小刘在黑夜中逃脱,在山野里自由行走一遍,一直到了白天,这才辨明道路继续向乌海赶去。走了多时,到了一处镇子,他吃了顿饭,又找了一骑马乘。骑在马上,小刘急奔了一阵,跑出老远,小刘心想,按照打听来的路途,这里已经离乌海不远了。想想这几日独自行走,也遇到了一些截阻,真是让自己意外,“这路途真是不平啊!”
小刘停马歇了一会儿,继续赶路。到了中午时分,在一个茶棚里吃了一顿,之后继续赶路,可好这时没遇到什么麻烦,小刘又找了些药把自己肩头的伤重新敷好,算是安了些心。
又赶了两天的路,终于到了乌海市,这乌海市也是一个大市,街道纵横,人烟混杂。小刘在街上一边打听,一边牵着马走,不一会儿,便找到了鲁云齐告诉他的源澄钱庄。小刘进去找柜台上的掌柜说道:“我要见一下鲁云齐。”掌柜说道:“有镖师的令牌没有?”小刘说:“有!”于是拿出令牌在掌柜面前晃了一下。掌柜看见,说道:“您稍等,我去给你通报。”掌柜进去不一会儿,便有一个肥胖的商人打扮模样的人接了出来,身后跟着五个镖师,小刘一看认识,就是和自己一起运镖的那几个。原本鲁云齐除小刘外带了七个镖师,可是在山中遭付柏埋伏时死了一个,剩下的六个,那天也都走散了,没想到这时这五个镖师又来找鲁云齐了。几个熟人上前寒暄一遍,说了几句别后的话。原来几个镖师那天失散后,这五个找路回来了,还有一个却不知是出了意外还是另投别处去了,竟不见回来。此时小刘来到,鲁云齐大是欢喜的很,带着小刘在酒楼上要了许多酒菜,给小刘接风。
几个人镖师和鲁云齐一起吃饭,吃的差不多的时候,鲁云齐说道:“这次运镖,小刘兄弟辛苦了,各位兄弟辛苦了,来,这是你们的押镖佣钱,镖虽然没运到,但是诸位也是出力的。”说着拿出几个钱袋,一个里面封了五两银子,交给各个镖师。几个镖师感谢的笑笑,都拿了过去,只是没有小刘的。鲁云齐接着说道:“刘兄弟的谢银,我稍后再给,还要烦小刘明天跟我去走一遭。”小刘听见如此说,回答道:“不客气。”
于是大家闲谈了一会儿,便散了,到了晚上在酒楼休息,一宿无话。
等到第二天,鲁云齐和小刘见了面,鲁云齐对小刘说:“镖师令牌还带着吧?”小刘说:“带着。”鲁云齐说:“带你去个堂皇华贵之所,顺便吃上一顿。”小刘说:“还请鲁大哥带路。”于是两人找了两匹马,向着城外赶来。不一会儿,倒到了一处牧民村落。说是村落,其实住的人很多,毡房座座,连绵有十里。小刘看了一下,倒像是到了部落酋长的营地。果然走不多时,见前方的毡房渐渐变大,而且有了身材魁梧的拿刀青年守卫。
走了多时,来到一个绝大的毡帐面前。鲁云齐此时下了马,小刘也只好跟着下马。这时两个小卒迎了上来,鲁云齐对他们说道:“阴山鲁氏,特来拜见王爷。”一个兵卒进去了,去报告。不一会儿,兵卒返回,对鲁云齐和小刘说道:“两位请进账,王爷摆好酒宴款待。”于是两个兵卒拉了小刘和鲁云齐的马下去,鲁云齐便带着小刘进了大帐。到了里边,陈设虽少,但收拾的整整齐齐,中间一个兽袍胡人在坐,身上派带些玛瑙珠玉,头戴八宝顶子,显得富贵堂皇,细看这个人,干硬面皮,细腮高鼻,样子甚是严厉,也有二十六、七的年纪。鲁云齐走上前去,那端坐的王爷说道:“原来是鲁兄弟前来,有失远迎,还请上坐。”鲁云齐道声:“不客气,大家都是熟人,这次特来给宣王爷贺喜。”宣王爷又问道:“这位是谁?”他问的是小刘。鲁云齐说道:“给王爷介绍一下,这是我的好友,名叫刘安正,暂时当个伙伴,这次成事还多亏了有他,武功一流,英雄俊杰。”宣王爷说道:“久仰久仰。”小刘抱拳行礼道:“失敬失敬。”宣王爷指着鲁云齐旁边的一个几案道:“快请上座!”小刘过去坐了。一时宣王爷传下令去,让上宴,不一会儿,兵卒端来数样肥肉,有羊肉、牛肉之类,都是大盘盛着,还有马奶酒,每人一壶放在桌上。
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