“老爷。何百方一家九口三男六女，陈仇既然带走了那位三姨娘，另一女子又是何人？”巡检疑惑道。
“城中妙月楼的老妈子曾来衙门里报案，说是楼里的一名妓子失踪。”典史负责记录文书，回忆起数天前的一则记录。
单手扶额的苏知县轻声道：“即刻差人前去问话。”
轰动全府的大案要案，竟然还有这般离奇曲折的过程，堂内的官吏逐一开始分析。
“井内多了名男子，那何家便少了一名。莫非……莫非楼阁里男扮女装之人，便是？”
“非也。除去何百方外，另一名乃是其子与管家，其子不满十岁，管家又四十以上，与尸身不符。”
“这便是怪了。若照陈仇所说，岂不是何百方的管家不见了？”
巡检再拜道：“老爷。陈仇在附近十里八乡里小有名气，其认得出王班头，却认不出那日夜里三人中的任何一人，下官不信，还请老爷让下官再去审他一审。”
苏知县松开扶额的左手，正身道：“诸位同僚。此案关系重大，尚有许多疑点不明，还是暂且不公布的好。待老夫调查清楚，再公之于众。至于陈仇，他乃是本案关键人证，没我的手令，任何人不得接近！”
“是。老爷。”
“谨遵老爷之命。”
苏知县点头再道：“先前陈仇所言，诸位也听到了。眼下有劳各位亲自核实，明日之内定要准信！”
“下官遵命。”
“谨遵老爷吩咐。”
“好了。好了。都去忙吧。”苏知县捶了捶自己的后腰酸疼的厉害，叹道：“老了，老咯，才站了半天，这腰便是不行了。你们且去吧。”
官吏们得了命令，各自离去。
回到后堂的苏知县，因腰上的旧疾复发斜靠在长椅上。师爷拿了条温热的手巾过来，敷在他的患处。良久后，微微转好的苏知县，从袖子里抽出那张匿名信笺，递给身侧的师爷。
静静地等候自己的老伙计看完，苏知县才开口，“师爷以为？”
师爷俯下身来，极小的声音说道：“敢问老爷，此信从何而来？”
“昨夜被人塞进书房。”
“小的观此信中笔迹，不似惯用手书。”师爷自知说了句废话，遂又道：“如若信中所言，何百方家中阁楼里的男子，此时定是被吴员外藏了起来。可小的从没听说过吴员外家公子好男风的流言，不可尽信呐。”
苏知县悠悠说道：“咱们不知道的事情多了。查吧，等大班头抓了吴启功来，再审，再说……”
“是。”师爷说罢并未离去，仍然站在原地，似乎有话要讲。
“还有何事？”苏知县已被此案弄得焦头烂额，加之旧疾复发，语气中多了些不耐。
师爷小心翼翼道：“老爷。后天便是年节，要不要去庙里看看娘子？”
“……”等候了许久，苏知县方开口，“苦了我家婉柔。等等吧，等案子结了，你随我一同去庙里看她。”接连叹了数声，“哎……只怕是婉柔不愿认我这混账爹爹……”
☆
林府。
“爹。给几个钱来花花！”林韬理直气壮的语气，让林正明以为自己是听错了。
“你小子皮又松了？”林正明伏在书案上继续撰写年报。
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