进宫路上，李为止不止一次悄悄嘱咐撄宁，见了太后，什么话该说，什么话不该说。
撄宁都答应了，但他还是有些不安。适才在仪鸾司，撄宁说的那些话，已经足够令他受惊了。
而看出他的紧张，撄宁不禁宽慰他道：“您放心，在太后那里，我是不会乱说的。况且，我不会做任何对公主不利之事。”
公主所谋之事，亦是她所谋之事啊。
尽管没有明言，但她希望李为止知道，她的立场其实跟他是一样的。
慈安宫内，几日不见，太后脸上愁云密布，精神极差。
一见李为止和撄宁，她便道：“大理寺丞方卿昨日向哀家禀奏，汴州之事，所有的矛头和证据，都指向我那不成器的外甥！哀家不得已，下令捉捕他归案，打算三司会审，以证其清白。他倒好，事到临头，竟是逃跑了！这不是畏罪潜逃是什么？”
撄宁听着这话就觉得奇怪了。明明刘九阴在与羊城还跟她说，出逃就是太后的主意，太后却又这么说……而且，撒谎的不像是太后。因为她完全没有必要贼喊捉贼，提及此事。
“阿止，”刘姬稍微平复了心绪，看向李为止，接着道，“汴州你是去过的，究竟是怎么一回事啊？是何人要谋害我刘家儿郎？”
“太后，微臣了解的情况，与方大人无异。”李为止恭谨答道，“所有的证据，的确都指向刘公子，但也并非毫无端倪。当务之急，是将刘公子找回来，接受审理。依着方大人断案之能，且不求能抓出布局设计之人，但求能证明刘公子无罪。”
“你真这样想？”刘姬居高临下，看着李为止的眼神，有些欣喜，也有些不信任，“你跟十三郎，可是撕扯了多年的。这个时候，你会好心盼着有人为他洗脱罪责？”
“微臣与他虽有些过节，但……也不会无中生有，盼着他被人陷害。”
刘姬点了点头，“但愿如此。不过，此事哀家已全权交给方卿打头审理，至于你，哀家另有任命。”
李为止躬身听命，一脸郑重。
刘姬道：“出现在那些匪徒手上的炮火，乃是前朝之物，也的确是稀罕之物。他们查出来的，所谓十三郎在皇城北郊溪峡谷建的火炮武器制作暗点，交给你了。哀家要你好好管制，将这些武器做出来，为我朝军用。需要用人用钱的地方，只管与哀家提出来，哀家必会支持于你。”
“是，微臣领命。”对这等授命，李为止倒不拒绝。
“这回你倒答应得爽快。”刘姬不禁发笑，随即道：“还有一件事。下月初，突厥来使会来我朝拜望，此次，是为和亲而来。突厥也利可汗的幺女会亲自挑选一名皇亲贵胄，作为夫婿。到时候，你可要好好表现。”
“太后……”
“别急着拒绝。”刘姬睨视他一眼，没好气道，“人家指不定选谁呢！未必就瞧得上你。”
听言，李为止自不好再说什么。
“你，卓司徒。”该与李为止说的，刘姬都说过了，她的视线，终于落在撄宁身上。
“小人在。”撄宁低眉顺目，恭敬非常。
“此次在汴州，救钦差大人有功，哀家要恩赏于你。”刘姬道，“你不是想求个一官半职吗？往后就去五兵营，在大军司马袁卿手底下历练历练。明日，你就去袁卿那里报到，他对你自有安排。”
撄宁心生欢喜，忙是跪地谢恩。
“太后，”李为止却拱手道，“卓司徒年纪尚幼，恐难当大任！还请太后三思。”
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