“诸位，这是水利图，”郑朗说道。[]网--
李肃之开发荆湖南路，培养了一些人才，不过郑朗自秋后起，规模略略扩大，缺少相关懂水利的官吏，刻意请求朝廷从两广调几名官员来荆湖南路。未敢抽多，两广那边也需要这些官员。
几名官员匆匆忙忙来到云溪寨等郑朗指示。
云溪寨在邵州西北，进入真正梅山边缘，也就是此次开发四个不规则区域的第三第四区域的交界处，此处地形险要，作为道路的十字会点。前线的前线。
与这十几官员一番交谈后，派兵士将他们送到平安区域，有七八十里的地，皆属于梅山蛮边缘地带，不派兵士保护不行的。
就接到辰州的禀报，下溪蛮有变。
辰州在湖南的西边，可行政上却划成了荆湖北路。因为郑朗身为荆湖南路经略安抚招讨使，有过问荆湖北路的权利，略有些尴尬，因此管理很是不便。再加上计划的制订，暂时未进入梅山蛮的西侧，对辰州的事务，郑朗未怎么过问。
辰州西北北江地区，也就是纵横湖南、重庆与贵州的西溪地区，在梅山蛮的西南，两者有着若有若无的联系，但不算梅山蛮，其地有一大姓彭氏，世有溪州，州分上中下三溪，又有二十个羁縻州，皆置刺史。形式颇类似西边让朝廷更尴尬的田氏，以田氏作为一州之名！
其中下溪州刺史兼都誓主，其余十九州皆隶属之，谓之誓下。州将承袭，群酋合议，选其子孙，或弟侄亲党而立，然后具州名移往辰州作为保证，钤辖司赐敕告、印符，受命者隔着西溪望江北拜谢。实际是走一个过场。俺们经朝廷允许了，这个首领不仅是俺们自己选的，也是朝廷承认的。但是朝廷不承认，又拿他们有什么办法？
天禧年间。彭氏想要谋乱，为宋军所败，并将下溪州刺史彭文勇孙子彭仕汉俘去为人质。彭仕汉呆在西京，言父老兄亡，请归本道，顺州蛮田彦安又从中周旋，于是下溪蛮与朝廷在明滩歃血为盟。彭仕汉释放回去。这时候彭文勇儿子彭儒猛为新的下溪州刺史，可能彭仕汉想争权，儒猛忠宋，他就反宋，可能想一雪被俘耻辱，彭仕汉回去后，聚集族人，想要继续反抗宋朝。
朝廷大怒。准备增兵，强行镇压下溪蛮，彭儒猛一看不妙。一旦朝廷大宋到来，可不会分什么青红皂白的，不用你们动手，俺们内部矛盾自己解决，派儿子彭仕端将堂兄反叛镇压。
对这个朝廷当然高兴了，大肆封赏。彭儒猛死后，彭仕端继续下溪蛮刺史，皆是比较忠于宋朝的，彭仕端死，其弟彭仕羲继之。朝廷待其也厚，一度曾封彭仕羲为迁检校尚书右仆射，右仆射大家皆懂的，相职！
彭仕羲有一个很不听话的儿子，忠顺州知州彭师宝，朝廷一怒之下。以罪绝其奉贡。这可是很要命的，为什么赵祯让李日尊进贡，是对其可怜。因为进贡对这些蛮人来说，是一件天大的好事，来贡奉了，送一些破布老马，往往能回赐几千几万缗钱的赏赐。宋朝如此，明朝也是如此。
彭师宝急了，俺们穷啊，还指望着进贡从朝廷哪里捞来好处呢，不服，朝廷是冤枉了我，不停地上诉喊冤，又请朝廷让他知上溪州，打压好几年，看到他确实变乖巧了，皇祐二年，始从其请，朝贡如故。后来彭师宝娶了一个漂亮的后妻，彭仕羲一看长得不错，强行将这个儿媳妇抢了过去。
彭师宝大怒，派其子前去辰州，承诺举族迁辰州州城，以族人进驻朝廷势力范围做人质，表示忠心，又告其父之恶。说彭仕羲曾杀誓下（下属十九州）十三州将，夺其符印，并有其地，贡奉所得的朝廷赏赐悉专之，自号如意大王，补置官属，将要谋乱。
辰州知州宋守信与通判贾师熊，还有荆湖北路转运使李肃之商议后，决定出数千兵，以师宝为乡导，深入讨伐。
