张瑾听在耳里，看在眼中，与靳氏道：“娘亲说给我挑丫鬟，可许我自个儿拿主意么？”
梳着丫角的女儿可怜可爱的伏在膝头，又巴巴的问，靳氏哪有不许的。
便是不许，张瑾原也不怕，总有他法来说服了靳氏。幸而得了大人的宠，就如同得了尚方宝剑，尽可以由得她施展了。
虽看了一遭，听了一遭，她却不急着拿主意，离了靳氏身边，走近那干丫头们几步，张嘴问道：“你们可知道从前我身边的丫头是怎么撵出去的？”
这些丫头们拿来到府衙里候选，原不是一两日的事，本是靳氏有言在先，符牙婆慢慢搜拣好的。在符牙婆手里，自有一番调*教，筛了那实在不堪用，又在吴妈妈那筛了那次一等的，到了这第三层靳氏眼前，都不是那一无所知的。
从前这儿姑娘的丫头怎么被卖，她们总归是听说了一些。
但她们听说的，想来是符牙婆用来恫吓她们听话，因此张瑾一问，竟没有敢开口回答的。
张瑾转头看向符牙婆，问她：“你说她们都是一等一的听话，怎么我问她们，她们只当没听到，看来是瞧我人小，不将我放在眼里。”
符牙婆一愣，不想这姑娘看着可爱灵巧，不想气性却大，然而早看出靳氏宠溺，不敢露出异色，忙赔笑道：“姑娘误会了，谁给她们这胆！”说着就瞪了那群丫头，低骂道：“不知礼的东西，姑娘问话，一个个都成了锯了嘴的葫芦了？还不好好的回话！”
这时候丫头们面面相觑了一眼，方有那大胆开口。
“因她们没服侍好姑娘，让姑娘受了苦，太太心疼，所以撵了。”起头的是中间最高挑的一个，按之前报的名字年龄，叫作招弟，十岁。
因有了第一个，后头的丫头也就会说了，不外是学着说差不多的意思，唯有两个人说的不同。
一个是八岁的萍儿，她说：“杀人偿命欠债还钱，她们虽没有要杀姑娘，却也害姑娘差点没了命，当然要罚。要是她们害了姑娘的命，那就要给姑娘偿命。”
话音未落，已叫符牙婆几乎昏过头去，急得打她的嘴，道：“尽胡沁！”
紧接着一个是五岁的喜鹊，她倒没说那些丫头的撵法，只可怜兮兮的红着眼说：“姑娘落水了，要是大家拼命救了，那还要卖山沟里去么？”末了在符牙婆的瞪视下，补上道：“太太、姑娘，我会凫水，哪日姑娘再落水，我一定拼命救，别卖我……呜呜……”
竟哭出来，这个一哭，余下几个丫头也大有抽泣的，仿佛待会也要遭发落般。
张瑾哑然，不知私底下这牙婆都怎样调*教人，竟一个个都惊弓之鸟成这般。
靳氏也看不入眼，对符牙婆越发没了好脸色。
张瑾不想再看符牙婆打人，连忙喊禾香去拿午间吃的果子来，分发给了这些丫头。
府衙虽然只是五品府衙，但张生燕与靳氏都是大家出身，衣食住行自然又精致十分。这日常吃的果子，看在一班小丫头眼中，自然垂涎欲滴，也是从没见过的。
究竟都还小，便有几日调*教也遮不了本性去，禾香拿来的一碟果子刚放下，就有人眼疾手快去拿，一人带了头，其他人自然不甘示弱，颇有些你争我夺的势头。
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