由于关中天气恶劣，阴雨不断，袁绍的大军深受气候影响，一直未能突破霸水河。六月上，袁绍在得到南山亭大战的结果后，坚决拒绝遵从天子圣旨退出关中。他请蒯越以刘表的名义上奏天子，请天子南下荆州避祸。天子不同意，再派太尉杨彪等大臣亲自赶到袁绍大营劝说。
双方信使往来飞奔，霸水河上的战斗也随即停了下来。
不久，麴义书告袁绍，天子驾临新丰城，要统率北疆军和关中诸军御驾亲征。他最后一次警告袁绍，立即退出关中，否则必将死无葬身之地。
袁绍回书麴义，要我退出关中可以，你也退出去，同时让大将军退出函谷关。否则，我们战场上见真章。接着他下令大军撤到长安城下，准备和北疆军决战。
六月中，天子在新丰城天子营召集诸将军议。左将军麴义把决战之策详细做了解释。
奋威将军吕布、厉锋将军姜舞率一部铁骑布阵于战场左翼。龙骧将军赵云、虎威将军庞德率一部铁骑位于战场右翼。
北疆军的步卒大军位于战场中前部，由强弩将军孙亲和骁骑将军王当统率。骠骑将军张济、镇南将军王方、荡寇将军皇甫鸿的大军位于战场中后部。兴义将军杨奉、安集将军董承率军于霸水河东岸保护天子营。
“此次平叛关系到社稷的稳定，大汉的中兴，请诸位大人务必齐心协力，誓死奋战。”麴义望着张济、王方等人，冷声说道，“我不想找麻烦，但谁想找我麻烦，甚至想和袁绍狼狈为奸，置北疆军于死地，那就不要怪我麴义翻脸不认人。”
张济神情冷峻，嘴角微微掀动，眼里露出些许杀气。王方拱手笑道：“谢谢云天兄的照拂了。你把我们特意布置在大军后方，难道就不怕我们中间的某些人临阵倒戈？”
皇甫鸿看看王方，脸显不满之色，“天子圣命，谁敢违抗？”
麴义眯起眼睛，专注地看着王方，仿佛要看穿他的心肺，“我还是那句话，谁要是祸乱社稷，危害大汉江山，他就活到头了。”
王方哈哈一笑，对麴义的威胁全然没有放在心上，“云天兄。大军明天就要开战了，你什么时候把粮草辎重给我们？你不会让我们饿着肚子打仗吧？”
麴义转头看向身后的司马吴叶。吴叶急忙说道：“大人，粮草辎重明天就到。关中连下暴雨，渭水河暴涨，水流湍急，船只行驶速度非常缓慢，所以时间也就耽误了。”
“是吗？”皇甫鸿皱皱眉，指着吴叶说道，“可我听说你们运送粮草辎重的船只已经顺流而下了，这是怎么回事？你们有粮草有军械，为什么不给我们？”
“坚寿兄，你的意思是说我故意让你们去送死？”麴义剑眉高挑，怒声说道，“我把你们放在大军后方，让你们和天子之间只有一河之隔，难道这样还不能得到你们的信任？如果我们彼此之间不能互相信任，这一仗不打也罢。”
“明天就明天。”王方笑道，“坚寿兄，袁绍有十万大军，我们也有七万多人。这一仗打起来，没有十天半月，结束不了，你急什么？明天还轮不到我们上阵，没有粮草辎重我们也能支撑。”
吕布眼看双方越说脾气越大，赶忙站起来劝道：“时候不早了，诸位大人还是早点散了，准备明天的大战吧。”
孙亲、王当在大营里转了一圈，又回到了中军大帐。
大帐里，姜舞正在质问麴义，为何把吕布放在战场右翼？为何把张济、王方和皇甫鸿的大军放在大军后方？这些人一旦背叛北疆军，北疆军必将陷入包围，大军有全军覆没的危险。
孙亲、王当对麴义的安排也非常担忧。王当很奇怪地问道：“大人信任他们？大人如果信任他们，为什么要在天子营大骂张济和朝中大臣？大人这样安排，实在太危险了。”
麴义抬头看看三人，笑着问姜舞道：“战场右翼的铁骑分别由你、穆斯塔法和刘冥统率，你认为吕布和张辽能带着哪一支大军背叛我们？”
“大战一旦开始，大军只要稍有混乱，后果就不堪设想。”姜舞生气地说道，“大人在这种关键时刻把赵云大人调到战场左翼，非常不妥，请大人再考虑一下。”
“不必了。”麴义摇手说道，“吕布是个什么样的人，对谁忠心，我们谁都不知道。这次是个机会，是忠是奸，一试便知。”
“大人，这关系到全军将士的性命，不能儿戏。”姜舞再劝道，“难道大人非要打一场败仗吗？”
“大人，子风说的有道理，我们也是这样想的。”孙亲躬身说道，“现在勤王已成，我们只要再占据关中，则天下可定。所以此时万万不能败，一旦失败，失去的不仅仅是几万将士的生命，还包括大汉社稷啊。”
“勤王已成？”麴义鼻子里发出一声冷哼，一脸恼火，“你们都这么想？”
三个人互相看看，非常疑惑。
姜舞诧异地说道：“大人，天子不是救出来了吗？”
“救出来了？”麴义愤怒地一拍案几，“救出来了，为什么天子现在还在关中？为什么你们担心张济、吕布背叛？”
三人沉默不语，一时很难理解麴义这句话的意思。天子没有救出来？天子没有救出来，那天子凭什么御驾亲征，凭什么能指挥大军击杀袁绍这些叛逆？
“我们只是担心，并没有说张济、吕布一定会背版。”王当小心翼翼地说道，“我们不熟悉这些人，也不知道他们心里是怎么想的。在这种情况下，大人这种安排显然不妥，这更有利于某些心怀二心的人背叛。大人难道希望有人背叛？希望趁着这个机会诛杀更多的叛逆？但叛逆是发现了，我们大概也要大败而归了，所以我觉得大人应该把张济、王方的大军放在前面，让赵云大人率铁骑居于战场右翼，把所有可能导致叛变和战败的隐患都统统消除掉。”
麴义想了一下，突然低声问道：“你们认为我们能打赢这一仗？”
三人理所当然的连连点头。
“那你们就错了。”麴义挥手说道，“你们都走吧，准备打一场败仗。”
“为什么？”王当吃惊地叫道，“大人，为什么……”
麴义望着站在自己面前的三位部下，一字一句地说道，“明天，你们就知道了。”
三人刚刚离开，吴叶就冲进了大帐，“大人，文约先生有口信送到。”
“怎么说？”
“如大人所愿。”
深夜，吕布在大帐内走来走去，心神不安。
麴义显然对自己不信任。这一点自己可以理解，自己也可以用鲜血和功勋来证明自己的忠诚，但这个忠诚是对谁的忠诚？是天子，还是大将军？麴义如此排兵布阵，目的何在？难道他想趁机逼反张济、王方和皇甫鸿，再把他们杀了？但这样一来，北疆军前后受敌，必定大败。天子和关中可能都将失去，麴义失去了理智？
“奉先……”张辽掀起帐帘，轻轻走了进来，“早点歇着吧。关中的局势就象一团迷雾，我们深陷其中，看不清，也想不明白，还是走一步看一步吧。”
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