信贵山脚下不远处有个村庄。
这个村庄毗邻奈良城，虽然规模不大，却也生机勃勃，大约有四十六户人家，靠着种地营生。
两年前，白莲和命莲被圣菩提带着下过一趟山，在她们的记忆中，这个没有名字的小村庄是一个美丽的地方，依山傍水，雨露天光。人们安居乐业，倚树插秧，有背朝黄土面朝天的勤劳，也有坐看白云苍狗的悠闲。
白莲喜欢这个地方，喜欢这里的生机，喜欢这里的亲切，也喜欢这里的慷慨。命莲喜欢这个地方，喜欢人们脸上的笑容，喜欢人们淳朴的大嗓门，也喜欢他们珍惜粮食的样子。
但是，当两只幼女蹦跳着跃下最后一段山路，冲到进村的土路上时，他们却不自觉地停下了脚步。
房舍，水田，老树……记忆与现实重叠，却破灭了曾经的美好。
房舍破落，沾满了灰，水田干涸，净是死苗，周边老树，枯枝败叶，再无生机。鸡鸣狗叫都带着奄奄一息，养着的牛羊更是枯剩骨柴，于烈阳下游荡，刨着干涸的泥土，妄图找到些鲜绿应付饥肠。
牲畜都如此，更不用说人了，原本健壮精干的村民尽皆变得面黄肌瘦，枯槁似鬼，或趴或坐，藏于房檐的阴影之中，也不说话，只用沉默的呼吸应付着这盛夏酷暑。
不过两年未见，这原先其乐融融的村庄已变成了这幅模样，实在令人难以想象。
毕竟还是孩子，命莲和白莲都被这死气沉沉的村庄吓了一跳，两只幼女站在村庄外，踌躇不定，不太敢进去。
“姐……”凑到了白莲的耳边，这寂静让命莲就连说话都不敢大声，“你看这是怎么了？”犹豫了一下，白莲鼓起勇气，又观察了一番，才有些不确定地说道：
“这……这是干旱了吧！”
“干旱？”
“嗯，肯定还是大干旱！”确定地点了点头，白莲觉得自己的判断是对的，“这场干旱让村民们颗粒无收，所以他们才会过的这样凄惨。”
“那，那我们还进去吗？”
“当然要进去，不化缘，我们接下来吃什么呀？”白莲没有半分犹豫，肯定地说道。
“但是，姐……”
白莲打断了命莲想说的话，她一把拉起了命莲的小手，拉着她走进了村庄。
她们先朝着最右侧的第一户人家走去，在那儿，一个满脸皱纹的大汉坐在屋檐下，有些呆呆地看着屋外的田，就连两只幼女走近也没有丝毫的反应，浑浊的眼睛陷在眼窝里，仿佛死了一般。
由于觉得这样的大汉太过恐怖，命莲有些害怕地躲到了白莲的身后，白莲也是咽了咽口水，这才脆生生地开口道：“施主，在下是山上朝护子孙寺的尼公，今日我与我师妹一同前来，只为了化些斋饭以求饱腹，望施主成全。”
不知听没听到白莲的话，那大汉的表情确实变了，却变得充满了憎恶与仇视，他恶狠狠地盯着两个小丫头，冷冷地说道：“想讨饭？没有！”
“不是，我们不是乞丐，我们也不是在讨……”
白莲想要解释，却被大汉一口打断。
“你们这些尼公又与乞丐何异，不事生产，招摇撞骗。平时也就算了，到现在，见我们这些穷苦人吃不上饭了还要来趁火打劫，嘿嘿，不信佛，不行善就遭报应？行了善还不是遭报应？真是你们的佛搞的鬼吗？老汉我虽然没读过书，但可还没那么好骗！滚！滚！快滚！两个小黄毛丫头，讨饭还敢讨到老子这里！小心我把你们砍了喂猪吃！”
大汉呲牙咧嘴，掏出了一把锄头就狠狠地敲着地。
白莲和命莲那里见过这样的阵仗，顿时吓得倒头就跑，直到重新回到大路上，回首见到那大汉没追来，这才停了下来。一番奔逃，白莲还好，命莲已经是气喘吁吁，连连咳嗽了。
“你没事吧，命莲？”
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