洪老九喜气洋洋地踏进书房。
他拱了拱手：“太守老爷，草民给您拜年了！这两支千年人参，还有这一盒金元宝，不成敬意，请您笑纳！”
大约从未被郡守这等高官召见，程太守示意他坐而已，他竟高兴得合不拢嘴，拜了又拜才坐下去。
程太守坐到官帽椅上，正了正衣襟，“本官听说，你在金玉满堂酒楼里，和靖西侯起过冲突？”
“这……”洪老九不自然地摸了摸脸，“太守老爷，草民绝对没有得罪他的意思，后来我们和解了，他还派人来草民这里做生意呢！”
程太守微微一笑：“靖西侯睚眦必报，你那位美貌的婢子，想必已经被他诛杀。你觉得，这种男人，会与你和解？”
洪老九眉头一凛。
程太守接着道：“与你做生意是假，摸清楚你的底细，才是真。但是等他摸清底细时，怕也是你洪老九人头落地的时候。”
洪老九又想起了盘子里，那截血淋淋的舌头。
他打了个寒战。
程太守随意递给他一封文书。
洪老九打开来，文书黑纸白字，清清楚楚地写着，推荐他为蜀锦皇商。
他愣住了：“太守老爷，这是什么意思？推荐草民当皇商？可是草民只经营粮食生意，从未卖过蜀锦啊！蜀郡最大的蜀锦商户，是南家才对，您是不是搞错了？”
“我家二郎从盛京城带来消息，今年皇上将要在蜀郡挑选一位商户，钦点为蜀锦皇商。本官听说，你从前当过山贼……”程太守意味深长，“只要你解决掉南家，那么皇商的名额，就是你的。”
洪老九的眼睛立刻红了。
是贪婪的红。
他紧紧握住文书，“太守大人，此话当真？！”
“自然。”程太守掸了掸袍子，“初十那日，南家结亲，府里必定疏于防守，是动手的好时机啊……一旦事成，本官必定为你在那封举荐文书上，盖上官印。”
洪老九“噌”地站起身。
他大笑着拱了拱手：“多谢太守大人指路！若能事成，我只要皇商名额，南家富贵，悉归太守！”
他是个深谙人情世故的人。
程太守不会无缘无故给他指路，联想起前阵子萧弈从程家搬出去的上百万两银子，程太守图谋的东西呼之欲出。
程太守满意于他的识相，笑着翻开《论语》，“去吧。”
洪老九赞叹：“草民听说过‘半部论语治天下’，太守大人这本《论语》都翻烂了，可见您熟读儒家典籍，是个爱民如子的清官啊！太守大人，草民是个粗人，只爱钱财美人。若是在南家遇见了心仪的美人，不知可否……”
那日酒楼惊鸿一瞥，南家小女当真美貌。
不愧是被靖西侯惦记的女人！
若能叫她床笫承宠……
“你随意。”程太守不以为意，“只是须得放过我妹妹程叶柔。”
“多谢大人成全！”
洪老九兴高采烈地离开了。
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