这一边开始的道路，显然是千重领极为稀少的较为平缓的地带。
在山里上上下下绕了足足一天的泥土路之后，一行人终于踏上了久违的青石板——即便这些石板大多斑驳不已，有些还碎裂长草，但终究，宽阔的路面比起崎岖的山路要更加好走一些。
这条路似乎是众多千重领地带被遗忘的地方之一，佣兵队走了足足半天的时间都没有遇上任何人。
别说商队了，就连村落都没有遇见一个。
只有被舍弃在石桥边的腐朽马车诉说着多年前这个地方也曾一度繁华过。
这条道路被遗忘的原因队伍里没人去追究，虽然沿途没能遇上人类聚居的地方以购买物资，但所幸他们自己携带的给养足够使用很长一段时间，并且路上也不乏水源地。
山里的水大部分都是很干净的，不同于大城市，人口密集区域兼顾护城河功能的水域——这些地方通常还充当下水道使用，因此有多脏就毋须明说了——千重领地区以及其他不少人类未涉足的区域里头的水源，通常都是可以拿来饮用的。
不过没有和外界相通的雨水在坑道、洞窟一类地方积攒而成的死水，以这支队伍里的人们的平均知识水平，是不会去碰的。
总之如此这般这般，毫无趣味可言的长长旅行，终于在第五天的时候结束了。
从那条斑驳的石板路离开以后，又爬过了两座山，绕过了十几道弯。
人类活动的迹象越来越明显的时候，马蹄底部的蹄铁重新踏上了青石板——这一次，他们不再是独自前行。
旅行商人们用敞篷式的马车拉着各种各样的货物，不时还有贵族驾着更加豪华的马车路过，那紫荆花、蔷薇、铃兰构筑的各式纹章让黑发少女是看得眼花缭乱。
骑士科毕业的她不论愿不愿意都在学院学了六年的贵族纹章学，即便那门课程萨妮娅就好像其他大部分学生一般敷衍了事，但她也至少是学了个基本。
在这片地区以这三种花作为纹章基本构成的大多是千重领东面的几大贵族世家，紫荆花是萨妮娅他们现在进入的这座城镇当权者科林家族的徽记，而蔷薇和铃兰分别是另外两个在附近颇有威望的士爵家族——之前路过的褐石城城主纹章也是一种铃兰，显然是和他们沾亲带故。
这种情况在任何一个国家都不算少见，贵族之间因为各种利益关系而联姻来联姻去的，加上文化传承的缘故——在上个纪元早年，甚至有许多不同国家的贵族都不约而同地使用同一种动物或者花卉作为纹章的记录存在。（现在也依旧有这种现象）
那时候要辨认他们谁是谁简直是在玩猜谜游戏——因此直到现代都存在的一个军事职业——纹章师——也由此诞生，不过这个我们暂且不提。
太阳元年有一场十分著名的乌龙战役，就是因为双方的纹章过于相似而无法辨别敌我，从而草草收场的。
不过经历漫长时间发展壮大的奥托洛显然不会有这个问题，帝国的政法严格规定了什么级别的贵族可以使用什么样的纹章——甚至大小也有所限制。在贵族自己的封地时，他们可以使用盖过整个马车侧面的巨大纹章以彰显权威——萨妮娅刚刚看见的科林家徽记就有这么大——而在其他领主的地盘，他们就只能使用四分之一马车侧板大小的纹章。
当然，在某些特殊的情况下，非该封地的领主也会使用那种耀武扬威的纹章马车——那通常代表着挑衅或者宣战——
少女胡思乱想着，队伍已经来到了这座城门上方挂着一面巨大盾牌的城镇面前。
与之前路过的褐石城不同，这座名叫洛非的城镇在地理优势上要强上很多。
它不是明晃晃地建立在大路上的城镇，洛非镇两面迎山，高耸的灰白色石灰岩山体环绕两侧，因此它的城墙只需集中建筑在一点便行。
这面高耸的城墙整体上就如同其他大部分城墙一般是青灰色的，但在它的根基部分却呈现出一股深深的黑色——萨妮娅明白这是石材不同导致的结果。
想来那些黑色的石材应该是质地更加坚硬的玄武岩——用这种石头作为地基是大部分的城堡建筑师都会做的选择——她打量着，一队士兵忽然气势汹汹地拦在了队伍面前。
“旅者，报上你们的身份”这些穿着沉重板甲的士兵们严阵以待，手中长矛紧握，蓄势待发——显然，讨伐队众人脏兮兮，不少人衣服上还沾着血迹的模样让他们十分紧张。
这样的阵势换在更加边缘一些的领土，或者是靠近大森林的城镇并不少见，守军们通常也是见怪不怪。但在常年互相交戈，并且土地贫瘠的千重领地区，一队全副武装杀气腾腾，且其中不少人都透露着高阶职业者气质的佣兵出现，一般都不会是一个好的征兆。
所幸湛蓝之剑的名号在这里也是略有人闻，克拉克报上自己的名号以后，又从腰包里头掏出了一分佣兵公会的证明文件——大型讨伐类任务通常都会有这种文件，毕竟佣兵们流动性极强又极富攻击性，任何城主都不愿意看到一大群无法证明身份的凶恶之徒待在自己的地盘里头。
守军的士兵显然也有经过相关的训练，他们之中为首的人——从那帝国军制式维多利亚七七型全包式头盔上贴着的两根蓝色羽毛可以看出，他是一名士官——从板甲的侧挡板上附带的小皮包拿出了一块魔法石，扫描过文件上方的印记之后点了点头。
“车里头是什么？”士官隔着面罩开口问道，同时卷起了证书还给克拉克。
“一个吸血鬼”年轻的分团长耸了耸肩回答道，而那名士官明显地僵了一下，似乎下意识地就想拔出长剑。
而后他偏头，看了看这整支队伍，叹了口气。
“看管好你们的吸血鬼，镇里最近刚好有不少人死掉……我的意思是，浑身血液被吸干的那种死亡，所以你们也明白的……”士官透过面罩意味深长地看了一眼克拉克，年轻人识趣地点了点头，然后从身上拿出一枚龙头金币交给对方。
“嗯……”士官隔着厚皮手套搓了搓那枚金币，然后点点头，回身举起长枪。
↑返回顶部↑