中书诸位官员会意地一笑。
为了这五支船队，曾经引起一系列的政局动荡。自西北回来第一年，郑朗平安无事，这一战胜得无比辉煌，但用了很多钱帛。不但将王韶在秦凤路准备的私货用之一空，战前物资粮草武器，战后奖励抚恤，以及安置，朝廷前后拨款达到三千多万缗，赵顼从内藏库又拨出一千多万缗，再加上救灾，赵顼内藏库准备了数年私货也用之一空。
这个不要紧，赵匡胤设内藏库用意一是分制皇权后，为皇室留下那么一点儿财政，以免为权臣架空，但主要还是用作救灾或者军事用途，其中军事用途占了大头。收复河湟与兰州，不动用内藏库什么时候动用？难道象赵祯那样用内藏库的钱奖励士大夫吗？
在赵顼朝是不可能了，赵祯吝，赵顼也吝，不过赵顼的钱是用来恢复汉家荣光，放在军事上，吝的范围将士大夫的待遇包括在内。不然士大夫们也不会痛恨赵顼，给他放一个神的谥号。何谓神，神经病！
同时慈善会前后捐款达到八百多万缗，投放到前线。
再加上其他隐形的支出，费用高达七千万缗，几乎与澶渊之战相提并论，但澶渊之战虽持续时间短，却造成多大的破坏，动用了多少军队？这证明了用兵成本在增加，当然，国家承平已久，物价上涨是重要的因素。能理解，可是它却带来了严重的财政危机。
若是五谷丰登之年不害怕，关健这一年旱灾在延续，没有熙年七年严重，可是京东等地区旱灾没有结束，一直持续到秋后，不仅北方，甚至南方的吴越地区居然也遭到旱灾危胁。
郑朗想到一件事，宋史上的记载，赵抃，连忙将赵抃调到东南主持救灾事宜。到了第二年，吴越大旱结束，瘟疫开始流行。幸好有赵抃打理，才未出大事，就是如此，还死了许多百姓。
以至赵抃因功调回京城，再度为相时，郑朗亲自迎到城门口，向他施了一个重礼。在这种背景下，谁接手中书，谁都会头痛。于是没有人敢找郑朗麻烦。
熙宁九年，国家渐渐恢复了太平辰光，开始有人找事了。
七年初，派了五支船队，一万兵士，以及其他的人手，计达一万多人，去了大洋的彼岸。
但在这之前，朝廷拨下许多款项，给了这些兵士水手的家属，即便这两年朝廷财政最困难的时候，还陆续的拨出一些钱帛，进行安抚。其实说白了，这就是买命钱。然而两年多一点音讯都没有，有些家属开始闹事。
因此刘挚与梁焘、吴岩叟联名上书弹劾郑朗，隐晦的说郑朗草率，仅凭一个不知来历海客的话，就动用了两百多万缗钱帛，让一万多人生死不明。特别是刘挚，他举了一个例子，宋朝不象明朝那样，让郑和下西洋，但实际宋朝的海上贸易同样到达了东非一些国家。不同的是一个是官方组织，一个民间自发的贸易。
若如同郑朗所说的那样，两边的距离相差不大，以前宋朝商人去东非一来一去是一年半时间，实际用不了这么长时间，一半时间用在停在各个港口，等候季风上了。这个等候不是白等候的，在等候的过程中也在交易。自从朝廷鼓励船坞研发先进的船只技术，郑朗还拿出部分资料供他们参考，若抢时间，正好又抢到了季风，快者一年就能实现一个来回。这个刘挚不会说的，只说快一年就可以回来了。但过了两年多，音讯皆无，估计这些人全部凶多吉少。
多数官员对刘挚的话，没有多大反对声音的。
郑朗所得到的消息来源确实是来历不明，顶多说郑朗也是好心，想得到更多的农作物种子，使国家更富更强大。第二个若有一点儿错误，就会危险了。比如距离，人多船大，船上虽准备了大量食物淡水，以及其他物资，若是距离比郑朗所说的短，那最好不过。若是比郑朗所说的长，又如郑朗所说的沿途并没有多少岛屿补充供给。食物淡水吃完了，在大洋上来去不得，只能等死，更不要说海上的飓风狂浪危胁。
郑朗心中却有数，没有那么快。
技术不行，自己所画的路线未必准确，海上台风又多，虽有罗盘，终不是卫星导航图，一阵大风一吹，就不知偏离航线多远。这时若没有岛屿参考，罗盘会起什么作用？
就是一路向西抵达彼岸，又知道在哪里，地图上一目了然，可站在实地，看到的是山是河，是林是平原，茫然环顾，看一看，就能判断身在何方？更不要说上岸找寻各种作物。
这个过程会十分漫长，也要靠运气。
事实就是现在这支船队回来，也失去了方向，借助季风，速度快，后来一名水手发现不妙，急切地转向，使船队向北，抵达爪哇国，居然绕过了大洋洲。人与船回来了，但不能带回海图。
但当时，郑朗没有辨解，提交了辞呈，请求朝廷将他外放到益州。
全国那么多地方，郑朗几乎都踏遍了，就是没有去四川。
