（PS：在这个惨无人道、万劫不复的特殊日子里，先谢谢公子羽、辰基友、飘渺鉴、探花郎、颖北鼻的红包和捧场，情人节快乐。）
无天是个和尚。
他没有头发，他更目无王法，他无法无天。
普天下的和尚何止千千万，但像无天这样无法无天和尚不会太多。
他喝酒、吃肉、杀人、放火、劫财、掠色，他无恶不作，除了光秃秃脑袋上和上面的六点香疤，他没有一丁点像出家之人。
无天和尚是马贼头子，“朝天岭”一带是他的老巢，他手下啸聚了二百多名江湖亡命，时常到山下附近的村镇打家劫舍，周遭的村民百姓对他畏之如虎又恨之入骨。
“北凉”兵马都监蔡耀扬曾会同总捕头“九指神捕”敖近铁，带领厢兵和捕快入山进剿过几次，但都被熟悉地形的无天和尚一伙逃掉了：“丐帮”五袋长老苦蟾蜍与“少林派”俗家第二大弟子葛人雄也曾联手对付过无天，然而也是一无所获，空手而回。
无天和尚不但狡猾如狐，更凶狠如狼，他手底下很有些硬功夫。
据说他师出“少林派”，是被“少林”监寺大悲禅师逐出门墙的叛徒；还听说的他的“韦陀掌”最低有三成的火候。对外界的这些猜测和怀疑，“少林四大神僧”集体缄默，不置一词。
准确的说，无天和尚并不算是严格意义上的山贼强盗。他对外自称“朝天门”，相对于剪径劫道，他更喜欢绑票勒索，尤其是有钱人家那些细皮嫩肉的阔太太和娇小姐，他是个下半身极不老实的花和尚。
无天和尚一向自认为自己是个聪明绝顶的人，拦路劫道那是粗人、笨人、蛮人才会干的事，太没技术含量了。
春天快来了，这是个让人躁动的季节。
躁动的无天和尚在这个躁动的季节躁动地干了一票，他绑架了“关家镇”上大户关老太爷的最宠爱的第九房小妾。他狮子大开口，向关老太爷勒索白银二十万两。
第一天，关老太爷心疼银子，迟疑没有反应，当天就收到了小妾的半只血淋淋的耳朵；
第二天，关老太爷肉疼的凑齐了五万两打发下人送了去，下人只捎回了九姨太红白分明的一只左手；
第三天，关老太爷头疼的偷偷去报官，当晚小妾一颗如花似玉的头就被扔进了关家大院里；
第四天，关老太爷全身都疼地坐在“凉城客栈”里喝早茶，他色迷迷的眼睛，时不时偷瞄着花十八半露在衣领外的两团白花花。老太爷人老心未老，否则也不会妻妾成群了。
——无天和尚已经放出风来，扬言一个月之内血洗“关家镇”，关老太爷的儿子“镇北将军”关飞渡戍守边关，远水解不了近渴，老爷子不想坐以待毙，他还有八房妻妾和二十多个子女，他还有千顷良田和万斛，任何一个人拥有了这些，都不会愿意死去。
“干牛肉三百斤，黄玉米五百斤，白玉米五百斤，干菜二百斤，黄羊三十只，米酒五十坛，外加纹银二百辆。关老太爷，这个价钱很贵吗？那您可以找几个便宜点的。那，墙根有几个，您给他几两银子他就很开心了。那些饿得连刀都拿不稳的刀手，您对他们有信心吗？万一他们失手了，让无天和尚知道是您指使的，您想那些马贼会怎么样？”花十八将傲人的胸脯挺得高高的，开导道：
“我不敢说我们‘凉城’的实力比他们都强，但是我现在跟你说的，是您一家大小六十几口人命的安全。春天就要到了，恐怕马贼留给关老太爷考虑的时间，不会太多了。”
关老太爷吞咽了一下口水，干瘪蜡黄的手放下鼻烟壶，颤颤巍巍拿起了面前桌上的纸笔。
看着心疼得掉肉、颟顸离去的镇上大户关老太爷肥胖背影和他签下的合同，冷北城越来越觉着花十八这个杀手中间人，很有着做商人的潜质。
按照牙行“逢十抽一”的行规，即使留下凉城的中介钱粮，黄玉米和白玉米各四百五十斤，二百八十斤干菜，二十七只黄羊，二十五坛米酒，一百八十两纹银，这些都是一笔巨大的财富。
——尤其是对需要的人来说。
重赏之下必有勇夫，也必有勇妇。
厨子唐招财在“杀手墙”下走了一圈，就领回了九个人，各式各样的人。
——代写书信状纸的李员外、暗门子接客的林眠花、打胎卖药的白大夫、杀猪卖肉的朱四两、种田贩菜的蔡九斤、倒夜香的叶来香、算命的卜瞎子、打更的柳三更、耍戏法的彩戏师，他们都愿意为这笔可观的佣金去冒险一试。
无天和尚不是一个容易对付的人，他还有很多爪牙。
九个人对这次任务都没有信心独立去完成，但谁也不舍得面前这巨大的财富诱惑退出。最后脑子相较灵光的李员外，提出九个人一起接下这次行动任务，另外八个人很愉快的答应了。
——赚的少，总比没命花要好得多。
人的生死是有命数的，马贼什么时候到却没有人知道。
——最近“凉城”街头巷尾传诵着的，却是另外一件事，城中大户席家养女小姐要出阁的事情。
席家几代都出名臣烈士，到了席青谷这一代更是做到了朝中“礼部”侍郎，后来因师从王安石，卷入“党争”；司马光得势后，“新党”一派的官员不是被贬、就是流放，席青谷就是在那场政治大潮中，从三品大员直线贬官至“塞北”，做了“北凉县”县令。
席青谷虽是个读书人，但不古板。
在王安石变法失败后，席青谷毫不迟疑的投入朝廷新贵蔡京门下，为蔡相在塞北一带呐喊助威、奔走效劳，数年间已于相府门生宾客中逐渐暂露头角，在蔡门“七十二门生”中占稳了一席之地，颇有东山再起的苗头。
最近就频频有消息从京师传过来，说席老爷很有可能今日会调去汴京出任“礼部”司官一职。虽然只是一个六品曹吏，但毕竟是天子脚下的堂堂京官，总算是这许多年来的苦心钻营没有白费，升迁有望。
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