听这张旷的谈吐，李星汉略感诧异道：“你是匠户出生，谈吐却也算斯文，莫非读过书？”
张旷面带一丝得色，对着李星汉恭敬答道：“回恩公，小的年幼时，家境还能勉强维持，也曾上过几年私塾，只算是粗通文墨，算不上真正读过书。”
“那也很不错了！”李星汉上下一打量这张旷，感觉此人会打造兵器，而且还读过几年书，今后说不定就能派上用场。
于是又问道：“看你这摸样，就算有铁匠的营生，恐怕也活得相当不易吧？”
张旷苦笑一声：“这年头，苛捐杂税多如牛毛，收成十之七八都归了官府，老百姓不堪重负，只能举家逃亡，大片大片的良田都被抛了荒。连地都没人种了，我们这些打造农具的铁匠还能好过？”
“世道唯艰，苍生受难！”
李星汉感叹一声，又沉吟道：“你们父子会打造物事就好，今后我少不得会有求上门时候，到时候可别推脱。”
张旷脸色一正，抱拳施礼道：“恩公救我一命，恩同再造。旦有相召，敢不效死命！”
李星汉笑着点头，心里已经有了计较。
四男三女赶着二十匹马，在翻越长城大半个时辰后，已经赶到了周家堡。
因地处边塞，鞑子隔三差五的入口劫掠，所以整个大同府无数堡垒林立。单单只是大小军堡就有五百多个，而更多的则是结寨自保的村堡民寨。
离边墙仅有十几里的周家堡，就是乡民自行构筑的堡垒之一。虽然远不及军堡那么高墙深垒，但防御力也颇为可观。
周家堡有四百多户、两千余口，建在黄土塬上、面朝马营河。用黄土夯筑的寨墙高一丈八尺、底宽七尺、顶宽五尺、女墙高三尺，周三百六十丈。寨墙外还有一圈宽七尺、深五尺的壕沟。在周围百十里地，周家堡算得上是坚固的大堡，历经无数次鞑子的劫掠，却几乎从未被攻破过。
周家堡有南北两道门，只有通过吊桥才能出入。就算是在白日里，寨门上也有丁壮守护。这些普通得不能再普通、淳朴得不能再淳朴的老百姓，为了守护自己的家园亲人，倒是比虚有其表的边军更用心更警惕。
昨日鞑子劫掠小市、掳走周家小娘子、还有周家堡好几名青壮的事情，早已经传开来。本以为被掳走之人、连带孤身去救人的周家小将军都不可能再活着回来的时候，却见到他们不仅活着回来了，而且带回来许多鞑子的马匹和尸体！
周家姐弟等人的突然归来，自然引得整个周家堡好大一番轰动。向氏和王氏二女，还有黄昌顺和张旷先回各家，那秀儿的家人也悲悲戚戚的领回秀儿尸体自去安葬，这些都按下不提。
单说李星汉随周家姐弟回到寨子正中的周家，站在青砖碧瓦、颇为气派的大宅子外面，抬头看见门楣上铁钩银划的周府两个字，李星汉心底感叹，这周家果然是曾经发达过的！瘦死的骆驼比马大，如今虽然败落了，但依旧看得出官将人家的气派来。
周家的宅院颇大，前后共有四进，足有四十多个房间，如今却只有周家姐弟二人居住，绝大部分的屋子都已经荒废了，特别是后面两进院落，更是荒草丛生，一副衰败摸样。
但周家姐弟居住的前院，却依旧收拾得相当齐整干净，丝毫看不出破败来。周挺为救姐姐，走得极为匆忙，甚至连门都没来得及锁。幸好这个年代民风淳朴，而且周家声望犹在，居然没有遭贼！
三人牵着马匹，就这样推门而进。将马匹安置在荒草丛生的后院，要拿去请功的鞑子尸体、还有盔甲刀枪找了空房间放进去，又将财货交给周雁翎收好，三人终于在前院宽敞的堂屋中坐定。
这个时候，已经过了晌午时分，三人坐下不到一分钟，周雁翎就低着头轻声道：“李大哥你们稍坐，我去做饭！”
见周雁翎站起身就要走，李星汉赶紧出声道：“周姑娘莫急，一路上是吃着干粮回来的，此时还不饿，这午饭就免了吧。”
周雁翎这才坐下来，却依旧低着头不说话。
见气氛略微尴尬，李星汉忍不住咧嘴一笑道：“周姑娘、周小弟，我没把自己当外人，你们也别和我客气。我恐怕还得在府上暂住些时日，这日子如何过，倒是要好生计较。”
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