那栋宅子荒废已久。
这栋坐落在山坡上的宅子曾经是方圆几英里内最奢华、最气派的建筑。从它的地理位置上就可以看出这点——从这座宅子里向外望去，可以看到整个小汉格顿村。
不过再豪华的房子，也无法抵御岁月的侵蚀。半个世纪前，这栋豪宅里发生了一件诡异的事，一件至今未曾破解的悬案。案子被村里的老辈人，外来的报社小编一遍遍的讲述，内容已经变得无比荒诞离奇，但故事的开头一直未曾改变：五十年前，在一个夏日的黎明，一名女仆走进客厅，发现宅邸的主人：里德尔一家三口已经气绝身亡了。
里德尔一家死的蹊跷。他们一家三口的尸体上没有任何伤害的痕迹，法医找不到他们的死因，他们看上去比很多活着的人都健康。
小汉格顿村的村民都认为，杀害里德尔一家的是他家的园丁，那个古怪的园丁弗兰克·布莱斯。大家没有证据，但因为大家觉得是他，所以凶手就是他。
里德尔宅邸又转手过两次，不过这两家人都只住了很短的时间就搬走了，因为他们总觉得这个地方非常阴森恐怖，这栋宅邸最终落在了某个不知名的富人手中，他既没有住进来，也没有把宅邸改装成其他的场所。他就这样把宅子闲置着——据说是为了避税，可避的是什么税，就没人说得清了。
对弗兰克来说，这倒是一件好事，因为这位富裕的土豪原因继续雇佣弗兰克当园丁。对于这个一把年纪，耳背腿瘸的老头子来说，能有一份糊口的工作就是幸运与福报了。
弗兰克没有什么特殊的技能，或者说他的技能已经不被这个时代所需要了。如果要写简历的话，弗兰克只能在个人技能那一栏上填写：【精通李·恩菲尔德步枪的操作、园艺】两项。
是的，弗兰克除了“疑似杀人凶手的园丁”外的身份，还有一层身份：二战退伍老兵。
1917年出生的弗兰克，出生的时机有一点不巧，英法徳奥俄这几个欧陆大国发生了一点“小摩擦”，在各国边界上进行了一些物理化学方式的沟通。弗兰克的父亲就被征召入伍，喊着“结束一切站战争”的口号，一去不回。
这并没有对弗兰克产生什么影响。
成年后他加入英国陆军，然后就赶上第二次世界大战。
他比自己的父亲稍微幸运一点。这次的英法都没有了为一英里的土地牺牲六万人的觉悟，他所在的部队从比利时一路溃退，最终在敦刻尔克乘船撤回了不列颠岛。
弗兰克是幸运的，在敦刻尔克大撤退中，他被德军的斯图卡震伤了耳朵，炸瘸了腿，因此他可以退伍，远离战争。他也是不幸的，退伍的他，再也没有重新找回军人荣誉的可能性。
他的战友在四年后重新踏上了法国土地，一路杀向柏林，而他只能在小汉格顿村的里德尔府里修建树枝，终身背负着“孤僻”的烙印，没有任何荣誉或者补贴，他就像这座宅子一样被人遗忘了。
弗兰克是个可靠的人，尽管里德尔府的主人从未来到这里视察自己的资产，但他还是认真的打理着里德尔府的花圃，履行着园丁的职责。
他年轻的时候和德国人战斗，年老后则是要和花园里的杂草战斗，杂草们的盟友，则是村子里的男孩。这些男孩喜欢朝里德尔府的窗子上扔石头，喜欢骑着自行车在弗兰克费了很多心血的草坪上横冲直撞。
这些男孩长大后可能会成为衣冠楚楚的律师，救死扶伤的医生或者教书育人的老师，但他们小时候确实都是一群小混蛋。他们知道弗兰克很看重这个荒废的宅子和庭院，所以他们会故意的做出一些破坏的举动，吸引弗兰克挥舞着拐杖，一瘸一拐地穿过园子，朝他们奔来。
每当这时，他们都会很开心，一边笑一邊四散逃開。
所以等弗蘭克在八月的一个夜里醒来，察觉到老宅里有异动时，他本能的以为是那些男孩又来找他的麻烦了。
他换好衣服，取下宅子的备用钥匙，拿起靠在墙边的拐杖，一瘸一拐的走入了夜色……
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