其实整个亲军都尉府分为六部，依次是前、后、左、右、中这五卫军，负责外派的任务；另外还有一部是仪銮司，专门负责保护皇帝的安全。这六部分别设有六位统领，清一色全是文职，只负责管理调派；在每位统领下，另外配有两位统办，却是武职；再往下便全都是校尉。所以整个亲军都尉府，合计共有六位统领，合称为“六瓣梅”，当中的一十二名统办，则被合称为“十二卫”，先竞月便是其中之一。但他名义上虽是隶属于后卫军统领叶定功麾下，其实却不受后卫军约束，几乎都是由皇帝直接委派。
而眼前这个自称“李刘氏”的妇人，说自己是亲军都尉府安插在玉门关的校尉，自然要比先竞月低一个级别，所以先竞月也无需向她解释来意。只是没想到在这玉门关的驻军当中，居然也有亲军都尉府的设点，可见皇帝到底是生性多疑，非但信不过领兵的陆元破，甚至连驻守西北的七皇子泰王也信不过。
当下先竞月便向这李刘氏询问玉门关的情况，李刘氏回答说道：“卑职奉命监视陆元破的言行，已有六年之久。说来这陆元破倒也算忠诚，六年来并无不敬之处。然而他到底是军中之人，又以军法治理此地，当中难免有不少贪腐之举。早些年卑职曾以此上报过几次，但皇帝却并未理会，所以后面这几年便不再以此上报。”
先竞月心中暗惊，脸上却不动声色。他对皇帝再是了解不过，要知道皇帝整肃官场的贪腐素来极严，还曾有过贪污五两银子便要杀头的旨意，想不到对玉门关的驻军却肯网开一面。想来还是因为天下初定，不得不依仗此地的驻军，所以才肯宽容，只待他日再来清算。却听那李刘氏又补充道：“所谓金无足赤、人无完人。这陆元破虽然忠诚，但统办大人此番若是为陆元破而来，卑职必定全力配合。”先竞月不禁双眉一扬，喝道：“休要胡说！”
李刘氏连忙说道：“卑职知罪。”当下先竞月又询问“阴山堂”的事，李刘氏也不太清楚，和陆将军等人所知的大同小异，只说自己的职责是监视陆元破的言行，不敢理会其它的事。先竞月便客套两军，起身准备告辞，却不料那李刘氏忽然问道：“卑职前些日子收到左卫军高统领的指令，说江南一带发生叛乱，四境之内牵一发而动全身，令属下好生监察玉门关的动静；倘若陆元破稍有异动， 便要立即禀告。统办大人既然是从中原前来，不知是否知道这江南叛乱的情况？”
先竞月不禁一愣，回想起上午陆将军的一番话语，原来竟是江南发生了叛乱，所以玉门关的众将领才会在营帐中推演沙盘，以做未雨绸缪之举。只是想不通如今天下太平，江南这场叛乱又是从何而来？
那李刘氏见他不说话，便幽幽地叹了口气，说道：“江南忆，最忆是杭州。卑职本是杭州萧山人氏，被派遣到玉门关已有六年之久，听到这个消息，难免动了思乡之情，恨不得插上翅膀，就此回到江南。唉，似玉门关这等鬼地方，明明已经入秋，却如何还是这般酷热？”说着，她便漫不经心地将裙摆撩起，露出一双光滑如缎的小腿，向先竞月笑道：“统办大人若是还有其它需求，只管吩咐便是，卑职无有不从。”
先竞月顿觉耳根发烫，再不敢停留片刻，连忙起身告辞，只说他日再来拜访。回客栈的路上，他一直在想李刘氏所谓的“江南叛乱”，不料自己这一路从龙洞山毕府到嘉州府峨眉山，再从兰州城到玉门关，算来已有两个多月的光景，居然错过了这等大事。
待到傍晚时分，谢贻香也从陆将军那边回来，说陆将军已经答应下来，派周师爷带领军士搜捕宁萃的下落，但商不弃却一夜未归，也不知去了哪里查案。两人又商议江南叛乱一事，谢贻香也是一头雾水，想不通这场叛乱的来由，最后只得各自回房歇息，只等后天晚上“阴山堂”的赶尸队伍。
却不料第二天凌晨，那陆将军麾下的幕僚周师爷突然来访，说已经有了宁萃的下落。
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