年前的出击令白狼山军寨物质得到了极大的充裕，冯道令张老匠牵头，组织了大量人手，在后山寻了一片背风的山坳，搭建起成片的木栏木舍，这才将所获的牛羊圈养进去。至于那些战马，则被前营士兵如宝贝般收了起来，养在军寨内的马厩中，为此，张老匠专门腾出一天工夫，带领弟子们将马厩重新进行了改造。
吃上了羊肉、喝上了羊奶，前营的士气猛然间高涨了许多，人人面放红光，精气神显得充沛无比。宰杀下来的羊毛和羊皮也得到了充分的利用，暂时解决了吃饭问题，妇孺们便将劳动重心转移到了制作羊袄之上，经过半个月的紧张劳作，前营士兵首先换装，各自在自家的军服外套上了一件无肩短羊褂，王大郎所带的斥候队则多了一顶羊皮毡帽、一双羊皮手套，看上去已经极其类似契丹骑兵的装扮了。
对于百余头牛的处理，又引起了李诚中和冯道的激烈争议。话说回来，两人自从搭伙主理白狼山军政以来，已经爆发了很多次争吵，但大多以李诚中的胜利而告终，谁让这是一个军头为大的时代呢？
牛是短缺的物资，在关内，哪怕是紧邻草原的卢龙军，牛也是极为重要的战略性牲畜，不仅用于耕作，而且牛身上的牛皮、牛骨、牛筋还是弓箭、皮甲的主要材料。大唐是不允许随意杀牛的，民间若是随意杀牛，将受到官府的重判。秉承文官的思维，同时考虑到将来逐步在关外屯田的需要，冯道坚决不同意宰杀这些牧牛。
但李诚中杀了。他拣选出三十余头齿龄较老的牧牛，全部宰杀完毕。李诚中知道冯道的考虑有其正确的一面，但他更在意前营士兵的装备问题。目前，前营士兵约半数没有皮甲，在作战时极度缺乏防御能力，这一直是李诚中的一块心病。作为前营士兵的主官，让手下弟兄们全员披甲，这是他自觉的责任和义务。
李诚中将剩下来的牛筋、牛胶扔给张老匠，让他制作弓箭，他对于目前的箭矢射程还不是很满意，所以寄希望于增加弓手的配置，或者说让每一个前营士兵都配上弓箭，尽量增加远距离无接触的杀伤力。可他缴获自契丹人手中的骑弓射程不够，真正能够远射的还是自家从平州带来的长弓，仅仅六十具而已。因此，他要求张老匠在春天来临之时，为每一个前营士兵都配上弓箭。
听完李诚中的要求，张老匠和手下几个徒弟相互对视了片刻，然后无奈的干笑道：“宣节说笑了，无论如何是完成不了的。”
李诚中道：“是材料不够么？我再宰杀一些牧牛给你们。至于木材，这座山里有很多榆木，我知道榆木是制弓的好材料，你们可以去砍伐榆木，人手不够我可以给你们调配。”
张老匠叹了口气道：“和材料无关，关键是周期。制弓讲究取六材必以其时，所谓冬天剖干，春天治角，夏天治筋，秋天合材，寒冬定型，严冬治表。冬天剖木制干，可使弓干平滑细密；春天治角，可使弓角润泽和柔；夏天治筋，可使弓弦不会纠结；秋天合拢诸材，可以使弓身紧密；寒冬定弓体，拉弓就不会变形；到了严冬极寒时上胶、涂漆，可以使胶漆完全干固。到了第二年春天装上弓弦，再藏置一年，方可使用。”
李诚中听得眉头紧皱，有些不敢相信的道：“你的意思是，做一把弓要耗费两年光景？”
“不错，老汉每年都要抽派徒弟加入官坊，上千人一齐做活，各项工序交错来做，才能保证每年都有一批做好的弓箭交付官府。”
李诚中一脸黑线的详细询问了各道工序，想了想，道：“不要这么做，太复杂了，咱直接砍伐榆木，拉出弓型来上弦呢？我看那些百姓中的猎户就能自制弓箭的。”
张老匠欲言又止，在李诚中的催促下带领几个弟子去制作这种简易弓箭去了。李诚中不知道的是，他的这种偷工减料的想法，等于恢复到了千年前单体弓的制作水平，张老匠不知道该如何解释，又见李诚中似乎心情不好，便只能无奈的去赶工，指望以事实告诉这位李宣节，凡事是不能急于求成的。
仅仅半天工夫，张老匠就带着制作而成的简陋弓箭回来了。李诚中自己试了试，却发现不是很趁手，似乎无法控制箭矢的准头的距离，便找来善射的孟徐兴，让他试验。孟徐兴对自家宣节递来这张粗陋木弓的意图搞不太清楚，却不好多问，便按照李诚中的要求尽力射了一箭。箭矢的效果可想而知，才五六十步而已，和骑弓的射程也差不太多。
李诚中又问张老匠：“怎样才能加大这张弓的射程？”
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