“二哥，你的胡子怎么了？”张飞一向大大咧咧，见到二哥关羽时没有着急去看大哥刘备的调令，反对二哥的新形象感到好奇。只是张飞不知道，他无意中的一句问话，戳到了关羽的痛处。
而关羽对三弟的性情颇为了解，清楚他问这个绝非想要讽刺自己。可越是这样，关羽越是有火无处发，只能随口敷衍一句道：“太长了碍事。翼德，赶紧看看大哥的调令。”
“哦。”张飞应了一声，没有再问关羽有关胡子的事情，不过等他看完调令，眉头不由皱了起来。倒不是他不愿去宛城助兄长一臂之力，而是在关羽来江陵之前，他已经给众将分配完了任务，如今众将正分头行事，他这时候一走，难保接任的二哥不会否定自己当初与众将商议的对策。
对关羽这个二哥，张飞没意见，但这不代表他就愿意自己所作的努力被人否定。关羽见张飞皱眉不说话，不由纳闷的问道：“三弟，怎么了？你担心江陵？”
“二哥误会了。”张飞闻言连忙解释道：“二哥的能力远在小弟之上，由二哥接手江陵防务，小弟没有任何意见。只是二哥有所不知，早在你赶到江陵之前，我军就发现巫县有汉军斥候活动，为此小弟曾做过一番部署……”
听到张飞这话，关羽心里了然，当即保证道：“三弟放心，二哥保证尽量不更改你先前的部署。”
而张飞听到关羽这话，知道自己先前的布置没用了。虽说将在外军令有所不受，但为了这点小事就抗令，又实在有些小题大做，心里不由暗叹一声，对关羽说道：“二哥，先随我进城吧，小弟这就命人召集众将，交代他们日后听命于你。”
一番交接，张飞带着五千人马赶往宛城，江陵的大小事务如今全数转交给了关羽。而关羽在张飞走后也信守承诺，并没有对张飞先前的布置指手画脚，只是更改了一小部分人的任务。
糜竺被关羽留在了江陵，主管江陵的后勤保障，这对糜竺倒也不是难事，或者说对大商家出身的糜竺来说是得心应手。相比起不懂事总想表现的马谡，安分守己的糜竺更得关羽欢心。
关羽很自负，极不喜欢身边有人为其指手画脚，但同时他也的确拥有自负的资本，从军多年，大小征战不计其数，单论领兵一事，他的确不需要马谡、孟建这些投效刘备没多久的新人在旁多嘴。
经过关羽的一番重新布置，荆南的防务的确要比先前张飞的布置要严密了一些，但荆南也因此成了关羽的一言堂。眼下的荆南，关羽最大，无人可制，若是不出差错，关羽自然春风得意，可一旦出了差错，那就极可能让关羽万劫不复。但不管将来如何，眼下的关羽将荆南防守的不错。
……
宛城
看到自家兵马再次败退下来，刘备有些坐不住的问诸葛亮道：“军师，咱们这已经是第九次攻城失利了，你之前所说的胜机，到底什么时候才会出现？”
诸葛亮闻言轻摇手中的羽扇，老神在在的答道：“主公莫急，宛城易守难攻，想要凭借外力攻破损失巨大，唯有智取方为上策。”
“计将安出？”刘备恨不得抢过那把碍眼的鹅毛扇扔在地上踹上几脚，可他眼下有求于人，也只能耐着性子问道。
“若是亮所料不错，今晚当有破城良机。”诸葛亮一副笃定的样子答道。
与此同时，宛城郡守府里的众人正在争论，而所争之事，则是此时城中守军是否要出城一战。守城不能一味防守，郝昭之所以有所顾忌，还是担心此时出城会中了刘备军的算计。而对郝昭的担心，李儒也理解，可拥有天眼情报组织的他却更支持魏延此时所提出的意见。
刘备军的关羽已经不在宛城城外，此时围困宛城三面中西面的关羽部很有可能只是诸葛亮的故布疑阵，此前刘备军的数次攻城，打着关羽旗号的关羽部只是雷声大雨点小，压根就没有对宛城西面发起过攻击，若是此时出城将城西面的关羽部击溃，对提振城中军心士气会有很大作用。
李儒知道关羽如今不在城外，而接替关羽来此的张飞还在赶来的路上。此时不趁着刘备军中无猛将的机会下手，等到张飞赶到，魏延再想要有所建树就困难了。
郝昭和李儒都清楚此时自己在宛城的身份，谁也不愿为此事而撕破脸，闹得不愉快，而且李儒所说也的确有理，郝昭最终还是选择了同意，但同时他也担心这是城外刘备军故意露出的破绽，所以在同意魏延领兵出城的同时，自己与高顺也分别上了城东与城南，以防不测。至于城西，自然是交给李儒来负责，有胡车儿随行保护李儒安全，郝昭倒也不是很担心。
夜幕降临，直至二更，蓄势待发的魏延率领三千精兵悄悄半开城门，离开了宛城。也就在魏延出城不久，宛城一间民居的门也悄然打开，数十道黑影鱼贯而出，悄然接近西城门。
李儒作为魏延出战的支持者，此时正站在城头观望城外，只是夜色笼罩人的目力有限，除了黑色，李儒什么也没瞧见。对于魏延此行能否成功，李儒倒是信心满满。兵马未动，粮草先行，有了准确及时的情报在手，李儒不相信自己还会失算，魏延此行必能马到成功。
“军师，休息一会吧，城外的刘备军距离我们甚远，即便是有什么动静，我们这里也是听不到的。”胡车儿上前轻声劝道。
听了胡车儿的话，李儒不由轻轻一笑，点头道：“好，那我就偷会懒，辛苦胡将军了。”
“军师说的哪里话，军师是文人自然要劳心，而我老胡是粗人，自然就该劳力。军师放心，等魏将军得胜而归时，我会去叫醒军师的。”胡车儿笑着说道。
李儒闻言笑笑，也不再客套，他倒也没下城，就在城头角落让人搭的小帐内小憩片刻。而胡车儿则代替李儒巡视城头，谨防刘备军趁夜攻城。
时间不知不觉间就过去了将近一个时辰，胡车儿忽然看到城外有一队人影纷乱的向着这边跑来，急忙大声示警，招呼守城兵将醒来准备作战。
“胡将军，出了什么事？”被吵醒的李儒揉着眼睛钻出小帐问胡车儿道。
“军师，城外来了一拨人，似乎是先前随魏文长出城的兵丁。”胡车儿神色有些难看，低声对李儒道。
“什么？”李儒闻言一惊，急忙走到城垛前探头往下张望，在火把的印照下，那些兵丁盔歪甲斜，身染血迹，似乎是刚刚才突围而出。
“你等是何人？”李儒出声问道。
“军师，我等乃是魏将军部属，今夜二更随将军出城袭营，不想中了埋伏，如今魏将军尚在坚守，还请军师速发援兵。”城下貌似小校的人开口向李儒叫道。
“军师，我去一趟吧。”胡车儿闻听立刻请命道。
“别忙，小心有诈。”李儒微微摇头阻止道。拦住了胡车儿，李儒又问城下道：“你等自称魏将军部属，可有何证明？”
“有我等随身腰牌为证。”城下小校闻言急忙答道。
验看过小校放进吊篮送上来的腰牌，李儒微微点头，确是汉军腰牌，一面刻有此人隶属何军，一面刻有此人的姓名籍贯。
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