常怀远对宁广应说：“你先等一等，我先去把江家的彩礼钱退回来。..二十两银，应该够赔的了。”宁广应不满意地皱了皱眉头，想问：“难道彩礼钱退不回来，你就不赔了？”桔却很愿意，他把所有的人，都带着江常顺家里。她拉了拉宁广应的衣襟，对他摇了摇头，宁广应立刻改口说：“好。我等着你。”
常怀远看了看身后跟着的几个儿，对常喜说：“大儿，你回去。向你母亲把江家姑娘的庚贴婚书要来。”又对常兴说：“你老实给我在这儿呆着，哪都不许去。要是乱跑的话。我打断你的腿。”最后才对剩下的个儿说：“走，我们到江家退婚去。”于是，他带着个儿，顺便还带了一群，等着看戏的村民，一起往江德财家里走去。
江常顺听到江浩马车的马惊了，很兴灾乐祸地在家里偷笑。他不敢自己去桔家里，就把江峰和桃去看热闹。江峰被桔家里，像演大戏一样的波折，给吸引住了，只是打发桃回家传递消息。桃也不乐意回去，但她不敢不听江峰的话，就来回跑得勤快。
江常顺刚开始，听到桃传过来的消息，还很高兴的。可是，后面的消息，令他越听越担心。最后，连江峰也发现事情不对了。他在常怀远打算去他家之前，就拉着桃一起到他家去报信。江常顺听说，常怀还带着儿来退婚，就慌了神。偏偏这会儿，江山在堂里还没回来。他在屋里转了两个圈，想想实在躲不过去了，就去找张氏要常兴的婚书庚贴。
他躲开在院里干活的江德财，溜进张氏的房间，跟她说：“娘，常家的人要来退亲了。你把常兴的庚贴给我。我们退了亲再给梅找个好的。”张氏刚想大声叫，却见江常顺又对她说：“娘，你别作声。梅自己和穆家公好上了，别上我爹知道。只要退了亲，梅就可以嫁到穆家了。常家来退亲正好，你快把庚贴婚书都给我。”
张氏忙低声问：“什么时候的事儿？怎么都不告诉我。”江常顺轻声催促说：“娘，你先别问了。常家的人快来了，回头我再跟你详细解释。你先把庚贴给我，我把他们拦在外面，把庚贴婚书换回来再说。”张氏回头从柜里，把常兴的庚贴和婚书取出来，递给江常顺，问他：“退了婚，那二十两银的彩礼怎么办？”
江常顺强撑着说：“他们家要退婚，彩礼自然是不退的。我去跟他们说。”说完拿起庚贴婚书就溜了出去。江德财看见江常顺鬼鬼祟祟地往外走，就喊他：“常顺，你干什么去？”江常顺脚下更快了，说：“爹，我有点事儿，回头再跟你说。”江德财担心他又去桔家，还在后面追着说：“你二弟家里正乱，你别又去添乱。”江常顺答应着：“放心，爹。我不去他家。”说着，他头也不回的跑了出去。
江常顺跑出院没多远，就碰到了常怀远一行人。他拦在常怀远前面，对他说：“姓常的，我知道你是来退婚的。这是你家常兴的庚贴和婚书。把我家梅的还给我。”他说着，把手里的两张纸递了出去。常怀远向他手里撇了一眼，就说：“看起来，你真的是很希望退亲。我也不为难你。每年的四节八礼算是我喂了狗，你把二十两的彩礼钱，拿出来，我们就退亲。”
江常顺装做很生气地样说：“是你家提出要退亲的。按规矩来说，彩礼是不退的。”常怀远沉声说：“是我家要退亲吗？是你家先背信的，逼着我家先说退亲的事。你别以为就你是聪明人，你的那点小心眼，是个人都看得出来。”江常顺不讲理地说：“那又怎么样。现在是你家大张其鼓到我家来退亲的，彩礼钱就算是补偿我女儿的名声了。”
常怀远对着江常顺唾了一口，说：“我呸。就你养的那个不要脸的女儿，还有名声吗？谁不知道，她不要脸地去勾引人家穆家公。这种**，幸亏还没嫁到我们常家，也省得玷污了我常家，几世清白的名声。你还是赶紧把彩礼退还给我们，要不然就别怪我不客气了。”
江常顺虚张生事地说：“你既然知道我家梅和穆家公的事儿，还敢这么嚣张？你还是乖乖地把亲退了，有你的好处。要不然，穆二公可不是好惹的。”常怀远冷笑着说：“这还没嫁进穆府的。你就要仗穆家的势了。穆家在长平镇一带的名声好得很。我倒要看看，穆家有多看重你江家的女儿，肯不肯为了你家那个不要脸的丫头，坏了自己的名声？”
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