送走花景天，夏青云叫来主管婆子周氏。周氏以前在大伯母跟前服侍，深得花家的信任。过年时也跟着花家人一起住在北溪村，大伯母担心青云跟前没有得力的人手，从北溪村回京时，特意把周氏留下，跟着花景天来到玉州，帮夏青云打理家事。
其他几个婆子是周氏托城里的牙行物色的，看上去忠厚老实，干活利落，也都是签了长契的。问了各人的名字，每人打发了二十个铜板的赏钱，众人欢喜散了。
夏青云信步在院子里四下观瞧。正院四角各种着一棵桂树，枝叶碧绿，树影婆娑，若到了秋天，定是满树金黄的桂花，芳香四溢。
周氏从后院穿堂出来，见她站在树下，笑道：“姑娘往树底下这么一站，竟比那月宫里的嫦娥还要惹人怜爱！”
她莞尔回眸，指着墙角几株黄绿色叶子的花草问道：“那些可是茉莉？”
“是单瓣的茉莉，花儿不如重瓣好看，但香味却是比重瓣更好！这玉州城气候温和，到了夏天，家家户户门口的茉莉绽放，满城都是清香，再加上秋天的右岸的桂花，冬天左岸的梅花，春天南山上的山茶花，一年四季香飘不断，因此玉州还有个别名叫做香都。”
夏青云笑道：“你久在京城，想不到对玉州也这般了解。右岸、左岸、南山，说得可是玉州的名胜？”
周氏道：“我自小跟着太太，以前在玉州住过十几年，对这儿可比京城还熟悉呢！南澜江穿城而过，故而有左右岸之分，南山就是左岸那边一个小山包。上面还有个南山寺，香火旺得很。”
见天色还早，左右闲着无事，夏青云便让周氏陪着去城里逛逛。
玉州是西南省的省城，也是齐国南部最繁华的大城市之一。人杰地灵，盛产水果和鲜花，南澜江自西向东呈弧形从城中穿过。将玉州城分为左右两部分。惯称为左岸和右岸。
左岸围着南山脚下，风景秀丽，聚集了众多的书院、画院。文人学子多选择在此定居。右岸则是玉州的最为繁华的地带，商铺林立，酒肆众多，从右岸一直往北。便是衙门和达官显贵们居住的北城。
花家和夏青云的宅子在南北城交界的一片区域，被称为金银巷的地方。听名字就知道是富商巨贾聚集的居处。
再往南，便是普通的居民区，各色人等混杂。去年南澜江溃坝，受灾最重的正是这里。
夏青云心道。花家也算是大户人家，为何花菱父母却选择住在南城呢。
恰好周氏叹着气说道：“花菱她爹当时执意要留在玉州不去京城，和老太爷赌气。自个带着妻儿在南城买了个小院单过。要不是这样，发水的时候也不至于丢了命。为此老太太和老太爷后悔不迭。人有旦夕祸福。像我们能活着的，就该知足了。”
一路闲聊，主仆二人逛到右岸繁华的一处商街。
虽然节气还早，但商铺两边的水果摊上已经摆满了琳琅满目的新鲜水果。夏青云挑了几样没见过的，各买了一斤带回去尝鲜。
走到街角的时候，她的目光停在一个水果摊上。摆摊的是位四十岁左右的中年男子，热情地招呼道：“小姐，尝尝我家的枇杷，正宗的白沙蜜，又大又甜，只卖三十文一斤！”
枇杷能止咳润肺，切碎加冰糖煮水最好喝不过。夏青云笑着让他称了两斤，交于周氏拿了。又指着角落里一个竹浅问道：“这位大叔，你这浅子里放的是什么？”
中年男子将竹浅拿到她面前，里面盛着浅黄深红的一堆，看上去像是半透明的小石子，他笑着说道：“小姐问这个吗？我也不知道该叫它什么，是我女儿自己做的。家里收的水果多，卖不出去，她切成小块放在石板上焙干，这里面有葡萄、苹果、木瓜、李子、芒果，还掺了桂花。可以用来泡水喝，小姐喜欢可以拿去尝尝，不要钱！”
夏青云捏起一颗深紫色的，放进嘴里，酸甜中带着淡淡的桂花香味，不似那些蜜渍的果干那样甜的腻人。她眼睛一亮，问道：“像这样的，你家里还有多少？”
中年男子没有想到她喜欢这个。今天临出门的时候，女儿非央着他带上些，说即使卖不掉也能当个添头送给客人。玉州盛产各种水果，最时令新鲜的也比别处便宜许多，哪有人会看得上这些不起眼的果粒干。多半天下来，只有眼前这位姑娘对它感兴趣。
他想了想说道：“这都是去年的水果晒的，家里还有两筐，不瞒小姐，我们平时也不吃它，只有我家女儿经常会拿来泡水喝。”
“大叔，我都要了，你哪天还来，直接送到我家里。要是方便的话，能不能带着你的女儿一起来，我想问问她是怎么做的。”
中年男子喜道：“明天就能送来，两筐大约有四五十斤，就算一百个铜板行吗？”
夏青云点头，让周氏将地址说与他。
买了不少水果，拎在手里沉甸甸的，夏青云也逛得差不多，两人便回了宅子。
闪进如意宝阁里，青梅等正在湖边和雪儿玩耍，见她进来，一起跑过来。
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