陆清璇仿佛烈日下的冰屑，忽然间便从人间蒸发。杨龙寻找了好一段时间，也没有发现她的半点踪迹。
段兴严伤势大好，这些日子杨龙一面寻访耶律秀与陆清璇，一面在照看着段兴严。
他是大理段氏后人，其父为天定贤王段兴智。
蒙古攻破大理后，段兴智受封蒙古高官，但蒙人向来残暴野蛮，他便将年幼的段兴严交予忠心的奴仆，从此隐姓埋名。段兴严也是在十二岁那年，那位忠心奴仆临死之前，说出了他的身世，这才知道他竟然是武林上赫赫有名的大理段氏子孙。
只是故国已亡，亲人俱逝，从此也只有飘零江湖，四处浪荡而已。
杨龙暗中观察着段兴严的人品，发现他虽然为人颇为沉闷冷漠，但绝非心肠歹毒之人，当下心中记起一灯的嘱托，心中打定主意。
青竹镇，是原大理与大宋的交界处，处于大理守旧复辟势力、大宋势力以及蒙古势力的包围中，三方势力均以此为界，让小镇成了一个三不管地带，倒让许多**枭雄与奸恶之徒趋之若鹜。
杨龙随着段兴严一路南下来到青竹镇，青竹镇上有一个不大不小的帮派，叫做青竹帮，帮主慕容燕耳目众多，绝对是西陲之地消息极为灵通的一人。
而他，与段兴严是极好的朋友。
段兴严要寻找一名女子，杨龙也要寻找一名女子。两人联袂拜访慕容燕，就是希望借助他消息的灵通，及早地寻到人。
杨龙在兴运酒家见到了一直被段兴严挂在嘴边的慕容燕。
据他自己说，他是西南边陲当地的人，但是杨龙却不太相信。因为他长得比关中的大汉还要粗壮彪悍，而他的性格比燕赵慷慨之士还要豪迈奔放。
这样一个彪悍豪迈的大汉，着实难以让人相信他竟是多出性格温软，机灵聪明人的西南的土著。
杨龙三人大口喝着酒，酒并不醇香，只是自家酿造的米酒。三人喝得很豪迈，都是张嘴便干，酒水顺着嘴角哗啦哗啦流下，也没人去擦拭。
干了三四碗甜滋滋的米酒，杨龙连日来的烦闷与不安一扫而空，胸中竟然迸发出一股高涨的豪情，恨不得此时就能仰天大笑，以彰显心中的豪迈。
段兴严常常严肃绷紧的脸上也露出晕红与极为真诚的笑容。
然而那个慷慨豪迈的慕容燕在听完杨龙两人的请求后，却忽然面露歉意，举起手中的酒，仰头一饮而尽，随后朗声道：“朋友相交，贵在知心，我与两位意气相投，原本不该对两位的事情推诿，但是目下在下身处险境，前途生死未明，实在无法一口应承两位。”
段兴严面上微微动容。他久混迹于西南，自是知晓慕容燕与青竹帮的分量。
整个西南地区，若论正道势力，则当以大理段氏与青城派为尊。但是，若论旁门左道的势力，青竹帮这个看似不大不小的帮派，却分量极重。
盖因为慕容燕自身武功深厚，又豪迈义气，交友广阔，天南海北来往的江湖人士都会卖他一些面子。
除了青竹帮，西南一带的久负盛名的歪门邪道势力还有五毒教和金蛇帮。
五毒教极为神秘，很少在江湖上露面，之前也没人在西南一带听过它的名声，直至八年前，西南武林的一个大世家，因惹上了五毒教下的一个女弟子，从而被一夜灭门，人们才知晓五毒教的可怖之处。
与五毒教相比，金蛇帮则极为高调，常常以西南霸主自诩，一惯欺凌弱小，为非作歹，其帮主宗横江霸道蛮恨，武功高强，名震西陲，即便是以青城派身居天下大派的实力，也对其礼让三分。
段兴严盯着慕容燕依旧挂着豪迈笑意的脸庞，心中闪起了忧虑。慕容燕并不是一个喜欢拒绝别人的人，尤其是朋友相求，即便千难万难，他也绝不会一口回绝，想必这次他真的是遇到棘手的事情了吧。
“你究竟遇到了什么事？竟让你这般毫无信心？”段兴严的朋友并不多，连上杨龙或许也只有两人，而慕容燕正是另外那一人，所以他显得十分忧心。
慕容燕洒脱一笑，粗犷的连上露出烈焰般的笑容，端起手中的酒，对着杨龙与段兴严举了举，一干而尽，抓起放在一旁的打狗棒似的碧绿竹杖状武器，将段兴严的疑惑置之不理，大步离去。
段兴严连上露出惆怅寂寥之色，微微呷了一口酒，忽然说道：“他是不愿你我跟着涉险，所以根本不与我们说任何事。”
杨龙眼睛如寒星般明亮，轻轻点头，似是在赞同段兴严的话。
两人沉默着，过了良久，段兴严忽然干尽碗中酒，猛地站起来。
杨龙似乎早已料到他会如此，没有一丝惊讶，平静地问道：“你要去暗中助他？”
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