这一决策有三个基础，第一是郑朗的政策，归顺者好生相待，反叛者严惩不怠，溪州地区虽不属于梅山蛮，也要治理。
第二是溪州蛮一向表现很怯弱，不容易让人重视。
第三也不可能什么事都要过问郑朗，况且现在郑朗心情不大好，事务又多，辰州又不属于荆湖南路的管辖范围。因此先行出兵，然后这条禀报例行公事似的，递到郑朗手中。
郑朗看完后，拍着脑袋，怎么自己将这件事给忘记了。
然后命人喊来种谔，对他说道：“陪我去一趟辰州。”
“喏，”种谔答道。
两家颇有渊源，老种夫人也时常与崔娴来往。
几个月来发生许多大事，最瞩目的便是围绕着赵念奴发生的一系列故事，包括郑朗的激怒。还有郑家的选婿，有数家儿郎进入崔娴的法眼，其中就有种家的老幺种谊，仅比郑苹大一岁。不过外人看来，种家的希望很缈茫，虽种家不错，与郑家相比，门第仍然不配，又是武将，武将在宋朝地位低下，虽崔娴考虑过，最后成功性的机会几乎等于没有。
但种家为难了，种家也正准备替种谊寻找一门亲事，郑家这一挑，怎么办？写信给种谔，种谔回信道，这种事我怎好问出口，不过难道你们等一年半载的不行？
当然郑朗不知道。
不过种谔自己也认为不大可能。
两人来到辰州。
双方已经开战，彭仕羲杀州将，这个州将也是蛮人，与朝廷无关，兼并诸州，壮大自己实力，是有了一些不诡的心，但说他谋反，也过份了。不过这一逼，反而真地将他逼反。
郑朗前来就是专门处理这对父子俩的事。
彭仕羲想先发制人，先行率军攻打辰州，不果，后来宋军到达，节节败退，到达明溪（湖南沅陵境西北）。宋军攻破下溪州，俘获了他的妻子儿女，正准备渡过北江。
郑朗对宋守信说道：“为何如此孟浪？”
宋守信不解地问：“难道下官做错了？”
“难道你还是做对了，本官是怎么做的。先抚后战，你们有没有抚过，问过？”
别看现在宋军节节胜利，若郑朗不出手，一旦渡过北江，彭仕羲利用大山躲藏起来，然后发起铜柱会战（荆楚与溪蛮战争。双方损失惨重，于是在古丈县会溪坪树立高丈二，重五千斤的铜柱，盟言自此以后井水不犯河水，以铜柱为界），宋军大败，兵士死之十六七。于是下溪蛮与梅山蛮联手，使得这一地区恶化糜烂。朝廷劝降不果，派雷简夫强行出兵，经过血战。使彭仕羲黔驴技穷，率七百蛮人饮血为盟，重新归顺朝廷。
肯定能击败彭仕羲的，代价太高了，远不是宋守信所想的那么简单。
宋守信不能答。
郑朗也未多说，彭仕羲有野心不可否认的，彭师宝对朝廷却看似很忠心，与父亲激战，战死。将彭师宝喊来，三十岁左右。继续叫屈。郑朗只好安抚劝说，语良久，最后说得彭师宝很开心。郑朗这才来到北江岸边。
带着种谔和彭师宝，让两个兵士荡着小舟，上了船，来到江中心。向对岸喊道：“我是郑行知，让你们首领出来相见。”
然后在江中心下锚。
一会儿，彭仕羲出来，暂时没有管到辰州，不认识，郑朗问道：“你是彭仕羲？”
彭仕羲点头，郑朗又说道：“坐舟过来，某与你谈一谈。”
彭仕羲听过许多郑朗的传说，害怕之下，迟疑不敢行。
“你敢谋反，难道还害怕我一个文官，若是如此胆量，还有什么资格谋反？”
彭仕羲让他一激，同样带着三名蛮人，坐着竹筏子，驶到江中心。
一舟一筏靠扰。
两边的所有军士皆是担心不止。
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