峻岭之间，不纳官府赋税、拒绝服从徭役的百姓都是山越，其中真越大抵只有十之二三。
这跟倭寇基本是大明子民的情形是一样的。
严虎不动如山，对面为首一虬髯黑脸，头扎椎髻的雄壮汉子却是动了，只见那黑脸汉子握着柄青铜剑，指着山上高声喊道:“不知山上是哪路豪杰？”
“白虎山，严虎。”严虎高声相对。
闻言，对面沉寂了片刻，似乎是听说过严虎的名字:“可是乌程大帅严白虎当面？”
“不错，正是在下！”
见严虎坦率承认，对面之人怒气冲冲责问道:“你我两家素无往来，何故闯入我的地盘？”
听起言，赫然是焦已本人，严虎遂放低姿态，自报家门：“泾县大帅祖帅是我的舅舅，我欲借道于潜前往泾县。”
焦已先是冷笑一声，继而勃然变色:“竖子奸诈，我看你分明是想突袭我于潜县，吞并某家的部曲，不然这数千甲兵怎么解释？”
严虎并不想和焦已起冲突，只得再次解释:“焦帅误会了，上月丹阳来了一伙豫州兵赶走了太守周昕，如今这伙豫州兵占据宛陵等数县，对泾县虎视眈眈……我担心舅父安危，特意领兵前去助战，望焦帅通融”。
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