看到辞呈，赵顼惨然，郑朗经常给他上课，至少赵顼比史上的更成熟。这个外放请求，非是要踏遍全国各地，而是避嫌。就是一万多人下落不明，与郑朗功绩相比，又算什么？况且当初就说好的，此行凶多吉少，成功了万幸，但也要做好不成功全军覆没的准备。
这是郑朗担任首相多年，功劳大，怕功高震主的举动。
于是赵顼将郑朗喊到内宫，说道：“郑公，你多心了，朕非是心胸狭窄之辈。”
郑朗道：“陛下，臣非是担心陛下，陛下是圣主，可群臣未必全是贤臣。臣请求外放，非是担心陛下有什么想法，而是对臣自己的保护。若国政出现差错，臣下去一两年后，陛下可以再将臣调回京城。”
赵顼不准，可是郑朗态度坚决，赵顼只好以郑朗轻率为名，将郑朗贬为参知政事。
然后郑朗又找到王安石，说了一句：“你我二人执掌朝政多少年了？”
不说宰相职位，而说朝政，这些年师徒二人从未担任一号首相，但无论是曾公亮或者富弼、王珪，他们虽担任了一号首相，真正的政务却是由郑王二人处理的。
王安石有些迷糊。
郑朗又说了一句：“介甫，你我二人执掌朝政多年，嫉妒的人越来越多，反对的人也会越来越多，最后不仅对人，也会对事，不利于国家革新。”
王安石也听闻了一些传言，郑朗说得这么清楚了，还能不明白吗？郑朗要去益州，正是朝堂上还有王安石，可是皇上要力保郑朗，那么王安石只能下去。正好王安石的儿子王雱去世，王安石有些心灰意冷。于是请求外放，调到江宁担任知府。
这不是不用王安石，下下上上，郑朗在京城，王安石就下去，郑朗离开京城，也可以将王安石提上来，下下上上才是宋朝的祖宗家法，但减轻了怨言，保障改革继续执行。
然而经郑朗推荐，由司马光担任首相。
非是郑朗看好司马光，相反的这些年郑朗对司马光越来越担心。
一部资治通鉴是一部文字优美的史书，但实际是一部权谋史。如果一个官员能用心将资治通鉴看上十几遍，得到其中真味，那么恭喜你了，在仕途上会越走越远，也会越来越腹黑。
这些年司马光权谋术大有长进，在改革过程中，作为郑朗学生，未提出多少反对的声音，可一直缄默不语。这已经让郑朗感到满意了。现在让他做首相，作为郑朗学生，改革派不会有争议，可暗中司马光与刘挚等保守派来往也很密切，司马光上位，保守派也不会反对。
其实司马光在吏治上，远不如王安石。郑朗做法是担心司马光心中留恋权位，自己在相位上，司马光不会怎么的，但自己在相位时间不会很长，伐夏开始自己会再度去西北，西北定下来的时候就是自己致仕之时，那时候不退，难保自己后代不遭到霍光张居正后代那样的下场。
自己一致仕，司马光作为不如王安石，可他实际深得保守改革两派的心，会不会再度将他的权谋术用在王安石身上，来谋得首相之位？一旦司马光心中有这个想法，自己的努力会前功尽弃。
于是提前将司马光推上位。
庞籍说了一句，做好首相，不作为或者用朝廷钱帛官爵收买人心，会得到士大夫欢心，但国政败坏。若作为，就会造成许多士大夫的痛恨。这就是宋朝首相为难的地方。
富弼文彦博名声好了，国政却在败坏。
司马光现在做为首相，也会面临这三条选择，一是不作为，如果不作为，他就与王珪一样，渐渐为赵顼轻视。这个后果会很可怕的，赵曙思想进化了一千年，一味要为亲生老子正名，可绕不过一道坎，没有赵祯，何来他的皇位？说宗室子弟，宗室子弟不要太多，什么时候能沦到一个乞丐母亲的儿子登基为帝？
这一点赵顼做得就比较好，对赵祯后人善待，但也不能反对父亲，没有赵曙，也不会轮到他为君。因此无论王安石下马案与郑侠案背后发生了什么，赵顼都不好处理。也因此，对韩琦、文彦博、曾公亮与王珪都一直善待着，反对这四大功臣，赵曙就不能正名。仅凭扶立之功与资历，这些人就能呆在首相位置上。司马光却拥有什么？
或者收买人心，有两种做法，第一种做法是用官爵与钱帛收买人心，但大环境是赵顼一改赵祯做法，对官员俸禄与赏赐控制得很严格。对此郑朗不是很赞成的，因为这样，一些士大夫会痛恨，只要不使它泛滥即可。其次是对官员数量的控制也很严，这一条郑朗与赵顼思想一致，自改革之初就在裁减官吏数量。司马光还是行不通。
要么就是将改革推翻，这时候司马光敢这么做，也许会得到保守派欢心，可会激怒所有温和派与激进派。甚至背上一个叛师的骂名。以司马光城府，肯定不会选择前三者道路。
因此只能有下面一条道路，作为，一旦作为，就会得罪许多人。或者半作为半和稀泥，这多半是司马光的选择，然而郑朗还在中书，司马光想和稀泥同样很困难。
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