“临湘城，长沙郡治所在，西临湘水、北依浏水，位于两江交汇之地。”
“两江环抱，地理位置可谓是得天独厚，也正是因为有湘、浏二水为西、北屏障，这临湘城才能在刘表的围攻下坚持至今吧。”
“真宝地也。”
浏水南岸，距临湘城数里之外的一片杂山之上，江东军先锋大将凌操在亲卫部曲的护卫下，于山巅翘首西望，只见浏水涛涛、湘水如练，将远处隐约可见的临湘城环抱其中，不禁出言感叹。
“校尉，接下来怎么办？在这里扎营吗？”
凌操瞪了说话的部曲一眼：“扎什营？通知下去，派人前去城中报信，今天天黑之前，咱们必须入城。”
扎营？
凌操想起出发前是司马跟他说的话，若是此行是来跟刘表打仗的，那在这里扎营没错，但现在江东军需要的不是跟刘表打仗，而是在长沙郡中，确切的说是在临湘城中占下一块立足之地。
况且就算进了城中，也是能帮着守城的啊。
“君侯，扬州兵的先锋，已经到了临湘城外了。”
湘水东岸，与临湘城隔着浏水相望的荆州军大营中，刘磐不待侍卫通传，便匆匆步入刘表的大帐中，向刘表汇报了斥候刚发现的情况。
刘磐作为刘表的侄子，与刘表的小舅子蔡瑁、外甥张允共同辅助刘表掌握荆州军权，不过相比襄阳本地大族的代表人物蔡瑁、张允，刘磐显然更得刘表信任。
对此刘表虽然早有预料，还是忍不住随刘磐出营观瞧。
其实昨日刘表就接到了黄祖送来的情报，其中包含了两个消息，其一就是扬州牧于琦以护南蛮中郎将的身份发布檄文，声讨自己迫害荆州南蛮。这也不算意外，当初于琦被朝廷加封为护南蛮中郎将的时候，刘表就知道早晚会有跟于琦对上的一天，只是没想到这一天来的这么早罢了。
若是这个消息还在刘表的意料之中，那另外一个消息则足以让刘表动容：扬州水师大将甘宁率领扬州水师，突破了黄祖设在蕲春跟鄂县的防守，出现在了西陵以东的江面上。
甘宁这个人，刘表是知道的，之前还曾经投奔过自己，可惜他性子狂傲，不能融于荆州本地士族，所以倍受排挤，而刘表为了安抚那些支持自己的荆州士族，虽知其才，却也不得不得弃之不用；之前甘宁离开荆州前往豫章投奔于琦的消息，刘表也是知道的，当时并未在意，没想到短短两年时间，甘宁竟然统领扬州水师打了回来。
刘表现在很想知道，听到这个消息之后，当初那些排挤甘宁的荆州本地士族，会是一个什么样的表情？
不过甘宁若是想报复当初那些欺辱过他的荆州士人，首先就要通过黄祖的阻拦；黄祖也没料到于琦竟会悍然对荆州发起进攻，防备不足之下叫甘宁占了便宜，如今黄祖已经反应过来，甘宁想突破黄祖的江夏水师，可不是那么容易的事。
毕竟江夏水师，实力远在扬州那支东拼西凑的草头军之上，而且此战，也容不得黄祖避战，毕竟西陵的身后，便是黄祖的老家——安陆。
一路想着，刘表在刘磐以及闻讯赶来的蔡瑁、张允的陪同下，来到营前望台上登高远望，果然见到浏水南岸，有一支头裹红巾的军队在急速行军，从行军的速度来看，他们明显是赶着前往临湘城。
早就听说于琦自起兵时便给自己的部下整了个红巾裹头，今日一见，倒也醒目。
望着那支沿着浏水急速前进的军队，刘表默然无语：扬州军的先锋到了，于琦的主力还会远吗？参照此先锋部队的行军速度，少则三日，多则五日，于琦的主力就该出现在浏水对面了吧？
若到了那个时候，自己是继续打下去呢？还是撤回去呢？
刘表自嘲一笑：想什么呢，真到了那个时候，是战是撤，还能由自己说的算吗？
想到这里，刘表心中不禁有些遗憾：可惜此战只打了一年有余，若是能再打个两三年，便能极大的削弱荆州士族的实力，加强他们刘家在荆州的统治力，可惜……
想到破坏了自己计划的于琦，刘表恨的牙关要紧，在张允、蔡瑁的注视下狠狠一拍望台的栏杆，对蔡瑁厉声道：“德珪，你亲自去，再加大对临湘的攻势，趁于琦小儿的主力还没来，争取拿下临湘的城头！”
“这……”蔡瑁迟疑了一下，在刘表严厉的目光注视下，这才领命匆匆而去。
一旁的刘磐不解问道：“君侯，明明扬州的支援已经到了，临湘城内的守军士气正旺，为什么还要在这个时候徒耗兵力呢？”
刘表面无表情的瞥了刘磐一眼，正欲转身，就听刘磐继续说道：“君侯为什么不让我领兵攻城？”
“唉”，回应刘磐的，只有刘表的一声长叹。
而此时的临湘城南，得到消息的张羡，已经派出了他的长子张怿出城迎接凌操。
一番寒暄过后，张怿刚刚领着凌操入城，就听城北喊杀声大作，便挤出几分笑意对凌操说道：“凌校尉来的不巧，刘表又发起进攻了，我要去城上看看，便不能带你去见我父亲了，我让人带你去吧。”
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