以师为规模合同度如此之大的军队或许对此时的苏军算是一个不大不小的挑战，而对于此时的德军来说则完全算不上什么挑战了。
如果说苏军快速重建的精锐部队是一种合同化的轻型精锐部队，而此时德军升级版本的精锐部队则是结合了精锐轻型部队的一种真正意义上的多兵种合成机械化陆军。它的目标也是不言而喻的：相比原有的装甲集群更有效的集中一切力量到军级单位，在战争中能够实现更为有效的突破作战，能够随时而有效的突破并瓦解苏军战线。
起初的时候，德军想到过继续在整个战线的“敌左肋”也就是南线的斯大林格勒一线展开有效的进攻，但沿着重要河流，苏军至少在当初抓紧时间完善了两条比较完善的沿河防线。虽然渡河强攻在这个时代已经不像过去那么困难，但对于进攻能力比较强的装甲突击力量则无疑是一种挑战。即便能够依靠精锐的力量实现有效的突破，历史的教训也不得不得到重视。
因此，德军选择进行“新城堡作战”的方向从战略和战术两个角度考虑，也就不得不集中到了哈尔科夫西南、库尔斯克地域以南的地方。这样就能够对整个库尔斯克地带的苏军实施更为直接的侧翼包围打击，瓦解“苏军战线上既没有不利地形也没有河流阻挡的最薄弱区域”
航空兵飞机发动机的轰鸣声中，德军的新城堡作战在东线战争一周年之际的一九四二年五月下旬就开始了。此时的航空工业乃至整个相关的燃料产业也成为苏德双方差距最大的一个领域。
不同于以往的是，自一九四零年开始德国通过对苏作战前的要挟所获得的零式战斗机相关资料为基础，一种新的对地作战攻击飞机被生产了出来。这种飞机在德国参谋们的眼中，零式为基础的攻击机并不是一架理想的对地飞机，虽然它也可以从事对地攻击任务。可是载弹量和俯冲轰炸能力相比斯图卡太差了，而防护上的问题却很大。直到战争初期受到苏军启发，开始在飞机上可以安装无后坐力炮用于反坦克打击之后才被勉强接受。不过其好处也表现了出来：中低空作战能力优秀以外，续航时间和航程非常长，可以在整个战场上侦查和捕捉苏联航空力量乃至装甲力量集结方面的相关动向，终于在以往战术飞机很难有效侦查到的战线后方一百五十公里左右的距离上察觉到了苏军集结的大量装甲力量。
很显然，苏军也意识到这个区域的关键性并部署了针对性的坦克和机械化军
(本章完)
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