只见那江望才郑重地点了点头，沉声说道：“庄兄所言不错，小弟虽不曾亲眼见到，但长江自江州以西便已属于湖广的地界，在那里不但有小弟设下的三道明雷，暗地里还有七十二个暗桩，所以朝廷这批军饷在长江当中的行进路线，是决计不会看错的。至于押送军饷的船队为什么忽然转做南下，驶去了江西的鄱阳湖，小弟便不得而知了，还曾以为是朝廷故意玩弄的什么阴谋诡计。”
庄浩明的目光顿时变得朦胧起来，似乎竟有些出神。只听他喃喃念道：“鄱阳湖，老爷庙，混沌兽，阴兵舞……难道是……”江望才立刻打断他的话，接口说道：“既然庄兄知道关于鄱阳湖的事，小弟也不必多费唇舌。此事既然牵连上了那鄱阳湖中的神祗，虽然大家都是靠湖为生，但我洞庭湖也不便再插手其间了，还请庄兄谅解。”
说着，他转望向谢贻香，抱拳说道：“还请谢三小姐幸苦一趟，将江某的这些话回禀金陵朝廷，尽量化解双方之间的误会，以免再起战火，祸及湖广百姓。”
谢贻香虽不知那鄱阳湖有什么可怕的东西，居然让庄浩明、江望才这等人物讳莫如深。但从两人一进来起，这江望才便一口一个化解误会，双方和平相处，倒像是一心要为湖广百姓谋福祉。如今见他居然还托付自己带话给朝廷，谢贻香不禁冷笑一声，说道：“既然江先生口口声声是为了湖广百姓，那何不解甲归田，归顺于我朝廷？若是如此，这湖广乃至天下间的百姓，自然可以安享太平。”
江望才听了她这话，不禁一愣，随即忍不住哈哈大笑起来。只听他反问道：“你们不远千里自金陵前来我湖广岳阳，这一路上自然看得清楚。江某敢问谢三小姐，相比之下，百姓们是在我这湖广境内安居乐业的好，还是在那金陵城里好？”
他这一问，居然将谢贻香问得哑口无言，湖广境内虽然不在当今朝廷的管辖中，却是一片繁荣昌盛之景，比起难民四起的江南各地，这里倒当真算得上是太平盛世了。只听平台上的江望才又说道：“依谢三小姐看来，我若是将湖广交还到朝廷手中，单单对我湖广的百姓们而言，到底是帮了他们，还是害了他们？”
谢贻香还没想好应当如何回答江望才的话，庄浩明已大声喝道：“中原自古便是九州同心，相互间牢不可分，你却在这里狗屁连天，大放厥词。你一口一个替湖广百姓着想，说到底还不是为了你个人的私欲罢了。嘿嘿，因为这湖广若是归顺我朝，百姓依然是百姓，你江望才却不再是江望才，而是阶下之囚。”
他不等江望才回话，又继续说道：“所谓是可忍，孰不可忍。庄某人今日虽然落在你手中，但也决计不会向你屈服。听说你手下有一凤二虎三豺四鱼，此时坐在你身边的两位，可是那‘虎啸风生’郑千金和‘虎行天下’路呈豪？庄某人早就听闻路先生的那一套‘六合神刀’惊世骇俗，今日既然有幸，便想来领教一番。”
平台上的江望才见庄浩明突然一副怒不可遏的模样，不禁微微一愣。当下他细细打量着平台下的庄浩明，又转头望向此刻正坐在自己右首的那人，似乎隐隐明白了些什么。
要知道此刻那南面山壁的平台上，除了坐在当中的江望才，还有两个人分坐于他身后左右，一直不曾开口说话。其中左首的那人冷眉冷眼，乃是洞庭湖二虎中的“虎啸风生”郑千金；右首的那人满头乱发披肩，便是庄浩明指名要越战的二虎之一“虎行天下”路呈豪。
耳听庄浩明向自己约战，江望才也疑惑地望向自己，那“虎行天下”路呈豪的脸上不禁泛起一丝疑惑，说道：“我何必要与他动手？”
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