每逢王朝多难，英雄必出焉。
袁崇焕自河南败走山西以后，京畿大震。时任北直隶大名知府的一位猛人终于崭露头角，他于大名府治下邯郸城竖起募兵大旗，广募左近兵马，收纳流亡。
这人就是在原本历史上，和孙传庭差点一起操翻西北叛军的文官猛将卢象升。
天启二年六月，卢象升私开太仓、取银粮于邯郸编练募兵，号‘天雄军’，斩大名府副总兵、千总官、把总官二十七人，驻营垒开练新兵。
此时，年方二十二岁的卢象升，身高体壮，强擎壮猛，每逢出行，手提一口重二十二斤七两的虎头钢刀，军士、将军但有悖逆者，每每亲手砍杀，天雄军上下无不佩服。
天启二年九月，卢象升编练七千战兵，挟两万辅卒，自邯郸行军，入河南承宣布政使司治下彰德府，先后收拢磁州、安阳败兵，经汤阴、淇县、新乡急速行军，于须水镇（后来的河南郑州附近）大战徐鸿儒麾下镇西神将王酮、镇北神将王好贤二部，卢象升率三万兵马大败叛军十万人。
同时，卢象升收拢河南各部援兵，再招揽流民充军，一月之间，得战辅兵马七万余人驻守郑州，阻挠王酮、王好贤西进洛阳的步伐。
开封府徐鸿儒麾下叛军，早先定计西攻河南府夺洛阳城，开封西进河南大路唯有经中牟、走郑州，过虎牢关才能进军河南府，卢象升领兵于须水镇安中军大营，前锋军分遣郑州、梅山、孙家渡口三处，既能防备叛军转运黄河进兵，也能阻碍叛军路上行进。
王酮、王好贤先锋兵败，方志邗又引大军来援，方志邗乃淮北将门，行军进退素来严整，麾下侯五、孟先汉皆敢死勇将，任卢象升广布军阵，方志邗只一路攻去，他麾下淮北老卒乃临阵督军，又有充任将佐者。
是以，战无胜败，两方围绕着通往河南府的大路上，厮杀往来，不分输赢。
河南承宣布政使司治下有彰德府、卫辉府、怀庆府、河南府、开封府、南阳府、归德府、汝宁府、汝州几处，徐鸿儒虽生成定都徐州，但他麾下兵马大将皆在开封左近，卢象升领兵攻来，两月之间，叛军死伤、逃走者数万人。
徐鸿儒几番赏银拨发粮饷才又稳定住军心。
河南、淮北素来人口充裕，徐鸿儒刀兵甲胄齐全，往来厮杀，自是不乏兵员。
……
徐鸿儒领兵攻河南，麾下有王酮、王好贤、莫大功、方志邗、侯五、孟先汉等猛将，余者留在山东的香主先锋统领有沈智、夏仲进、张柬白、周念庵四人，和西进兵马受阻不同，沈智领兵两万跟在卓砚昭、袁天野二人身后先后占下日照、沂水，待袁天野等人于箕屋山大败廖栋麾下以后，沈智兵马齐出，率闻香教教众一举夺下整个青州南部。
山东承宣布政使司治下，青州几乎沦陷。
鉴于青州府闻香教大胜，兖州府、归德府、青州三地的闻香教教众，又是一番兵力调整。
沈智驻青州、张柬白守兖州、夏仲进与周念庵领兵袭扰山东大军驻地济南府。
待到天启二年九月，陕西饥荒民王嘉胤汇同吴延贵领兵造反，大旗一举，陕西、山西各地贼人云起响应，共同起兵斩杀官员，拒绝纳税。
王嘉胤联合左近流亡，号三十六营骁勇，横行明帝国西北。
……
天启二年九月底。
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