司徒嫣一路南行出河内郡进入河南郡，于六月初一，一大早就赶到了黄河边的巩县渡口，此时黄河水急，上游的官渡早已经封船，只有漕帮有几艘摆渡船停在河边。一群光着膀子的汗子坐在河边的大树下纳凉。
司徒嫣上前打听，“敢问船家，我们想过河，不知可有船？”
回话的是个四十岁左右的中年汉子，这会儿掌堂不在，他也不好做主，只应了一声，“一边儿等着吧！”
“船家，我们事儿急，您看能不能行个方便，即刻启碇！”
“掌堂不在，你等着吧！”中年汉子也不再理会司徒嫣，给了一句就回头继续和别人闲聊。
司徒嫣四下里看了一眼，的确没见到三年前的那个漕帮掌堂，只好回到骡车上去等着。
“小五，咋了？这会子不能过啊？”
“嗯，得等管事儿的，大哥让阿牛叔他们先把车卸了吧，等会儿好上船。”李大郎先去后面告诉李阿牛和李四卸车，四郎帮着二郎卸车，三郎则陪着司徒嫣走到树下去休息。
“小五，这地儿你来过？”
“嗯，俺之前从河南县逃出来时，就是打这儿上的岸。这是个私渡，要的便宜些！”
“那这过了河的，就到河南县城了？”
“嗯，到时俺们就找个村子安家，再不用赶路了！”
“那感情好！前儿个听你说起游学的事儿，俺倒觉得这一路的不像是逃难，更像是游学，倒很是新鲜！”因司徒嫣照顾妥当，李家四兄弟逃难路上几乎就没吃过什么苦，比起挨饿受冻的难民，至少吃得饱，睡得好。
“读万卷书，不如行万里路。三哥以后就会知道这一路走来所见所闻都是书本上学不到的！”两人正聊的开心，就见刚才和司徒嫣搭话的中年汉子走了过来。
“是你们要渡河？”
司徒嫣忙起身，先给对方行了个抱拳礼，这才回话，“是，一共15人，三辆驴车。”
“你们谁说了算，跟我去见掌堂。”
“我去即可，烦请带路！”司徒嫣往前上了一步，这下倒把中年汉子吓了一跳，他刚才就仔细打量过司徒嫣这些人，原以为这些人中话事儿的是年纪最长的那个（他指的是李阿牛），却不想真正说的算的正是这个一直和他搭话儿年纪最小的小娃子（如果不算小宝儿，这一行人还就数司徒嫣年纪最小）。
“你可说准喽，这去见掌堂可是要谈价儿的，别到时秃露反帐的，还得费二遍事儿？”
“您只管放心！”中年汉子见司徒嫣坚持，又不见几个大人上来拦阻，只得将人领着去见了掌堂。两人走了有一刻钟，才见到一个茶棚，一个穿着细棉布衣裳近四十的汉子正坐在棚子里喝茶。
这人只看了司徒嫣一眼，瞪着中年汉子就骂，“青子，你啥眼神儿啊？弄这么个娃子来见我，他能顶个屁事儿？”
司徒嫣也不等这中年汉子说话，先上前一步给这掌堂行了个礼，“见过掌堂，三年前同威远镖局的蔡总镖头一起路过贵地，今日求助上门，实在是事多紧急，还请掌堂行个方便。”
“唉哟，你这娃儿还能说会道的，我倒不记得你了，可威远的蔡总镖头倒和我有几分交情，行，看在蔡总镖头的份儿上，这个忙我帮了，你们打算几人过河？”
“15人过河，三辆驴车，一条狗。再有些身上背着的篓子和包袱，别无它物。”
“去往何地？”
“对岸河南县。”
“这会子正是汛期，先得顺流往下渡到对岸，再逆流而上靠纤夫拉船。价钱可比春日里贵的多，你们这些人再加上牲口和车，至少也得两艘大船，一艘最少五十两，你可想好了，要不就再等四个月，等汛期过了再渡河的，一艘船最多才十两银钱！”
“事急从权，贵点无妨，这是五十两订钱，还烦请掌堂即刻启碇。”
这掌堂和中年汉子被司徒嫣这样给惊楞了，没想到这么个小娃子还真是这些人里话事儿的，听其言，观其形，这掌堂心里虽惊，但毕竟是个老江湖，上下又打量了一下司徒嫣，就已经看的明白，这小娃儿怕是哪家的公子哥儿，只是这会子兵荒马乱的，这才穿着旧衣隐藏行迹。
“倒是在下眼拙，这位小爷莫怪！”
“您客气，我就是一穷小子，可当不得这‘小爷’之称。”
掌堂看的出，司徒嫣并不想被人揭穿身份，也不再提，转了话儿，“青子，去帮着把牲口牵上船，告诉底下的，三刻钟后启碇渡河。”
“我这里多谢掌堂，您先忙着，我也回去招呼人上船。”司徒嫣先行一礼，这才转身往回去找李大郎一行。
等人走远了，掌堂推了一把还还傻站在一边的青子，“傻楞着干啥，还不快点儿去！还真是三十岁老娘倒绷孩儿，我也有看走眼的时候，罢了！”那青子被掌堂推了一把，这才留意到司徒嫣已经走了，忙喊着人去帮着司徒嫣他们上船。
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