九月初一是乡试发榜的日子。
这也是一个非常隆重的日子，乡试不同于县试和府试，一旦中举，就意味着真正进入士大夫的阶层了，诸多的权力也可以享受，包括免去部分赋税等等方面的优惠，所以学子对乡试非常看重，乡试中榜是读书人一生之中的重大事情。
一大早，应天府榜棚四周就围满了密密麻麻的人，其中既有参加乡试的学子，也有学子的家人，最里面是唱榜人，高声宣读中榜举人的名单，每一个中举的人，不管是本人还是家人，在证实中举之后，都会给唱榜人一些报酬。
随着发榜的开始，应天府的衙役也开始到中举的举人家中报信了，外地中举的举人，都住在客栈，有具体的地址，直接找去就可以了，九月初一这一天，参加乡试的学子不会出门的，要么就在家中呵呵客栈之中，要么就是在发榜现场。
当然得知自己中榜之后，举人第一件事情就是回家，或者回到客栈，必须要给报信之人打发，这是规矩。
郑勋睿还是呆在家里，没有到应天府衙去，但这一次他的心情不一样了，乡试意味着什么，他也是清楚的，对他今后的发展会产生重大影响，他等不起，若是这一次乡试落榜，等到三年之后，恐怕很多事情都晚了。
郑凯华、郑锦宏和洪欣瑜三人骑马前往应天府衙，最为着急的是郑凯华，寅时就起身了，催促郑锦宏等人出发，其实发榜的时间还在辰时，完全不用着急，但经历两次发榜的郑凯华，知道去晚了就看不到红榜了。
三人寅时三刻就出发了，赶到应天府衙外面，不过卯时一刻，让三人傻眼的是，府衙外面已经有大量等候的人了，这些人大都是外地的考生，发榜的前一晚上根本睡不着，索性来到这里，等候发榜。
不仅仅是挤不到前面去，就连拴马的地方几乎都没有了，洪欣瑜好不容易找打一个马桩，三匹阿拉伯马同时栓在这里，肯定不安全，最终他只能够守住三匹骏马，郑凯华和郑锦宏两人去看红榜。
府衙外面很是安静，尽管有大量的读书人，但很少有人说话，大家都是在默默等待，就连前来看榜的家人，也是默默等待，那些熟悉的学子，见面之后，也就是点头示意，不会在一起谈天说地的。
这样的气氛是能够传染的。
郑凯华和郑锦宏很快感觉到紧张，两人的身体有些发软，要知道郑锦宏是参加了训练的，身体早就不一般了，而且按照少爷的安排，乡试之后，就会为他和玉环操办婚事了，所以说应该是劲头十足的，可这个时候，同样有些站不稳，根本没有力气往前面挤了。
两人对视苦笑，可到了后来，苦笑都笑不出来了。
随着时间的推移，应天府衙外面人越来越多。
几个读书人模样的人，悄无声息的来到了府衙外面，他们身后跟着一些书童，看见人太多，他们没有往里面挤，其中一个中年人开口了。
“天如兄、竣公、懋中、未之，人太多了，我们就在这里等候，这里能够听见唱榜人的声音，也不知道今日怎么了，刚刚我约了麟士，他不在房间里面。”
这几个人，正是张溥、吴伟业、陈子龙、吴昌时和杨彝等人。
杨彝说完之后，张溥开口了，神色有些严峻。
“麟士兄不愿意和我等一起来看榜，也许是有其他的想法吧。”
其余人没有说话，杨彝却开口了。
“哼，难道清扬的影响真的那么大吗，麟士和我可是一同进入应社的，如今怎么也变得生分了。”
所有人都沉默了。
辰时。
“咣、咣、咣。。。”
“南直隶乡试发榜啰，南直隶乡试发榜啰。。。”
随着锣声响起，吆喝的声音也出现了。
人群顿时有一些骚动了，激动人心的时刻就要到了，发榜之后，几家欢乐几家愁，欢乐的少数人，忧愁失落的是绝大部分人。
人群自动闪开一条道路，让应天府的衙役来到榜棚前面。
唱榜人已经到位，就是刚才吆喝的人。
“诸位，诸位，不要着急，马上就发榜了，待会小的会一个一个名字唱出来，榜上的老爷请原谅了，小的提前恭喜中榜的老爷了。。。”
辰时一刻，第一张红榜出来了。
依旧是应天府的两名衙役，一人手持红榜，一人提着木桶。
四周的人群再一次骚动，第红榜上面的名字，代表的就是天上的文曲星。
乡试的红榜，与县试、府试有着相同之处，但也有不一样的地方，乡试的发榜严肃很多，毕竟中举的人，自此以后可以被称作是老爷了，身份也改变了。
红榜一共是十六张，第一张到十四张，每张上面十个名字，每个名字的前面，标明是第几名，第十五张上面九个名字，这些人被称之为乡试亚元，第十六张榜单只有一个名字，那是乡试第一名解元。
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