信写完，郑朗也如释重负。
一直以来，有一个担心一个希望，希望历史走向会发生猛烈的改变，但心中又害怕，若改变了，自己会不会做好？
这封信是真正迈出的第一步。
秋天到来，天高云淡，一行大雁南飞，在飒飒的秋风里，郑朗似乎闻到了稻谷飘香，果实甘甜。
信到了两府，两府大臣一起感到愕然，郑朗建议再次颠覆了他们思想观念。主要还是不懂，就象治河，郑朗钱用得让大家一起心惊肉跳，但不要说没钱，就是有十亿缗，有没有大臣玩过这么多花头。束水冲沙也许能想到，但能不能想到河湖分治，运河挑水，引黄入济，淮汴倒灌入河？更不要说里面无数复杂的理论。
细想确实是这样的。
契丹现在这个样子，对宋朝也有极大的好处，就是不收复幽云十六州，也不希望契丹强大。不但现在，就是将来出兵西夏，能不防契丹相救？中书与枢密两府商议一天之后，决定采纳。
但给狄青的命令则是加重了一句，用最小的代价相助。
打仗也是很花钱的，战前的物资调动，战时的武器损耗，战后的赏赐抚恤，若不速战速决，弄不好，比第六埽决堤带来的损失还要大。
朝堂发生了什么，郑朗不知道。自己在中书呆过，中书里所做的事，是邸报上看不到的。秋天到来，郑朗开始忙碌起来。压力太大了，不得不将周沆与田瑜以及一干官吏调来协助。新运河也一切为三，河北路、京东路与两淮路三个部分。
再加上淮河流域的治理，郑朗心有余悸地看着两个学生说道：“君实，介甫，幸好有你们帮助哪。”
这时京东路还没有划分为京东东西二路，共有十二州二军，近一百一十万户。因为人口繁密，隐田隐户现象严重，实际不止。这就是郑朗所说的人口基数。
有钱还是不行的，得有人。
但有一门不好，李世民评价山东多豪杰，这个豪杰未必是一个褒义词，还有一层意味，桀骜不驯。山东也不是后来的山东，而是崤山以东，包括山西河南许多地区，以及山东河北。
宋史里也有一个评价，营丘东道之雄，号称富衍。物产尤盛。登、莱、高密负海之北，楚商兼凑，民性愎戾而好讼斗。大率东人皆朴鲁纯直，甚者失之滞固，然专经之士为多。下邳俗尚颇类淮楚焉。
性格直爽，真男子汉，可容易被人蛊惑闹事。
一个安抚不当，便容易闹起纠纷。
又有那么多权贵，郑朗三分之二时间便耗在上面。若没有两个很牛的学生相助。郑朗估计会寸步难行。还没有结束，但到明年秋后就好了，黄河除了不足百里长的新开河外，其余的皆沿着故道而行，没有多少土地纠纷牵连。
司马光抚胸道：“郑公，我忽然想到郑朗英明之处。”
“自家人，不用拍马屁，是什么地方让你感到启发？”
“当年郑公去太平州啊，若是当年郑公不在太平州。换成京东京西或者河北任何一州。休想取得那样的政绩。”
王安石额首。
这番治河苦得，嘴皮子说破了。三分之二精力就在处理各种纠纷，而不是想如何治河。可惜郑朗是没有本事发明西瓜润喉片，否则两人会万分感激。
郑朗一笑，道：“也不是如此，京畿附近许多地区开发成熟，我去也不过是起锦上添花作用。太平州乃是一片荒芜之地，反而更容易出政绩。又不象两广，离朝廷过于遥远，江东无论哪里，一旦开发出来，就会得利。当时我选择太平州，或者附近其他诸州，也是有一些私心的。”
王安石与司马光一笑。
“不过莫要小视了南方，君实，介甫，你们可看到一样物事？”
“什么？”
“棉花。”
两人凝眉思索，过了一会儿道：“郑公，还真是一个问题了。”
棉花经过数年培育，并且在樊家带领下，种籽渐渐进化，产量与江东的不差多少。原来棉花也贵的，物以稀为贵，木棉收千株，八口不忧贫，也就是岭南种一千株棉花，一家八口就不会贫困了。十个字，有好几种意思，一般人是读不出来的。首先这才是真正的宋朝一户人家口数，多不愿意分家的，除非郑朗那种变形的政策，就象后来的房改让夫妻离婚，离完婚后政策再一变，又立即复婚一样，百姓贪图耕地不得不强行分家。
当然性质不同的，一个是赋民，一个是敛财，高下立分。
但平均起来不足八口人，有许多家庭不完整，或者其他原因，均摊起来，只能达到近六人。
