到了二月，旱情在加重。
各地粮价在疯涨，朝廷下诏，京城粮价每斗粟麦米皆涨了五文钱，京城乃是国家中心所在，不敢涨太多。北方其他地区，有的一斗涨了十文，有的一斗涨了十五文。
不是朝廷要赚这个灾粮钱，而是迫于需要。
去年时，朝廷疯储了大批粮食，灾害到来时，各地粮商迫于那个储粮数字，不敢涨太多价钱。随着旱灾加重，南方粮价渐渐应声上扬，然而朝廷还是这种平价粮在销售，于是商人一起囤积居奇，不出售了。
旱灾今年中止，那怕是能将明年夏收抢上来，朝廷不怕，但不是，旱灾会持续到明年，连秋收都受到严重影响。靠朝廷储粮，远远不足的，一旦储粮售完，马上粮食就会成为天价。适度地涨一点价，让商人将他们粮食向外销售。并且也是便民，朝廷备粮，只论量，不论质，若北方粟充足，郑朗有可能全部备粟，便宜啊。但粟麦收购完了，也不能备出灾民所需的量来，只能备一些米。至于各地的品牌大米，哪里会备？因此有了量，可粮食质量很差。普通人家有的吃不管的，可大富大贵人家，吃的还是粮商优质米，包括郑家本身，难道郑家派下人去京城的衙门前排队购粮？粮价放一放，商人有利可图，也会将仓里的粮食打开销售。况且他们也不知道旱情会持续多久，朝廷还在陆续筹备粮食，不担心手中的粮食最后跌到一斗四十文？
这就是灵活机动之举。
若死板抱着爱民的想法，粮价非得按成本销出。今年秋前没事。秋后准得出大事。
即便不经营河湟
就是这样，郑朗仍然担心粮食不足。又想到海外。海外驻守的百姓与兵士很苦，海上的危险，炎热天气带来的疾病，当地还有部分土著人的威胁。不过有苦就有甜，有大片耕地种植粮食瓜果蔬菜，维持着船队消耗之外，粮食产生积余，有的兵士与百姓便将它酿酒销售。后来朝廷索性放开，出售酒曲，让他们公开酿酒销售，那怕带回中原。用来补贴这些轮流到海外兵士与百姓的收入。没有可观的财富，谁愿意冒着生命危险，去海外驻扎？这部分粮食不会很多。但若筹备好，能筹得几百石粮食。也是一笔不可忽视的数量。
虽成本会很高，会产生一个积极意义，国家得粮渠道多，商人不敢囤积居奇，有粮会见利销售，也不会与朝廷争抢南方各地粮食，导致粮价成本进一步的上抬。而且各州县不仅有流民，流民数量不到三分之一，河边百姓仍有收成，城市居民与农业无关，九成以上继续留守。这个意义非常巨大的，他们留下来，无论是买商人高价的优质粮，或者是买朝廷平价粮，这些钱帛又可以回拢，从南方调粮过来。否则粮价越来越高，一起轮为流民。流民用工代赈，朝廷是无条件发放粮食。一个是售粮，一个是无条件发放，性质会相差多少？
况且整个灾区有多少百姓？几千万之巨，尽管此次施工，以人力为主，技术物资成本为辅，增加施工的灾民数量，减少物资成本，但什么样的工程，需要几千万劳动力？
必须减少流民数量，那怕是用工代赈的有组织流民。
其实郑朗早就安排好了，余下的大臣萧规曹随即可。
想到这里，郑朗又道：“陛下，臣在三司做做过统计，粟从购买到入库，虽皆就近储备，然有人力成本与运输成本，入库时每斗达到十七文钱。麦有部分来自南方，成本更高，每斗近三十二文。米更贵，特别多岭南冲进来一批米，使成本入库时就达到六十二文。自前年大肆储备，两年的储备过程中，包括翻晒水分的损耗，鼠虫鸟雀的损耗，管理成本，再次运输时成本与损耗，部分官吏的贪污，实际成本还会增加二成到二成半之数。臣将各地平价粮销售价格又做了统计，平均起来粟每斗售价是三十文，麦是四十九文，米是一百十四文。但不能算是盈余，一是售粮仅占其中一半之数，二是虽有少量盈余，一旦丰收，粮食下降，朝廷也如是米商，仅是一个公正有良心的米商，同样担负着亏本危险。”
大家皆善意的一笑，若按郑朗的算法，朝廷是赚的，一斗粮食能赚到十五文以上。不过若风调雨顺了，粮价跌到以前，不但亏，而且会亏得很厉害。郑朗又道：“明知是风险，朝廷终不是做生意的商人，是人为本，爱人爱百姓。因此所售粮食款项不能动，特别是夏收到来时，南方也种植着麦子，南方人多不爱吃，将它们全部收购上来。毕竟相比于米，麦子更便宜。以免旱灾会延续，只要朝廷始终保持着大量储粮，粮价纵使还会涨，也不会涨到皇祐时的巅峰，留守的百姓同样有了一份生机。”
又扭过头来问王韶：“子纯，秦州有多少备粮？”
“郑公，不多了，大约仅有六万石，然秦州也有灾情，若不是数战有所掳获，早就无法维持秦州军民用粮。若朝廷增兵，必须还得运一批粮食过去，”王韶道。
