火地岛一名的由来，相传是麦哲伦在初次通过麦哲伦海峡之时，见两岸白日蓝烟缕缕，夜晚一片通明，好像是土著居民专门为了麦哲伦的到来，为他指引道路而燃烧的篝火一样，于是他便将海峡南岸的陆地命名为火地，从此这个名字便沿用了下来。
火地岛地处美洲大陆最南端，与南极洲大陆隔海相望，此时正是1648年的三月底四月初，在大明是春末夏初草木旺盛的季节，可是在这里，则是秋末冬初的寒冷时节，由于火地岛纬度较高，所以此时的火地岛早已是白雪皑皑，即将封冻的季节。
陈明的船队还未驶出麦哲伦海峡，他们便发现陆续有尸体从一处狭小的海湾里飘出，陈明便派舰队将狭小的海湾口给封锁住，陈明站在海湾口观看了一下地形之后，发现此处海湾弯弯曲曲看不到尽头，但观察水流的流速和方向时候，确定这里确实是半封闭的海湾，而不是一处海峡。
然后陈明在与众人商议一番之后，派了一些斥候，在海湾口登陆，前去查探里面的情况。
两个时辰之后，斥候回来了，带来的消息非常不好，前方海湾有一个之字形的拐角，里面还有一片不大不小的港湾，而在那处港湾之中，正停留着三艘西洋船只，根据斥候的目测，这些西洋船比陈明的船只要大上一点，估计能载两百人左右，三艘海船，满打满算也有六百人，而且那三艘海船上火炮至少有十八门，如果强行攻打，可能会损失不少人马。
此刻在陈明的周围聚集了一小堆人，这些人都是曾经参加过琉球宫廷政变的那帮打过仗见过血的人，这些人在听过斥候的禀报之后，纷纷都说要进行智取。
由于火地岛现在是初冬季节，纬度又高，日照时间特别短，此时太阳即将落山，马上便是漫长的黑夜降临，确实是有偷袭的可能性，所以陈明在听取多人意见之后，决定采取偷袭的法子，不过由于斥候带回来的消息太少了，陈明担心那三艘海船上可能还有温疫的携带者，所以并不敢轻举妄动，于是他决定亲自带着高福两人前去查探一番。
众人纷纷担忧陈明的安全，要跟着陈明，保护他的安全，陈明没有拒绝，他带着众人在刚刚的斥候的带领下，重新翻越过之字形的海湾，然后在海湾处悄悄张望对面的情况。
此时天色已经全黑，但是火地人日夜不停的篝火让对岸的情况变得不再昏暗，不过由于距离稍远，并且篝火毕竟比不上太阳的光辉，所以大概只能看清对面停着三艘海船，众人见此情景，知道要想获取更多情报的话，必须要到附近的地方去观看才行，但是众人怕陈明离得近了会有危险，于是便阻止了陈明想要近距离观察的意思，然后众人便纷纷请战，要替陈明将这三艘西洋海船给兵不血刃的拿下，献给陈明。
陈明虽然担忧此刻那三艘船上可能有瘟疫感染者的存在，但也知道这样的情况概率极低，所以便同意了众人的请求。
由于这些人都是他的心腹，手心手背都是肉，除了夏秋风和支仓长河这两人在陈明的严令不得冒险去偷袭之外，陈明思来想去，还是将察度和思达还有苏大海三人点去偷袭，不是他觉得这三人与他并不太亲近，而是因为这些人之中，只有这三人拿得出手，勉强能独当一面。
陈明在之字形海湾处等了几个时辰，终于等到火地人的篝火，明火渐少，青烟渐多的时候，这才下令，让思达三人一人率领三百名精锐士兵，在海船驶到之字形海湾处，纷纷下到舢板上，悄悄的趁着夜色向海湾对岸摸去。
为了增加胜算，陈明将此次带来的一百多柄火铳，全数分发给三人，让三人见机行事，大明的火铳虽然不如西洋人的火铳厉害，但是在近距离的时候，其实都差不多，打中都是一个窟窿眼。
接着陈明又等待了几个时辰，等到众人困顿不堪，鼾声渐起的时候，终于等到了那三艘海船之上，打出的已经占领船队的旗语。
埋伏在之字形海湾处的众人纷纷击掌相庆，随后大家都说要去西洋人的船只上去参观一番，看看西洋人的新奇玩意儿。
不过陈明并没有答应他们的请求，而是沉稳的叫手下捡拾柴火，点燃了一堆篝火，接着在火光的照耀下，用旗语向对面问了几个关键的问题，接着那边的旗令官在过了一刻钟之后，打过旗语，告之陈明船上并没有疑似温疫患者，而且也并无一人逃脱。
对于没有人逃脱这一点，陈明还是相信的，毕竟这里白雪皑皑，除了火地人在海湾处的聚居地之外，其余地方根本无处藏身，就算真的有三两闲鱼漏网，那也得被封山大雪给冻死。
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