第二个就是棉花的种植，与西域草棉子种植不同，岭南许多百姓靠它谋生，对其种植十分重视，但有一条，地多人稀，种得稀疏，占地极广，每株因为有充足的土壤与日照以及生长空间，长得十分高大，因此有一段记载，闽广多种木棉，树高七八尺，树中柞，结实如大菱而色青，秋深即开露，白绵茸然，土人摘取，去壳，以铁杖悍尽黑子，徐以小弓弹令纺起，然后纺织为布，名曰吉贝。今所货木绵，特其细紧者耳，当以花多为胜，横数之得百二十花，此最上品。
用这段记载对照那十字会更清楚一点。
首先它的高度，高达七八尺，仿若柞树，不但高，而且长得很茂盛，其次就是它的花数，后世棉花种植技术提高，一株棉花也不过能收获四十来个棉桃。现在一株棉花就达到一百多朵花，一半之数也有六七十个棉桃了。再者棉桃虽多，可与菱相比，不管什么样的大菱，也不及后世棉桃大。
也就是广耕薄收的产物。
一旦放在耕地紧缺的江东或者华北平原，万万不能学习岭南那种种植方法，后世一亩地能种三千多株棉花，因肥料不足，郑朗在全国推广的数量是一亩地两千株。若学岭南。一亩地种不了几十株，又不会产生经济效益。
无论怎么移载，因为密植，单株产量肯定下降，大约现在一亩地的产量与岭南那种所说的一千株产量相仿佛。因为种的人多，棉花价格开始下跌，否则一亩地就能养活一家八口，还不忧贫。一起去种棉花了。
不过棉花收益还是远远超过了庄稼收益。
另外一点，就是桑麻。
彼中人惟籍蚕办生事，十口之家养蚕十箔，每箔得蚕十二斤，每斤取丝一两三分，每五两丝织小绢一匹。每一匹绢易米一硕四斗（指湖州一户桑农，小绢薄，用丝少，又是自制的，因此一匹绢不足五百文收益，当然放在市上一进一出之即，价会超过一缗以上）……以一月之劳，贤于终岁勤动，且无旱干水谥之苦。岂不优裕也哉？
养十箔蚕，需桑园不足四亩地，仅是蚕生长时采摘桑叶以及抽茧丝之劳，十口之家就过着小康生活了。
这也说明了许多问题。
士大夫思想渐渐进步，不再象以前那样，种粮食，种粮食，只要辛勤劳动，不管什么方式。士大夫认为都是光荣的。
第二个士大夫的不懂农务。蚕桑业虽看似春夏时苦一番，但最重要的就要手中有桑园。这个桑树要照料的，一年四季皆要百姓伏在上面，细心打理，否则桑树长不好，没有桑叶，蚕吃什么？
蚕吃桑叶时辛苦程度，士大夫根本就不懂，这一片片桑叶摘下来，又是春耕生产之季，百姓会有多苦？郑朗可是看到的，人能活活累得脱水！从天不亮就起来干活，到月夜星稀之时，还有百姓在劳动。
第三个只算进账，不算出账，不错，一箔蚕能获小绢三匹多，十箔就是三十几匹，若家中再种一些稻谷，养一些家禽，似乎能过小康生活了。可税务呢，生活开支呢？
但也说明蚕桑虽苦，收益仍比粮食高，放在湖州，一亩地每年收粮食不会超过四石，四亩地收益毛收入不会超过五缗钱，而换成蚕桑，会超过十六缗钱。
种棉花也很苦的，精心照料，需肥料又多，成熟之时，一个一个棉桃子摘下来，远比种任何庄稼更辛苦，甚至比蚕桑都要苦，可收获同样可观。现在不可能一千株棉花就能让一家八口人衣食无忧了，但收益仍然几乎蚕桑相仿佛。
放在湖州鱼米之乡，乃是种庄稼收益的三倍，放在北方呢？湖州一亩地一年收成能达到四石，北方不过两石，并且多是豆子、粟与大麦、小麦，价格仅是稻米价格的一半。
也就是一亩棉花若是在北方种植，收益相当于种植庄稼的十倍以上。
不算账便罢，一算账王安石与司马光怎能不变脸色？
若是北方全部种棉花，粮食怎么办？老百姓还没有反应过来，早迟要醒悟的，一旦醒悟，北方不种庄稼了，后果不堪设想。
郑朗又说道：“也无妨，棉花收益高，种的百姓多了，价格就会便宜，君实，介甫，想一想，人人家中有暖和的棉被，冬天可以穿上厚厚的棉大衣，一年会有多少百姓不被寒冷冻死？”
现在暖冬，问题不严重，再过一段时间，小型小冰河降临到北宋，棉花作用更重要。
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