天周皇帝睁开眼睛，意识还未全醒，一时之间竟不知身在何地？身为何人？看着殿顶雕梁画栋的藻井，才慢慢想起自己是大朔皇帝，至高无上的天地第一人。
一丝愁绪在脸上弥漫，四面无靠的惆怅潮水般袭上心间，孤单，深刻入骨，便是孤独。他是皇帝，兀立群峰之巅，俯瞰风光无限，天命所归，尊崇无比。
可群峰之上，风光虽无限，风雨也无边，尊崇无比，便也孤独无比，没有朋友、没有至交、没有知己。
至爱如夫妻，至亲如骨肉，至恨如仇敌，都是自己的臣子，匍匐在自己脚下，用一声“吾皇万岁”为各自披上一张画皮，便把所思、所想、所爱、所恨深深压在了心底。
累、真累、累极了、累到骨头里，他心里叹息一声，天下大事，唯朕一人决之，何其雄也！可总理河山，万几辰寰，不也是唯朕一人担之吗？
已经五十好几了，有的事，再不做恐怕就来不及了吧？
他忧郁地想着，自己祖上少有活过六十的，今日之事，阻力必定不小，又得乾纲独断了！
转过头，便看见躺在身侧的璧妃，虽无鄢妃之美，却一样有倾世之姿，他不由轻笑一声，皇帝，不就这么点好处吗？
璧妃早已醒来，怕惊着皇帝睡觉，便躺着假寐，见皇帝已醒，忙起身跪在床上，服侍他起床。
天周挥手命其止住，吩咐道：“你退下吧，早膳后让宦官进来为朕更衣，今日大朝会，朕用全套仪仗。“
璧妃下榻，又服侍皇帝下来之后，福了一福，说道：“谢皇上赏臣妃侍寝，臣妃告退。“
天周温厚地笑了：“何谢之有？你我虽是君臣，更是夫妻，你是三皇子之母，朕当然要雨露均撒。“说完，便陪着她一同往殿外走出。
出殿之后，璧妃再施一礼，便在宫人簇拥之下回自己寝殿了。
天周舒适地打了一套五禽戏，回头吩咐值守的左兵卫秃发玄：“今日大朝会，你给朕调一哨军士，殿里殿外盛陈仪仗，记住，调一些高大威猛的军士摆进殿里。“
秃发玄忙躬身回答：“臣领旨，请皇上示下，调羽翎卫军士还是就用臣的熊扑卫军士？“
天周郑重说道：“羽翎卫职责在宫门之外，不奉特旨不得进宫，特例不可轻启，就用熊扑卫军士。“
秃发玄躬身便去了。
天周二十二年，三月初一，大朝会，奉皇帝特旨，皇子、王侯公卿、在京将军、九卿以上官员、落州刺史，均入朝列席。
天色微明，空气清冷，地面打着严霜，嘴里呼出热气，夜空尚有几只孤星闪烁，皇宫门前已经聚满了蚂蚁一般的大臣。
仿佛战车碾过古道的声音，宫门吱呀一声开启，一名宦官尖利的声音从天安殿高高的丹墀之上破空而下：“皇上临朝，百官觐见！”
纷乱的蚂蚁自动排成两列，文官在左，武官居右，以两位皇子为首，按品级大小鱼贯走入宫门，天街两侧，甲兵如林，晨起的霞光掠过矛尖，映出金色的光芒。
众臣进殿，不禁大吃一惊，面君不佩剑，束甲不进殿，这是由来已久的规矩，可今日殿中，却旗甲鲜明站着四列甲士，本已庄严肃穆的大殿，更显寒气森森，天周皇帝全副卤簙仪仗，端坐于御座之上。
众臣小心翼翼，如受惊的兔子，两位皇子带领之下，便如风吹麦浪似的一起跪了下去，口呼万岁，行三跪九叩之礼。
“众卿！”
天周非常满意，朗声说道：“平身吧，有日子没有大朝会了，今日召集卿等，只为一件事，太子遇害，已六年有余，如今国库充盈，粮草丰盛，朕意御驾亲征，讨伐宴国，为太子报仇，众卿集思广益，筹划扩军、备饷、备粮之事。”
殿中一片死寂，众臣这才明白，殿中摆下仪仗，竟是为了逼众人就范。
乞伏如之首先打破沉默：“陛下英明，臣何其欢欣鼓舞，当年云栖关一战，臣刻骨铭心，削发起誓，必为太子、为死难将士报此血海深仇！皇上亲征，臣愿为先锋！”
二皇子见如之抢先，也跪下奏道：“何劳父皇亲征，儿臣愿替父皇分忧，亲率大军至边关征讨！”
天周甚是满意，让其平身，便目视三皇子，三皇子赶紧跪倒，奏道：“禀皇上，皇上一人而系天下之危，御驾亲征，何等大事，儿臣年纪尚轻，愿多听朝中大臣的意见。“
天周慈祥地笑了一下：“起来说话，你年满二十五，也不算年轻，不过你如此讲话，也算得体，乞伏仕！你身为太尉，为何一语不发？“
乞伏仕一惊，忙走出班列，趋前一步跪下禀到：“回皇上，此何等大事，臣岂敢轻言，皇上有问，臣不敢不据实回奏，臣以为，此时亲征，时机并未成熟。“
“嗯？”天周冷冷哼了一声。
乞伏仕头压得更低：“皇上！这几年我大朔国力蒸蒸日上，这都是皇上昼夜勤政，励精图治的结果，但皇上时时告诫臣等，兵凶战危，战争从来不是一厢情愿之事。
我国力增长，宴国也并未衰退，且宴王慕华孤乃当今一等一名将，天下罕有能与其匹敌者，宴军兵精将勇，谋士如云，此时，的确不宜征讨。”
“大胆！”天周极其愤怒：“尔言下之意，朕不是慕华孤对手，是吗？”
“臣岂敢，皇上有问，臣岂能不据实相奏。”
“混账！”天周勃然大怒：“秃发玄！”
“臣在！”
“叉出去！”
“臣领旨，请皇上示下，如何处置？”
天周突然犹豫了：“叉出去，交给，交给，让他到殿门外罚站！”
众臣心中松了一口气，皇上毕竟是仁慈之君！一片难耐的沉寂声中，一名官员从班列中缓缓走出，至殿中央跪下，叩首道：“请陛下不要行桀纣之事！”
落州刺史王炳忠！
众臣心中一紧，慕华博更是一声断喝：“王炳忠，你患失心疯了吗？敢如此跟皇上说话！”
王炳忠冷眼瞧了一眼慕华博：“安东侯倒是清醒，可如此重大国策，为何一言不发？”
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