骆平武艺之高，且突然逆刃相向，令万恨之猝不及防。
楼台高处，韩立人独自风中，手中拎着黑白双煞的人头，虚眼望向下方的星若岚和骆平，冷声自语道：
“骆平，你可真没让本将失望，在大理寺中一本正经地信口雌黄，当真以为本将不知道，山宁四鬼早已只剩两鬼了吗？”。
楼台之下，骆平为星若岚松绑，星若岚一脸诧异：
“你是罗不平？整整十年音讯全无，我还以为当年你被我拒绝之后，便归隐江湖不问世事了。想不到你仍然顾念旧情，潜入大理寺之中来救我。”
星若岚双唇干裂，眼神欣喜却又惋惜，轻叹一声：
“若当年我与你一同隐退，现在恐怕又是另外一番景象了。”
罗不平，乃是山宁四鬼中的三鬼，痴恋星若岚多年，却并非雄盗。
听见星若岚愿意与自己归隐，罗不平欣喜道：
“若岚，如今我俩一同归隐却也不晚，出了大理寺地牢，再也没有人能够拦住我们。”
罗不平将星若岚扶起：
“一年前，我听闻大理寺将你抓捕，知道大理寺守卫森严不能硬闯，于是千方百计地混入大理寺，终于在半年前如愿以偿，成为了大理寺狱丞，得以出入大理寺地牢。可是我在地牢之中，一直找不到你的踪影。”
说话间，罗不平还不忘递上一个水袋，让星若岚润润喉：
“数日前，朝廷想利用你抓捕山宁四鬼，于是将你押回地牢之中。可朝廷不知，大鬼和二鬼十年之前已经死于我的剑下，于是我找人假扮山宁四鬼，诓骗孙寺卿将你从牢中放出，作为诱饵。”
星若岚看了看罗不平的脸蛋，揶揄道：
“罗不平，你不是对我的换皮邪法嗤之以鼻吗？如今这换起人皮来，也知道挑模样俊俏之人啊。”
罗不平将星若岚背了起来：
“走吧，你在城门上挂了半日，恐怕已经四肢不稳了吧。我们先找个地方稍作休息，寻两张人皮，易容换貌之后，再离开宁靖城。”
星若岚贴在罗不平的背上，轻声道：
“不平，你可知道，这大半年我为何不在大理寺的地牢之中吗？因为我乔装打扮为卖艺人，在民间替天威府收集情报。”
“你投靠了朝廷！？”
“并没有，天威府说山宁四鬼恶名太甚，朝廷没办法安心用我，朝中大臣也不会信任我。”
“所以你替天威府做事，要想将功抵罪，让朝廷早日放过你？”
“不错，我告诉朝廷，十年前山宁四鬼内讧，三鬼罗不平杀掉了大鬼、二鬼。故而朝廷说，若是山宁四鬼彻底从江湖上消失，便让我加入天威府。”
倏地，一把匕首从罗不平的后颈插入，从咽喉插出，鲜血顺着匕首汩汩躺下，罗不平言语不清地支吾了几声，倒地而亡。
星若岚擦拭着匕首上的鲜血，声音变得厚重起来：
“罗不平呀，你堂堂南斗派的大弟子，却偏偏是个龙阳君，恋上我一个男人，非要懒着加入我山宁四鬼，误了自己的大好前程。”
“好一招引蛇出洞，雌雄大盗本是一人，山宁四鬼既是四鬼、也是五鬼，本将正是看上了你随意转换身份的能力。”
韩立人从楼台高出落下，站在星若岚身前：
“如今四鬼已除，江湖上再也没有知道你底细的人，从今天起，你便用万恨之的身份为本将效力吧。”
星若岚冷冷一笑：
“属下这便找一个无人的地方，剥下万恨之的皮囊换上，替上将好好地盯住姜小橙。”
韩立人微微点头：
“果然聪明，处理掉万恨之以后，即刻来天威府报到。”
言罢，韩立人将一枚令牌递交给星若岚，施展轻功离去。
星若岚拿出一个布袋，将昏死过去的万恨之装入其中，丢上马背，向城外行去。
半晌之后，宁靖城远郊一个偏僻的山洞之中。
星若岚将万恨之捆绑在石柱之上，看见万恨之仍昏迷不醒，觉得有些扫兴，于是用凉水泼醒万恨之，阴阳怪气地说道：
“我星若岚平生最喜欢的事情就是活剥人皮，待会你一定要尽情地惨叫，你叫得越大声，我就越兴奋！”
说话间，星若岚脱掉二人的衣物，指着万恨之胸前的荷花说道：
“这个纹身很精致，我喜欢，可不能划破了。”
说着，星若岚手持匕首蹲在万恨之跟前，十指在万恨之的皮肤上游走，寻找着最佳的下刀之处。
万恨之后脊发凉、浑身颤抖，眼泪止不住地涌了出来，她非常清楚星若岚接下来要做的事情，以致每一次吸气都冷得头皮发麻。
星若岚看见万恨之恐惧的眼神，感到异常的兴奋，随即拿出膏药在身上涂抹起来。
“走！”
万恨之听到这熟悉的声音，当即反应过来接下来要发生的事情，于是赶紧闭上了双眼。
眨眼间，山洞内强光闪耀，砰砰两声枪响之后，星若岚倒在了血泊之中。
“姜公子，你为何在此？”
万恨之惊魂未定，向姜小橙身上一扑，嚎啕大哭起来。
“毒姐姐，我和闻大哥也在哦，不要忘了感谢我们！”
姜小橙为万恨之披上衣物，轻拍其颤抖不止的身体，温言道：
“我担心你不是雄盗的对手，于是唤上黎儿和闻大哥一直跟着你，本想暗中助你击杀雄盗，却不料发生了如此荒唐的事情。刚才在城中不便开枪，所以一路跟随至此。”
万恨之强忍眼泪，但仍然有些哽咽：
“姜公子，接下来怎么办？”
姜小橙稍作斟酌，说道：
“将计就计！眼下，韩立人肯定以为你已经死了，你便假扮为星若岚，潜伏在韩立人身边顺藤摸瓜，待我们弄清楚韩立人有何计划之后，再商讨如何应对。”
万恨之轻轻点头，姜小橙接着说道：
“眼下有两件事要做，星若岚的邪法手记你要熟记，可以不用，但不可不知，以免韩立人问起来露出马脚。此外，星若岚的尸体也需要处理一下，用以冒充你的尸体，送去大理寺交差。”
众人将星若岚的尸体抬到亮光处，果然是上半身女子，下半身男子，明显是幼童从小服药所致。
见状，姜小橙有些犯难：“处理枪伤我倒是没有问题，只是星若岚的尸体过于特殊，用来冒充万姑娘有些困难。”
万恨之轻声道：“姜公子放心，爹爹已将一身本事传授于我，尸体之事交由我来处理。”
万恨之顺利地进入了天威府，成为了韩立人的属官，姜小橙兄妹也终于等来了文举的日子。
原本，文举需要经过乡试、会试、殿试的层层选拔，但升平国近年来变法改革，因此在会试阶段设立了天、地两个会场。
天字会场一切遵照旧制，地字会场则专门为沦陷之地的学子准备。
例如四海城的姜小橙，因为四海城沦陷，导致无法参加乡试，便可持四海学院的荐书，直接参加会试。
荐书要被朝廷认可，需要满足两个条件。
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