白马书院建在城外小青山的半山腰上，与京城相距不远，来回两三个时辰的事儿，阿蘅原本只带了青叶的，可常嬷嬷不放心，便从管家处将青蕊提前带了回去，让她与青叶一同侍候阿蘅。温三老爷派了一大帮子的护卫婆子同行，一行人浩浩荡荡的出了城，还没有半炷香的功夫，便遇见祖父派来接她们的人。
阿蘅托温桓送给祖父的书信前几日就已经送到，看到温桓也在对面来接他们的人之中，阿蘅却是有些惊讶。
她没想到祖父连阿兄也派过来的，明明今日阿兄应该在书院读书的，对此阿蘅也只能无奈的笑笑，祖父只是太宠爱她了。
温桓骑着马走在队伍的最前面，他倒不是不想同阿蘅说话，只不过从城门到白马书院的这段路，他曾带着阿蘅走过许多遍，这会儿当真是没什么好说的。
阿蘅也没在意许多，她挑开绯色布帘看向窗外，春日已过大半，路边早就是柳色青青，不远处往白马书院去的路上亦有许多马车，而她们这一行人却走向了旁边的小道，朝着祖父暂居的别院去了。
别院依山而建，院墙外是一片方方正正的田地，地里面的青色小苗刚刚冒出了头，还有三两农人正在田中劳作，这些都是阿蘅所熟悉的景象。
她想起了先前的梦境。
当年祖父任白马书院山长，于永安十五年秋携书院众多书生，前往北地游学，历时三年而归，期间路途遥远，书信难以往来，故而祖父不知温如故的父母兄长皆已离世。待他归来之时，方才知晓三年之中，变故繁多，甚至连温如故都已经嫁为人妻。
他曾亲自踏上段府的门，只为带温如故与温柠归家。
可惜那时的温如故仍在自苦，她将自己困在段府的偏远小院中，除却温柠谁也不愿见。
只能说祖父归来的时机不够巧，倘若再早一些，温如故尚且不曾对温府彻底失望，或者再晚一些，她不再那么的相信段瑜之，然而祖父只在那时来归来，后来也再见不到了。
梦里的温如故自嫁进段府之后，就再没见过段府之外的风景。
从前是她不愿，后来是她不能。
“……阿蘅，可以下来了。”车外传来温桓的声音。
又有下人抬了矮凳来，让阿蘅踩着下车。阿蘅抬眼看去，这是温府在城外的别院，常德带着几个丫环婆子正站在门口，瞧见阿蘅下车，他们便一起涌了过来。
常德在离阿蘅三步远的地方站定，不再往前，脸上带着笑：“姑娘可算是来了，老太爷一直盼着您呢！”
温桓也凑了过来：“可不是呢！那天祖父看完阿蘅的信后，就特地找人给阿蘅布置院子呢！原本祖父打算让你住在西边的碧霞苑，后来觉得西边有些偏，恰好东边还有个竹楼，便将那儿收拾出来给你了。”
这温府的别院，阿蘅从前也跟着温桓来过几次，对别院中的布局也知道的七七八八。
祖父一直是住在东边的五柳居，西边的碧霞苑是别院中第二大的院子，只不过因为别院是依山而建的，所以这碧霞苑离后山就比较近，许是考虑到这个，所以祖父才改了主意，没将碧霞苑留给阿蘅。
别院建成之初，东边是没有竹楼的，那还是阿蘅在与祖父谈话中，无意间提到了一句，祖父便派人在别院中搭建了个竹楼，平日里会派人仔细打扫，却没人住进去。
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