是年五月，义昌军节度使刘守文率军南下内黄阻击汴军，不慎中伏，大将单可及被阵斩于青草坡。汴军李思安、张存敬、袁象先等率军掩杀，刘守文只以身免，逃回魏州城下。当夜，在攻城中遭受重挫的卢龙军拔营撤兵，却不防城内皇甫峻、葛从周、贺德伦领军出击。殿后的卢龙军焚烧大营意欲阻敌，却被随后赶至的李思安等杀到。于是卢龙军诸军尽溃。
得益于之前在李诚中军帐内的撤退安排，组织完备的健卒前营酉都在溃逃中保持了完整的建制。途中多次遭遇追击的小股骑兵和步卒，酉都均没有如同其他卢龙军一般疯狂逃窜，而是转过身来停下脚步，前排长枪、后排弓箭严阵以待。对于这种组织完整的部队，追军是没有兴趣上前厮杀的，更多的首级就在前方，何必在这里搏命？
而对于大队追兵，酉都很远就能看到，躲藏起来或者改变方向逃跑都要从容得多。因此，一路上酉都竟然奇迹般的没有折损一人。这种有序的行进式撤退在保证了相对安全的同时，也丧失了速度，除了因为身负粮食和兵器之外，速度上的丧失还有被李诚中刻意压制下来的原因。
周砍刀是第一个提出异议的，他的理由很简单，这么个走法，还需要半个月才能回到幽州，这一路上都是追兵，许多已经远远超过了酉都，等到那些追兵退回来的时候，双方还将再次遭遇。这一观点得到了不少酉都士卒的支持，他们急于回家的心思比任何时候都来得迫切。
张兴重在这一点上坚决支持李诚中，他在深思熟虑后把李诚中这么做的原因按照自己的理解表达出来。每天四十里的行进速度是合适的，这样可以在遭遇敌军的时候有体力投入战斗，对于追兵来说，有组织、且有能力战斗的敌人是不会去攻击的，除了“穷寇勿追”这个军事常识之外，任何得胜的军队都不愿意再在大胜之后作无谓的牺牲，因为他们已经拥有了足够的首级可以领取军功。这一点已经在这两日的遭遇中得到了充分证明。
既然张兴重意识到了自己的意图，并且宣之于口，李诚中也不愿再废口舌。在张兴重和姜苗的支持下，酉都继续按照每天四十里的速度向北行进，周砍刀和那几个嫌慢的弟兄也只好跟着这么走，他们可没有胆子脱离酉都自行逃跑，散兵溃勇在河北大地上单独逃跑的下场是可怕的，这已经从一路上看到的那些三三两两的无头尸首上得到了应证。
李诚中还要求所有人尽量节省口粮。出发之际，每人包裹里准备的口粮只够三日食用，也就是说，至少还缺十二天的粮食。好在这个时代的河北大地上草场茂密、树林成群，环境极好，所以野生动物也比较多。一路上酉都尽量以打猎为主，猎取野兔、豚鼠、野羊之类食用，尽量将粮食留下以备不时之需。
酉都经常可以看到地上倒下的卢龙军尸身，首级早已被割下，就这么趴伏在旷野之中，也许不久之后就会有野兽过来，将尸体上的肉叼走，最终将化作累累白骨。想起这些尸首之前还是活生生的卢龙军弟兄，还在一处战场上并肩战斗，大伙儿心里都十分不是滋味。
远离了魏州战场后，酉都这几日里暂时安全了，整整一天都没有碰到追兵，但这种安全注定是暂时的，追兵都已经超过了酉都，也许不久之后返回的路上便会狭路相逢。所以大伙儿提高了警惕，不敢过多暴露在旷野之上，沿着有树林的地方行进着。
但就算如此，酉都仍然碰到了第一队回撤的汴军追兵。当时目力较好的姜苗看到东北方有一片小树林，日头已是晌午，于是李诚中决定带领大伙儿到林子中稍事休息，避避正当头顶的烈日。这个决定很正常，三个伙长都没有任何异议。于是酉都很快进入林中。
在这里，他们迎头撞上了正在林中歇息的一小队汴军步卒。两边突然遭遇，都是惊诧莫名，一阵呼喝之后，剑拔弩张的对峙起来。酉都人多，数量是汴军的两倍有余，汴军只有十人，看上去正好是一伙儿编制的样子，领头的汴军军官便不敢抢先动手。
汴军虽然人少，但装备着实精良，人人都套着皮甲，头上顶着铁盔，除了刀剑齐备外，还有两张弩！相比起来，酉都看上去实在有些寒碜。尤其是看着这两张弩，李诚中心下猛的一紧，便也不敢造次。
双方对峙良久，每个人汗珠子都顺着额头往下淌，都在互相打量着，谁也不敢率先发动，甚至都不敢擦一下汗。汴军身后有一辆不知哪里弄来的牛车，车上满是头颅，看的李诚中眼皮直跳，头皮发麻。他知道这肯定是对方的战利品，车上必定都是卢龙军弟兄们的首级，心下不禁有些悲愤。看着那车头颅，他很想扑上去干掉这帮狗娘养的，但……他身后还有二十二个酉都的弟兄，他之前曾经大声的向大伙儿保证过，他要把大伙儿安全的带回家去。
汴军的军官忽然道：“对面的弟兄，咱们两不相争如何？你们向北，我们向南，只当没有看见。”
李诚中看了看那车，又想了想身后的酉都弟兄，终于还是忍住，点了点头。双方慢慢后退，等李诚中率队出了林子，汴军那边也赶起牛车穿过树林，向南而去。
脱离危险，李诚中大大松了口气，他正想加快酉都的行进速度，却忽然听见身后“啪啪啪”的脆响。回过头来，只见周砍刀正在使劲煽自己的耳光，双颊上红了一片。大伙儿都诧异的看着，只有周砍头的一个同乡周小郎拽着他的手臂不停制止，但周小郎眼眶也已经红了。
周砍刀慢慢蹲了下来，双手捂住脸，大哭起来：“某就是个懦夫……某就是个怕死的懦夫！某应该冲上去的……”
周小郎也在一旁垂泪。
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