大相国寺是佛门善地，平日里从善男信女那里收取了无数香火钱，到了灾荒的时候也自然不会吝啬——从舍粥到舍旧衣服，再到将寺院自己的田庄出租给那些被夺佃的佃户，或是在邸店中招聘伙计……总而言之，它即便不是这个时代的慈善机构，却也披了一层慈善机构的外皮，这一次也不例外。
一夜的风吹雨打，大相国寺前的大棚中已经汇集了二百五六十人，这其中还有不少人往东西南北打探，不时带来各式各样的消息。
比如说城东北隅的贡院已经被淹了，比如说城西北的米店给人抢了，比如说哪家富贵人家遭人洗劫了……总而言之，其他地势高的地方虽说一时半会还不会有什么危险，但水进了开封城总是不争的事实。想到自家的房子家当全都泡在水里，人们不禁抱怨连天。
于是，当紧闭的山门打开，几个还不曾剃度的小行者戴着斗笠走出来时，人们都不禁愣了神。就在百多号人疑惑的目光中，这几个小行者却一本正经地往人们手中递着一块块刻有编号的木牌。每个接过木牌的人都是莫名其妙，着实不知道这是干什么用的。
直到这些木牌人手都拿了一个，一个小行者方才清了清嗓子说：“各位父老乡亲，方丈说大水一时半会还没法退下去，大家都是匆匆忙忙从家里出来，就算带干粮也不会太多，所以从今天开始按照这号牌舍粥。”
一听到这个消息，众人顿时喜出望外，即便是身上还有干粮能挺过几天的也不例外。毕竟，这免费的一日三餐对于穷人家来说绝对是好事。当下，百多号人甭管素日里是否信佛，全都合掌作虔诚状，一副善男信女的模样。
“按理说出家人以慈悲为本，今后若是还有人来，大相国寺也应该一视同仁，奈何这存粮着实不多，所以只能周全到今日在这里的各位。若是以后来的人太多，各位的一碗粥也就只能变成半碗，还得请各位多多包涵……”
小行者的话还没说完，就被一个精瘦的汉子一口打断了去：“大相国寺能舍粥给我们这些人，就已经是大慈大悲恩德无穷了，怎么能让别人搅扰了这大好的善事？这位小师傅说的都是正理，以后大家就保管好号牌，这大相国寺门前的地方就由我们大伙儿一起管了！”
人都是自私的，那些拖儿带口的人一想到自己能够得个温饱，哪里还有工夫考虑别人，于是乎全都轰然赞成，纷纷想着甭管用什么法子都绝不能放外头人进来，甚至还有人商量起怎么提前将麻烦拒之于门外，怎么放假消息把外人赶走等等。
在那小行者回身嚷嚷了一声之后，两只巨大的木桶从大相国寺中抬了出来，一碗碗热气腾腾的粥分发到了众人手中。尽管那粥薄得可怜，但这等灾荒时节有总比没得强，再加上盛粥的和尚每一碗都是打得满满的，众人心中自是满意，于是愈发坚定不让外人来夺食。
眼看着人人脸上洋溢着幸福满足的笑容——尽管这幸福满足很可能建立在更多人的痛苦之上——张越忍不住在心里苦笑连连。
他不是皇帝不是父母官，他连自己眼前的亲人都未必有足够的能力保护，自然不会圣人得认为自己可以周济天下。能够维持如今这个局面就已经够了，虽说是一家哭不如一路哭，但如今却是有一家笑也是好的。
眼看人群中有人自觉维持秩序，一切都井然有序，他便带着几个小行者朝山门处走去。然而，还不等他走到门口，背后忽然响起了一个尖酸的声音。
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