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弘昼听了心里受用，话锋一转道：“只有一宗，那两艘船我是见都没见过，虽说那造船厂不归你直接督办，但你在天津离得近，毕竟知道的比我多些。”
“要说吩咐，我只有一样，那船上的火器一定要够使，船也得足够结实。别把咱俩让海盗当肉票掳了去，或是沉到海里喂了鱼就成。”
一番话说得两个人都笑了起来，傅恒道：“旨意命我奉着五爷出去，这天大的干系都在我身上，我哪敢疏忽分毫？”
“怕下面人办事不妥贴，自打接了旨意，我就差了几个手下人上船跟着他们一起在渤海湾里来回溜了无数次，光煤就烧掉了小山似的一堆。若是心里不托底，我也不敢请五爷上船。”
“说到火器，咱这船不很大，也没有地方装太多的火炮，但就现有的火炮，一般的海盗船也还应付得下来。”
“退一万步说，即使咱实在打不过，还有一个看家保命的绝活儿，那就是行船的速度。”
“咱这船是用蒸汽机作动力，只要有煤烧，它不知疲累，昼夜不停的运转，绝不是似风力那般时有时无，方向也不定。”
“在天津时，我专门看着他们做过比试，挑了一艘行得最快的帆船，张满了帆与蒸汽机船比速度。”
“三轮比试的结果，蒸汽机船的速度至少要快过帆船一半以上，也就是说帆船三刻能到的远近，蒸汽机船只要两刻就到了。”
“我在欧罗巴洲见过他们通用的盖伦船，那速度也算可以的了，和咱这船也是压根儿没法比。”
“就这样独步天下的船速，真就是遇上了成队的敌船，也没啥好担心的。”
“咱总不会傻到等它到了跟前才想起来逃跑，远远的望见了调头就跑，它那炮口还没瞄准呢，咱已经出了它的射程了。”
“皇上特旨让五爷坐这蒸汽机船，一是想让王爷在船上少待些时日，少吃些辛苦，再者也是为了五爷的安全着想，五爷想想是不是这个理儿？”
弘昼素知傅恒少年老成，办事稳妥，说话也从不虚言夸大，听了他的这番话，心里终于踏实下来。
他喝了一口茶，放下茶盏道：“即是这样，我就再没什么不放心的了，蒙皇上恩典允准携带家眷，我就带上福晋和侧福晋两个，再有一些使唤的人。”
“至于仪仗、护卫什么的，都按朝廷礼仪来，没什么可说的。你想带谁就随意，皇上都不管，我就更管不着了。”
“犬子年幼，那拉氏走不开，”傅恒道；“我也就是带个丫头侍候日常起居这些琐事，再有两个长随就齐了。”
弘昼道：“其实是因为有兆惠他们几人的家眷随我们同行，毕竟男女有别，旨意里让咱们带上家眷，也是为了方便起见。”
“何子丹的夫人在泉州候着呢，到时候去接上她就成了，兆惠和阿桂的家眷在京师，你抽空分别去他们府上一趟。”
“告诉两人的家里出发的日子，至于谁跟我们一道去，想是他们自有章程的。”
虽然弘昼没有明说，傅恒心里已经是雪亮。
在以前，大臣出京办差都严禁携带家眷，在外手握兵权的将领身边带上家眷更是大忌。
乾隆朝以后，新皇上体天格物，这个制度略有松动，但也只是允准带一、两个妾室侍女之类，聊慰寂寞罢了。
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