阿泰尔迅速离开了容易碰到非凡者的公司办公楼，来到了通往工厂区的长长甬道。
在这里已经可以看到掩映在公司院子内的园艺树丛中的、隔断了工厂区和办公区的巨大铁栅门。铁门前还有两名拿着短棍的警卫站在那里。
过了这里，路上应该至少还有两处警卫……阿泰尔果断放弃了暴力放倒这两人爬铁门过去的想法，而是径直走上前去，和那两位守卫打了个招呼。
“我是史密斯先生的新助手，这里有一份报表要给工厂区的工头看一眼。”
阿泰尔拿着刚才顺来的一堆写满了文字的材料对两名门卫比划了一下。至于史密斯这个名字，是刚才在财务秘书的门上看到的。之所以选择这个说辞，是因为财务秘书史密斯的随从人员都不是工厂的人，而是带来的公务员，其中有人和这两名守卫不认识也是很正常的。
“要给哪个工头看？”对方有些怀疑，“他们能看得懂？”
“所以我不是过来给他们解释了吗。”
阿泰尔笑了笑，“老兄，你也知道他们的工作就是在各种人的面前说不同的废话。”
两名守卫愣了一下，随即哈哈大笑起来，拍了拍阿泰尔的肩膀，为他拉开了大门。阿泰尔顺便看清了其中一人的胸牌：杰克·巴恩斯。
“去吧朋友，顺便帮我问问老林奇晚上要不要去酒吧。”
巴恩斯友好地和阿泰尔告别道，阿泰尔挥了挥手示意自己知道了，走过转角，把那一堆随便捡来的文件顺手丢进了垃圾桶。然后，这个工厂的内部就完全暴露在了他的面前。
在工厂主的汇报中，这些纺织工厂为女性提供了足够的工作机会，摆脱了过去数百年之内女性作为“男性的第一头牲口”的低下地位，让鲁恩的经济总量在五十年之内增长到了原来的177%。然而，如果真正走近这里，就会发现工厂的状态远远没有公务员的文章中描述的那样光鲜亮丽。
现在，出现在阿泰尔眼中的是一间宽阔的大厅，无数台动力织机或者粗纺机挤占了一半以上的空间，留下一根根田垄般狭窄的空隙。
这里既是过道，也是操作空间，数百名皮肤黝黑干燥的女工好像干枯的棉花枝杈一样遍布其中，柔软温热的血肉和坚硬冰冷的钢铁组成了一片贫瘠的田地，在工厂昏黄的灯光下将摄入的少得可怜的糖分转化成棉布或者纱锭等可以出售的劳动成果，她们粗重的呼吸让偌大的空间内的空气变得潮湿而灼热。
阿泰尔没来由的想起了大地母神教会的学者发明的名词“光合作用”。不同的是，大地母神教会认为，光合作用中，形成纤维和淀粉的是大地中的养分，而在工厂中，形成棉布和纱锭的则是女工们的血汗。
纺纱的声音不小，快门的声音被完全遮掩住了。阿泰尔把相机镜头从敞开的衬衣中露出来，拍了一张照片。由于便携式相机没有安装闪光灯，所以实际拍出来的效果并不太好。不过，这不是阿泰尔该操心的事情。
拍了一张照片之后，阿泰尔并没有继续拍下去。毕竟在同一个角度拍摄到的信息有限，而且容易被人注意到。
“林奇，老林奇在哪里？”
并没有像先前那样刻意隐藏行迹，阿泰尔直接喊了起来。
“来这边！”在那片黑沉沉的田地中，突然传出了一个苍老的声音。阿泰尔朝着声音传来的方向快步走去，途中继续用大衣的掩护，在经过那些女工的身边时从她们视野的死角拍了几张近景照片。
阿泰尔走到声音的源头，见到了一个干瘦的老头。他的形象让人忍不住联想起童话故事里的地精，脸上的肌肉皱缩，像个干瘪的桃核。
“我没见过你。”
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