离开苏州，沿途的常州、镇江、扬州和淮安等地，基本都是带有江南的氛围，大都是小桥流水的委婉，这些地方普遍算是富庶的，特别是扬州，曾有歇后语：腰缠十万贯，骑鹤下扬州，说明了扬州的富庶，可以说在某种程度上面比较，扬州甚至隐隐强于苏州。
不过相比较来说，淮安的情况就要差一些了。
一路上的奔袭，全部都是杨贺做出安排，从苏州到常州，两百里地，用了一天的时间，累的杨彝和顾梦麟几乎说不出话来，从常州到镇江，一百二十里，三个时辰赶到，至于从镇江到扬州，七十多里地，一个时辰左右就到了，最为辛苦的还是扬州到淮安，三百里地，也是一天的时间赶到。
随着奔袭的次数增多，郑勋睿开始明显的适应了，杨廷枢适应的速度更快，杨彝和顾梦麟则是咬牙坚持，从年纪上面来说，两人恢复的速度要慢很多，但既然大家都是如此，他们也只能够跟随，不好意思说吃不消。好在两人配备的也是乌珠穆沁马，耐力超强，虽不是正规的战马，也能够适应快速的奔袭。
淮安距离徐州四百五十里地，想要一天赶到是不可能的，关键是坐骑吃不消。
郑勋睿和郑锦宏骑乘的阿拉伯马，平日里都是杨贺与郑锦宏两人喂养的，杨贺按照战马的要求，对两匹阿拉伯马进行了适当的训练，不过一个月左右的时间，两匹阿拉伯马的优势完全展现出来，性格温顺，特别是在突然提速方面，强于乌珠穆沁马，但问题也是存在的，那就是在耐力和持久力方面，稍逊于乌珠穆沁马。
郑锦宏的素养也在迅速提升，杨贺有意多郑锦宏进行了一些训练，譬如说在观察周遭的形势、行军途中应该要有一些什么准备，以及抵达目的地之后，首要的是观察地形等等，郑锦宏的接受能力很强，就连杨贺都感觉到吃惊，他本来以为郑锦宏跟随在郑勋睿的身边，虽说是下人的身份，但还是没有吃过什么苦的，训练之后才知道，很多时候郑锦宏的吃苦能力，甚至要超过他了。
遇见好的徒弟，师父都是高兴的，以至于杨贺后来将主要的精力，都转移到郑锦宏的身上去了，倒是很少关注杨廷枢和郑勋睿了。
杨彝一路上的表现，证实了郑勋睿的猜想，很多的时间，杨彝说到的都是东林书院的事情，提到了已经故去的东林书院创始人顾宪成，推崇顾宪成所做的对联：风声雨声读书声声声入耳、家事国事天下事事事关心。
郑勋睿一路上都是应付了事，毕竟大家在一起游历，不可能将关系闹得很僵，再说顾宪成所作的这副对联，寓意还是很不错的，要求读书人参与到国家大事之中，时时刻刻考虑国家兴亡的大事情，这也是应该的。
敏锐的杨廷枢从中看出了端倪，暗自佩服郑勋睿的判断，渐渐的对杨彝也流于形势上面的应付了，觉得杨彝此次跟随游历，居然是带有目的的，那就很无趣了。
顾梦麟表现淡定很多，他一路上仔细观察郑勋睿，很少说话，从来不展现什么学识上的东西，相反对于郑勋睿提出来的一些民生方面的问题，是倾尽所能予以答复，从这些交谈之中，顾梦麟感觉到了，郑勋睿的心思恐怕真的没有在学识和诗词上面，人家一路上关心的大都是柴米油盐的事情，甚至在常州、镇江、扬州和淮南府城，也是多次询问这方面事情。
进入到徐州府所辖的地方之后，郑勋睿的感觉完全不一样了，就连杨廷枢、杨彝和顾梦麟等人，也看出来了，尽管说已经到年底，到了冬月的时间，可这里的百姓和农户，生活依旧是困苦的，沿途看见衣着破烂、面有菜色的人是不少的，他们挣扎在死亡线上，更加令众人震惊的是，他们居然看见了流民。
什么是流民，国家出现了战乱，老百姓为了躲避战争，被迫四处奔波，这才是流民，所谓故土难离，若不是万般无奈，无人愿意离开家园，宋朝诗人晁补之曾经有一首诗，专门说到流民的：生涯不复旧桑田，瓦釜荆南止道边。日暮榆园拾青荚，可怜无数沈郎钱。
郑勋睿的神色开始变得凝重，这里是南直隶所辖的徐州，居然出现了流民，可见大明的形势已经开始急剧恶化了。
官府对流民的态度是非常明确的，那就是不允许流民进入到城池之中，不管流民遭遇到多么大的痛楚，部分的官府能够拿出来一些粮食救济，就算是不错了，更多的官府是不理不睬，甚至是进行驱赶和屠杀，这也是明末农民起义有着充足兵源的原因之一，大量的流民在无奈的情况之下，加入到了起义军之中，为的就是能够活命，能够有一口饭吃。
徐州为什么会出现少量的流民，南直隶境内出现流民，这是不可能想象的事情。
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