朱由检并不是容易消沉的人，他登基已经有十六年的时间，早就过了青涩的年纪，崇祯二年的时候，他曾经想着隐退，那个时候太年轻，加之后金鞑子打倒了京城之外，最为信任的袁崇焕又失信于他，一时的激愤之下，想着退位，并且立下了皇太子。
这么多年过去，朱由检经历了太多的风雨，什么没有见过，就算是天大的打击都能够承受，辽西之战的失败，李自成和张献忠等流寇的造反，他都能够接受，可杨嗣昌秘密来到京城，禀报的事宜让朱由检彻底的寒心了。
也就在辽西之战失败、京城陷入到恐慌的那段时间之内，一直都住在京城的郑福贵一家人，突然消失了，为此朱由检亲自过问，责罚锦衣卫和东厂的相关人员，当然朱由检至死都不会知道，郑福贵等人能够悄然的、安全的离开京城，锦衣卫指挥使田弘遇有着不可磨灭的功劳，段宗奎利用与田弘遇之间的特殊关系，拿到了锦衣卫的特别通行证，将郑福贵等人送出了京城。
整个的过程神不知鬼不觉，以至于郑福贵等人离开京城好几天的时间之后，锦衣卫和东厂才发觉此事，可惜那个时候郑福贵等人已经进入到山东境内了。
这件事情已经引起了朱由检高度的警觉，不过那个时候他不愿意相信一切，他宁可欺骗自身，认为这一切都是偶然的事情。
前往南京的周延儒和杨嗣昌两人，一个离开，一个留下来，周延儒留在了南京，杨嗣昌离开南京前往京城。
七月底，历尽艰辛的杨嗣昌抵达京城，在等待了将近一个月的时间之后，向皇上禀报了与郑勋睿的谈话内容。
朱由检读到了杨嗣昌的奏折之后，气的要发疯，不过此时此刻。他无能为力，郑勋睿以及郑家军的实力，足以推翻大明王朝，一直以来。朱由检认为最大的威胁就是郑勋睿和郑家军，这个担心终于应验了，或许北方大乱到不可收拾的时候，就是郑勋睿造反的时候。
南方有郑勋睿和郑家军、北方有李自成和张献忠等流寇，辽东有后金虎视眈眈。大明王朝已经被夹的没有生存下去的地方了。
朱由检想不通，大明王朝为什么会沦落到如今的境地，想想他刚刚登基的时候，雄心万丈，就是想着能够振兴大明王朝，而且为此做出了太多的努力，他战战兢兢、如履薄冰，吃的是普通的饭菜，穿的是寻常的衣服，每日里不知疲倦的批阅奏折。可谓是整个朝中最为辛苦的人，看着有些大臣为了自身的利益，置朝廷大局不顾，他心痛，试图以自身的努力感化这些人，十多年的时间过去，该做的全部都做了，可换来的是如此的结局。
朱由检同样怨恨郑勋睿，想想他对郑勋睿可以了，当初郑勋睿出任延安知府。组建了郑家军，这是犯忌的事情，他朱由检容忍了，虽说没有怎么扶持郑家军。但至少没有阻止郑家军的壮大，不错，郑家军的确建立了不少的功勋，可郑勋睿年纪轻轻的，不已经是大明的太子太保、南京兵部尚书，堂堂的从一品大员了。
这郑勋睿的良心被狗吃了。学到的那些知识，不知道丢到什么地方去了。
八月之后，京城的气候就逐渐的转凉了，朱由检的心情和这个天气一样，也变得冰凉，他不知道该如何应对眼前的局势，朝廷失去了对大半个南方的掌控，失去了对河南、山西和四川等地的掌控，失去了对陕西和山东部分地方的掌控，失去了对辽东的掌控，如今还剩下一些什么，当初想着用东林党人来对付郑勋睿，现在看来是天大的笑话。
东林党倒是发展起来了，可根本就没有对付郑勋睿的能力，不过是一帮读书人，能够做多大的事情，当初的东林党，得到了南方商贾和士大夫的支持，力量还是不错的，可这一切都被郑勋睿彻底给除去了，如今的东林党人，剩下的就是一张嘴了。
登基十六年，朱由检第一次感觉到自己的幼稚，养虎为患，最终的后果终于来了。
杨嗣昌进入到乾清宫，看见御案上面大量没有批阅的奏折，就知道皇上心情不好，他已经是被罢免的官员，按说是没有资格见到皇上的，这次能够面见皇上，还是得到特许的。
从南京到京城，杨嗣昌吃尽了苦头，在南直隶和山东都没有多大的问题，可进入北直隶，就感受到了一片的荒凉，沿途到处都是土匪，安全得不到保障，杨嗣昌只能够走走停停，且必须要走官道，一旦天色擦黑就要找到歇息的地方，否则就要遇见危险。
最危险的一次，杨嗣昌因为赶路，天快要黑的时候，距离城池尚有十多里地，马队前面突然就出现了骑马的土匪，要不是他身边几个人很好的身手，恐怕性命就不保了。
一路上见到的百姓，就更不用说了，面有菜色，有些地方甚至是饿殍满地。
北直隶与南直隶的情形，仿佛一个在天上，一个在地狱，这也让杨嗣昌有了太多切身的感受，应该说这一切，杨嗣昌在家乡也见到过，只是没有比较，故而不会有那么多的感慨。
看见杨嗣昌进入乾清宫，朱由检微微抬头。
“杨爱卿，一段时间不见，你的白发多了。”
一句话让杨嗣昌的眼泪迅速落下。
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