冷口的明军守将觉得自己的运气实在是太背了。
冷口是蓟镇的重要关隘，是交通和军事上的要地。戚继光任蓟镇总兵时，曾在此修边城、筑敌台，作为冲要之地。只是后来朝廷财政日益紧张，对于各边防要地的修缮逐渐废弛，冷口关也随之破败起来。
祝化安来到冷口已经有几年了，作为长城关口的守将，关外的威胁时刻存在，特别是自从鞑奴尝到了入关抢劫的甜头，破关墙而入已经成了一种常态。祝化安能够到冷口上任，就是因为上一任的守将在与鞑子作战时战死了，没有身份背景的他被安排到了这个危险之地。
上任后的祝化安没有将精力花在整修武备上面，朝廷连军饷都发不齐，更加不会有钱批给冷口重修关隘。何况即使修好了，以明军在冷口驻军的战斗力，也不过是给清军送人头而已。所以祝化安只是简单的将关墙修理了一下，然后将主要的精力放在了赚钱上面。
冷口关外就是草原，是蒙古人的地盘，虽然朝廷禁止与蒙古人进行贸易，但是只要肯想办法，自然还是有门路和蒙古人做买卖的。
除了牲口贸易，这些年羊毛畅销，作为中间商的祝化安很是赚了不少。抛开战争的威胁，冷口守将这个职位还是很有搞头的。
只是这些年鞑子入关的频率越来越高，长城一线的关口多有被攻破的，守将的下场也就好不到那里去，不是被杀就是被俘后投降。究竟哪个关口会成为鞑子进出关的通道，因为每次鞑子的选择都不相同，所以祝化安只能祈祷千万别选到自己头上。
这次清军入关选择的是西线，让身处东线的祝化安长嘘了一口气。但是好景不长，岳托出关时一路向东奔来，冷口被清军选做出关通道的可能性顿时大增。
待到陈新甲令人快马将岳托即将进攻冷口的消息传到祝化安手上，祝化安心里的侥幸彻底没有了。
随消息抵达的还有陈新甲严令祝化安紧守关隘，迟缓清军出关时间，等待援军到达，否则严惩不贷的命令。
对于援军什么的祝化安嗤之以鼻，根本就不报什么希望。现在的明军能够把自己的一亩三分地守住就不错了，根本就不敢出城去增援别的地方。唯一有能力与鞑子对抗的关宁军和宣府军还在南边呢，哪里会有什么兵马增援冷口，不过是上官为了让自己死守冷口而给的一个虚无缥缈的承诺。
祝化安派出了几组夜不收，一路南下打探清军的动向，直到清军过迁安直逼冷口，祝化安心底里的最后一丝希望彻底破灭了。
是守城还是逃跑，祝化安内心非常的纠结。至于投靠鞑子，这个选项不在祝化安的考虑范围之内。不是走投无路，谁愿意到满清去做奴才啊。
守肯定是守不住的，即使是拼了老命，也不过是一天和半天的区别，最后终归是个死。
议事堂里的将领们都用期盼的眼神望着祝化安，希望他能带大家逃离这个死局。但是祝化安不开口，下面的人都不敢说话。
“家眷们都送走了吗？”祝化安朝着自己的心腹问道。
“回将军，夫人和少爷以及诸位大人的家眷已经送走了。”心腹立马回答道。
因为冷口时刻面临战争危险，所以这些将领们的家眷都不在这里。为了应对即将可能发生的意外情况，祝化安让心腹将家人都转移隐藏起来了，万一自己铤而走险，也不至于连累家人。
不但他自己的家眷，在场的将领家眷也都做了安排，从这点上说他还真的是爱兵如子了，这也是将领们愿意服他的原因之一。祝化安纵有百般不是，但是对手下确实不错，做买卖赚的钱也愿意分一些给下面的将士，在冷口守军中的威信还是不错的。
其实从祝化安转移冷口关将领们的家眷开始，大家已经知道他不可能死守了。转移那些家眷防的不是鞑子，而是朝廷的秋后算账。
“那就好。这冷口关守肯定是守不住的，岳托手上有几万人，根本就不是我们可以抵挡的。但是弃城而逃的话，朝廷追究下来不但死罪难逃，而且会祸及家人，大家说说该怎么办吧？”祝化安始终无法下定决心，想先听听手下们的想法。
这些手下们面面相觑，也不敢随便给祝化安出主意。
“大家就不要有什么顾虑了，都这个时候了，想说什么就说什么吧。”祝化安有些不耐烦的说道。
“将军，不是我等怕死，只是万一我等战死了，我们的妻儿老小就没了依靠，朝廷也不可能顾得上她们，这以后的日子可怎么过啊。”
“朝廷的钱粮军饷从来就没有发齐过，武器装备更是短缺的厉害，我们拿什么和鞑子拼？”
“将军，我们还是撤退吧，留在这里只有死路一条。”
“就是，朝廷明摆着让我们去送死，我们有人有粮，哪里去不得，大不了落草为寇，也比留在这里等死强。”
……
这些将领七嘴八舌说的几乎都是一个意思，不想留下来送死。
“难道就没有两全其美的办法吗？”祝化安还是有点不死心。
一旦逃跑，就再也不可能回头了，落草为寇他是不想的，实在是太掉价了，也吃不了那个苦。唯一的办法只能是隐姓埋名，换个身份重新过日子，只是那样的话就要和现在的一切说拜拜了。虽然这个冷口偏将不是什么好职位，但好歹也是官身，比起平民百姓还是要强出不少的。
实在是舍不得啊。
“将军，陈部堂可有要求我们在冷口坚守几日？”有个精瘦的猴脸手下突然问道。
“这个陈部堂倒没有什么要求。就凭我们手上的这点人马，拼了老命最多守个半天一日的，写不写又有什么区别。”祝化安怏怏的说道。
“将军，反正这冷口也守不住，不如干脆一把火烧了，再把城门洞用大石头彻底堵死，来个坚壁清野，怎么着也可以拖延鞑子一天时间吧。”这个猴脸手下一脸狠辣的说道。
“蒋猴子，你给本将军细细道来。”祝化安听这个蒋姓将领的话顿时觉得有点新意，说不定是另外一条出路。
“陈部堂不是说要我们坚守关隘等待援军吗？听说鞑子带了很多抢来的钱粮，还有几十万抓来的奴隶，这么多的东西只能从关口走。我们把关口堵死，再放火把城里烧起来，除非鞑子愿意翻山过去，否则鞑子不把关口清理干净肯定是走不了的。我们可以堵城门，在道路上挖坑，收集柴草将城里全都点燃了，鞑子想要走过去，怎么也要花上一天的时间吧，岂不是比我们死守着强多了。”
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