成都城外，西夏大军驻扎于十里之外，成都城上血迹斑斑，残破的军旗在劲风中猎猎作响。（首发）
刚经历西夏大军攻城的宋军，虽然疲惫不堪，但都纷纷肃然地站在城楼上严阵以待，不敢有丝毫的懈怠。
夜色虽然静好，但是空中弥漫的战火气息，却是让人喘不过气来。
这时身为西路安抚使的吴挺，在胞弟吴柄的陪同下登上城楼。吴挺眺望远处无边无际的西夏营盘，脸上却是极为凝重。
“大哥，西夏军如今陈兵于此，想必是要等契丹辽兵与之会师，这对我们可真是很不妙啊……”
胞弟吴柄的分析，让吴挺无奈的叹了口气：“是啊，党项人的兵马已经连克数州，二十万大军如今兵临城下，已然让我等素手无策，若是辽兵再与之汇合一处，这成都城沦陷也是旦夕之间了！”
“唉，若不是长江的防御工事占据了我川蜀大军主要兵力，我等川蜀男儿也有与之抗衡的底蕴。如今守城兵马不过六万，如何抵挡住城外的二十万虎狼之师……”
吴挺手握剑柄，仰望夜空自语道：“但愿上天怜惜我大宋，保佑我大宋能躲过此劫！”
“大哥，为何不调派黔州的那三万精锐？”
“你是说他们？”
吴柄点头郑重道：“正是，那三万精锐愚弟见识过，绝对是……”
“好了，别说了，那只军队为兄无权调动，我问你，京城可有关于他的消息？”吴挺微微一皱浓眉，流露出一丝不耐烦。
“近日得到消息，那叶宇已经荣封忠王，这小子真是好命，没想到竟是个野生龙种……”
吴挺听这个消息，顿时眉头微展，点了点头：“我吴家总算没有站错队，此人将来必成大器！”
“兄长所言极是，只是朝廷将所有希望的给予他一人身上，愚弟觉得似乎有了一些草率。试想一个乳臭未干的年轻小子，让我等边关大将何以自处？”
“呵呵，若是你真的与他接触之后，你就会觉得此人的不凡，将所有希望寄托于他的身上，虽有些过于倚重与草率，但也是实至名归！”
吴挺说笑之后，却是话锋一变冷声道：“将来这等大逆不道的话少说为妙，如今他是忠王，将来可能就是天子，既然我吴氏一族选择了，就要做好臣子应尽的本分！”
“是，兄长教训的是！”
就在二人城楼谈话之际，一名家将匆匆登上城楼。
“吴帅，有密信！”
“哦？快呈上来！”
吴挺接过密信，借着城楼上闪动的火光，将密信内容间的看了一遍，随后却摇了摇头默然不语。
身旁吴柄见状疑惑不解，于是询问：“兄长，是不是朝廷派兵增援我西路要塞了？”
“增援？如今建康等地已经是岌岌可危，朝廷也已经是无兵可派，那里还有什么增援！？”吴挺说着，便将那封密信放在火炬之上焚毁。
“那……”
“不必多问了，传令下去众将士枕戈待旦，明日将会有一场血战！”
“是！”
翌日天明，吴挺率领三万大军在城外列开了阵势，主动欲与城外的西夏主力决一死战。
西夏三军帅帐之内，西夏皇帝李仁友坐于中军帐，一旁伫立二人，一身文士着装的是西夏丞相罗万明，另一个顶盔掼甲的则是三军真正统帅籍辣思义。
“启禀皇上，如今谨守成都的宋军已经出城迎战，末将不才愿领兵前往，今日攻克成都，直逼江南腹地！”
李仁友没有给予表示，而是向罗万明投去询问的目光。
罗万明即刻会意，于是沉思道：“皇上，以我军今日之势，料想宋军也是难以抗衡，但微臣却觉得今日情况有些诡异！”
“是啊，朕也觉得此事过于蹊跷，这谨守成都将领乃是吴挺，吴氏三代虽不似惊才绝艳的名将，但是善守之名早已名传已久。也正是因为如此，朕才不急于攻克成都城，如今这吴挺主动出城迎敌，显然是极不明智的选择！”
“那以皇上之见，这……”
李仁友犹豫了一下，随后脸色一沉：“既然宋军主动出战，我大夏雄兵岂能停滞不前，籍辣思义，朕命你今日拿下成都城，以壮我军之威！”
“末将领命！”
“微臣觉得，还是……”
罗万明本要劝说了两句，却被李仁友拂袖予以阻止：“宋军羸弱不堪一击，我大夏战将千员，勇士如林，任凭宋军有什么阴谋诡计，也终将被我大夏铁蹄碾压！”
……
籍辣思义为了以迅雷之势碾压成都城外的三万宋军，这一次直接出动了西夏最为精锐的铁鹞子。
铁鹞子，是西夏景宗李元昊当年所创立的重装骑兵部队。
这支骑兵装备精良，乘善马、重甲、刺斫不入，用钩索绞联，虽死马上不坠。遇战则先出铁骑突阵，阵乱则冲击之；步兵挟骑以进。
这支骑兵在纵横天下的蒙古铁骑出现之前，是世界上最凶悍的骑兵。
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