“可以，反正陕西灾情严重，流民甚多，你立回秦州后，打开粮仓，平价供应或者救济秦州百姓，秦州稳则河熙稳，河熙稳则湟州可图，然后再组织一些灾民修一些小船，朝廷会拨十五石粮食去秦州。”
拨十五万石粮食去秦州，最少损耗两百万石粮食，不过反正权当是救济百姓的，也不管了。
这时，关丹道打通，就得利了。正好丹水储备着大批粮食。就算没有。夏收到来，南方多种冬麦，也可以将粮食运向丹水，自关丹道运到长安城。这是乐观的地方，还有悲观的地方，再从渭水运到陈仓，陈仓过后。渭水变得很浅，不得不从小船翻向秦州，再从陆地运向通渭城熙州河州，一路损耗不可想象。
不过当成救济灾民的，这些人力成本就不能计算了。
就是战争，也充满了人文精神
郑朗又道：“陛下，再说景思立，虽有些急进，导致踏白城之败，刘平昔日同样是急进。导致三川口之败，然仁宗不责。由是前线将士愿意为仁宗死战也。再说前朝，孟明两败于晋，秦重用之，最终大败晋国，由是开始茁壮。薛讷两败于契丹，以布衣去青海，由是唐朝与吐蕃扭败为胜。且踏白城一战，非是景思立之失，有数次胜机，乃是李楶与韩存宝两次逃跑所为。子纯，你向陛下分析真实的踏白城一役情况。”
景思立数次立下大功，朝廷准备封赏他为忠州防御使，听到景思立的人头成为吐蕃扬威西域工具后，立下诏书，以轻敌致败，不复赠官。赵顼做法多少寒了将士的心。与刘平相比，景思立乃是战死，而不是被俘，刘平全军覆没，因为景思立英勇杀敌，至少三分之二的宋军得以逃回河州城。赵祯能封刘平王珪，赵顼更应封景思立。
“喏，”王韶开始分析踏白城之战每一个动向，李楶那边还隐瞒着，不过特务营的情报早就准确带回朝廷，两相对比，王韶对前线失败因素十分清楚。虽景思立轻进，虽以一对四五，但还是有两次大捷机会的，第一次乃是傍晚时分，若是李楶顶住后方吐蕃伏兵冲下来，在宋军反复冲击下，鬼章必败。第二次景思立英勇狙退吐蕃追兵，若李楶与韩存宝不逃，听从景思谊的话，从山坡上冲下来，又会大捷。就是这样，景思立率领着一百余宋军，与几万吐蕃军队激战，全军覆没，让宋朝大部得以逃回，其惨烈可比杨业之死。有过，至少对国家忠诚与顽强，不可忽视。
赵顼说道：“让朕再想一想吧。”
其实还是那颗人头。
人头追回来了，赵顼的气也就下去了，郑朗没有再作声。
会散，郑朗又与王韶语久，得委婉地说出一些原因，我下去不是为了抢功劳，省得王韶不快。然后王韶与李宪飞快地驰向秦州。
郑朗没有立即离开京师。
还有一些事没有布置妥当，再说增加了西伐兵力，要准备大量粮食与武器。最后就是调兵，这次调兵有五千兵士出忽所有人意料，乃是河东与河北的乡兵。
郑朗是为未来打算的，童贯改于契丹，一是面对的是乃是契丹名将耶律大石，这个人的军事水平有可能还在王韶之上，几乎能与岳飞班超相当，肯定不是童贯所能敌的，那怕他军中有种世道与万人敌杨可适。二是契丹乃是哀兵，宋军乃是“不义之兵”。三就是河东河北军不可用，不得不带着疲军之师的西军来收复幽云十六州。
为什么北军不可用？不要说禁军，禁军依然出自京师附近，驻扎在京城的禁军轮流守边，轮守西方也轮守北方。弱的非是禁军，乃是乡兵，西军强大就强大在有许多英勇善战的乡兵与蕃兵。w.knsh.河北与河东虽有什么壮丁与弓箭手，久不战，平时练武艺有什么用，当真练出降龙十八掌？于河北战斗，不能用熟悉当地地形气候的河北兵种，反用了对河北陌生的西军，会有什么结果？
因此抽调了一批河北河东乡兵，让他们熟悉战斗。这次考虑到费用问题，抽得少，一旦伐夏战斗开始，会抽调更多，并且皆是二十岁左右的兵士。那么就是到了女真南侵之时，他们有的人还不满六十岁。不仅是他们本人，在他们带动下，会有更多的乡兵至少了解一些战斗时的情况。形式就会巅倒过来。
最好是有生之年，能看到朝廷将幽云十六州收下来，那么更需要对河北河东乡兵进行实战磨练。
就象下棋一样，细节变化上郑朗不及王韶远矣，但大局观上，即便王韶与章楶合在一起，也不及郑朗，有先手，有后手，有备手。又再次诏书章楶回来，将他准备调向西北。还有刘昌祚、郭成等名将，陆续向西北调送。
不但将士，还有军械监所制作的所有火炮，一起发向秦州。兵将虽不多，却是宋朝最强大的一次西征。目标是积石军、湟州、西宁军、廓州！(未完待续。)
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