这几名妓女长相是很美丽，有几个兵士大着胆子答道：“美丽。”
说不定这个宰相一高兴，还能将她们赏赐给自己呢。
敢情想着好事，郑朗也没有动怒，孟子说得好，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。可几人能做到呢？恐怕自己若是衣食因窘，也会被迫做一些不大的事。
又说道：“我前去契丹，带了一百名侍卫同行，真正回来的只有九十一人。那九人叛变了。当时还在我身边，我也再三说过，能带他们回家，仅是一年余，九人不得归，我心中常太息矣。”
二十人都不是傻子，相反，都是精明强干的人，几乎可以称之为三十万兵士中选出来的精英，能傻吗？一听，有数人脸上变色。
“为什么我将你们留下来，让你们进入皇宫巡逻，居于我家，每天看到许多贵人，培养你们的气度，又让你们进入太学，稍做学习，是培养你们的学问。这是让你们去办一件重要的事。所以不仅是培养，还有考核。这次考核不是皮鞭不是刑讯，而是一次香艳的考核。爱美之心，人皆有之，我并不怪你们。能爱之，但不可以过份留恋。谢纯、华审言、水三娃、 陶建明……”一共点了十四人，让他们出列，说道：“你们收拾行李，明天我会给你们授书，不会太委屈，皆会安排你们担任都头等军职。”
也就是经过这次暗中淘汰，这十四人全部落选了。
郑朗还在留心他们的神情，其实都是不错的人才，况且这个社会狎妓之风盛行，仅是京城就有几万名妓女，若是没有怨言，也可以担任重用，出任各营指使。若是有怨言，只能做一个小都头了。
扫了扫。怨气不敢有的，但有数人脸上不服。郑朗未多解释，这些人都是普通的兵士，顶多是上禁兵。仅是挑了挑，吃了一阵子苦，朝廷授其实禄职，自己再授其军职，对得起他们。
仅留下六人。
单独将他们喊到房内，细细的嘱咐了一个多时辰。
这六人将会执行一项最重要的任务，冒充宋朝贪图富贵的汉奸。投奔西夏，想方设法表现自己，接近没藏讹庞。比当初的王勇与王嵩执行的任务还要危险。
但没有让他们立即出行，而是每人给三百两银子，让其回家，与家人团聚数日，再来京师集合。三百两银子是额外赏赐，每月他们的实禄官职还有薪水。按时向他们家人发放。
事实也是让他们回家交待后事的，这一去，牺牲率会达到一半以上。得将家人安排好。免得他们有后顾之心。
吕向高的第二封奏折很快来到京城。
王安石给吕向高上了一堂生动的教育课。一开始吕向高不知道，认为自己做好，替朝廷抓了一个贪官，替百姓除了一害。奏折与账册一起送到京城。越州官员闻讯也赶到。严格说，吕向高做法也有些不对，你是杭州的知府，干嘛跑到俺们越州抓人。
吕向高将事情经过一说，越州官员不敢吭声，王安石有意高调购米，不但杭州。有可能江宁的米商都听闻此事，将米正向剡州运输，以便发一笔财，越州本地官员当然知道了。可王安石是郑朗的学生，一个个敢怒不敢言。
吕向亮做法越权，自己等人也算是失职。天色也晚了下来，大家休息。第二天吕向高走上街头，剡县街头很热闹，依然向往年一样，有各个打把式卖艺的，时不时传来阵阵掌声。
吕向高心中狐疑，其他地方包括杭州街头都是饿殍遍野，剡县怎么还继续繁华？没有想明白，也走过去看。老百姓看到他，一个个象看到瘟神一样散开。
吕向高不解地说：“各位乡亲，我乃杭州知府，来本地视察灾情，大家勿要惊谎。”
老百姓根本不理他，全部四散而走，连卖艺的也气愤的冷哼几句，将行李一收拾，俺不卖艺了，躲你。
吕向高挠头，不对啊，俺不畏权贵，替剡县除了一个大害，所过之处，应当听到百姓的讴歌声，怎么变成这种情况？十分郁闷地回去，刚准备提审王安石，但来到县衙门口，一大群老百姓跪下，替王安石求情。吕向高气得无语，斥责这些百姓不识好歹。一个老者说道：“敢问知府，这大灾之年，钱塘江两岸那一个州县不是市井萧条，可你再看咱们剡县，米粮充足，街市繁花，没有一个人饿死，这是谁的功劳？”
他刚说完，全部附和。
不能让吕向高将王安石弄到大牢里，不然剡县也会象其他地方一样，马上自己这些老百姓就要倒霉了。
吕向高无言以对，直到这时候，他才隐隐看到问题不是他所想的那样，大半天后，严肃地说：“各位，我会好好调查，给大家一个交待。”
与越州官员公开审理王安石，先是喝问：“王安石，你为何哄抬米价？”
“吕知府，若是执行朝廷命令，不放开米价，那个粮商愿意出售粮食，剡县也会象其他县一样，会饿死许多人。”
外面传来一阵喝彩声，特别是那些米商，俺们粮食费了千辛万苦运过来，难不成让我们将粮食再运回去，这一来一去，得浪费多少钱？
吕向高瞥了一眼老百姓，又问：“这样高的米价，老百姓能买得起吗？”
王安石胸有成竹，吕向高不算是能吏，但也不算是庸官，剡县的变化，他能看到，只要察觉到这个变化，自己就会相安无事。镇静地答道：“江南历来富饶，不仅是鱼米之乡，商业也十分发达，普通人家皆小有积蓄。乍遇灾年，人们需要的只是粮食，米价虽高一点，但老百姓俭省一点，也能坚持一年半载的。那些贫苦家庭，我也可以进行救济。让他们熬过这一难关。”
说着让主薄将救助名册拿来呈给吕向高看。
一笔笔用费记得很清楚，吕向高语气更缓，问：“救助的钱从哪里来的？”
“就是商人奉送的钱帛，”王安石道。不说强行勒索，不说贪墨，而说是奉送。
吕向高终于醒悟，敢情是自己闹了一个天大的乌龙，气得哭笑不得，不满地问：“昨天你为何不说？”
“昨天知府气势汹汹，哪里给我说话的机会？”王安石戚戚地答道。昨天根本不能辨解。弄不好这个吕大人一怒之下，能让衙役抽自己嘴巴子。
吕向高更是啼笑皆非，大半天后道：“放。”
一声放字传出，外面百姓欢声雷动。
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