攻陷西华后，刘辟被杀，黄巾诸部四散而逃，周澈奉命追击黄巾何仪部，可何仪逃跑的速度很快，周澈沿途又要攻打黄巾军的据点，连追了两天没能把他追上。这一日上午，将到上蔡县境，前边斥候飞也似地策马奔回来报：“何仪部贼兵刚过上蔡，将渡汝水。”
汝水、颍水是颍川郡内的两条大河，分别从郾县和临颍流入汝南，并与贯穿了颍川郡一样也贯穿了汝南全郡。鏖战西华十余日，又接连追击何仪了两天，周澈麾下的将士多疲累，但是听到何仪就在前边了，尽皆精神一振。何仪乃是汝南黄巾里有数的渠帅之一，如能斩杀了他，绝对是大功一件。诸将齐来请战，簇拥在周澈的身前，争着去击讨何仪。
先有典韦阵斩吴霸，后有周仓、陈到斩杀刘辟，庆锋早就眼红，披着甲，举着短戟，抢到诸将之前，攘臂请战，叫道：“主公，我不需太多兵卒，只要千人精锐，就能破此残贼！君自管请在此处扎营，遣我去与他战，至多下午便定有捷报传来给君。”
在西华城外苦战了近二十天，一朝大获全胜，诸将群情激奋，就连韦强这样平时比较稳重的人这会儿也抢着要做前锋，去追杀何仪。
何仪虽如丧家之犬，仓皇南遁，但周澈是个谨慎的人，没有答应他们速战速决的请求，他示意诸将静下声来，说道：“何仪兵败南遁，此困穷之寇也。‘困兽犹斗，况人乎’？今若轻而追之，或会有不测之事。宜少缓，先整军列阵，然后缓缓追之，等追上他后再做打算不迟。”
庆锋叫道：“何仪逃遁甚速，我等追了他两天了才终于追上，此时若稍缓，万一被他逃过河去，恐怕就追不上他了啊！”
周澈笑道：“汝水宽阔，何仪部尚有数千之众，缺少渡河之物，难以速渡，我等现与他相距不过十几里，转瞬即到。阿邓，你放心，他逃不走的。”
荀攸、王慧、黄盖、桓玄赞同周澈的意见，西华已经大胜了，汝南郡内剩下的都是残兵，这个时候应当以谨慎为上，要是为了急胜反而在阴沟里翻了船，传出去会被人笑掉大牙的。
计议定了，周澈指挥部众严整以待，依次前行，绕过上蔡县城，进至汝水附近。
有斥候在前边引路，很快找到了何仪部。
周澈驱马登高远眺，见前方四五里外汝水浩荡，由北向南滚滚流去，——汝水在颍川郡内大体上是由西北向东南的流向，进入汝南境后河道逐渐改向南流，到了上蔡，这一段河道就变成了南北流向，向南十余里后，灈水汇入其中，复又慢慢改为东南流向，贯穿汝南而出，最终在汝南和扬州庐江郡的边界处汇入淮水。
刚过午时，阳光正热，身后是上蔡县城，左右原野翠绿，土气潮湿。
前头大河滚滚，浪花四溅，远隔数里亦觉水气扑面，岸边绿树芦苇，各色野花点点，时有惊鸟飞出，有大约三千多人正在离岸两三里处布阵。周澈看得清楚，这支人马正是何仪所部。
周澈派出的有斥候，何仪派出去的也有斥候，他们已知汉军追上来了，原本是准备渡河，这会儿匆匆地改成在河边列阵备战。周澈传下令去，命周仓、黄盖、陈到诸将各自陈列本部，做好进攻的准备。荀攸、王慧、桓玄等人随从周澈在高处骑马远望，观看何仪的军阵。
桓玄观望多时，扬鞭指点，对周澈说道：“何仪的精兵都在中军。”
荀攸点头赞同，说道：“贼之军阵，中军最坚。”
两人顾视一眼，脸上显出笑容，桓玄笑道：“公达必已有破贼之计。”
荀攸笑道：“桓君定也有计了。”
桓玄说道：“正是。既然贼中军最坚，那么我等只要把他们的中军击破，此战就可胜了。”
周澈说道：“汝二人所言，正是吾之所想也。”三言两语，几人的意见就达成了一致。王慧以为然，同意他们的观点，一边观望敌阵，一边颔首说道：“确然如此。”
王慧跟着周澈从并州打到汝南，历经多次战事，在军阵上的眼光与见识有了长足的进步，他思忖说道：“贼今困穷，背水列阵，其兵虽少，亦有三千余，与我部人马相差不多，若只击其中军，未必能破其坚，以微微之愚见，不如先遣锐士击其左右翼，待将其两翼击垮后，再以精兵冲其中坚之阵，如此，也许才能一战破之！”
荀攸、桓玄抚掌大笑，说道：“仲黠临敌帷幄，有军师之风范了啊。”
王慧被他俩一赞，面上飞红，颇是不好意思。
周澈笑道：“就依仲黠之言！”他观望己军之阵，见已经列好阵势，便即传下军令，命己军之两翼先出击。
他的两翼有三千部曲，随着将令、军旗、鼓声的催动，右翼一千五百人首先出阵邀战，与何仪的左翼相击，刀剑交撞，战士奋呼。战不及两刻，左翼的一千五百人又出战，直击何仪的右翼，旌旗飒飒，战鼓雷鸣。河流、田野，蓝天、大地，数千人厮杀一团。
交战的场地距离岸边不远，土地松软，多有坑洼，不利骑兵冲击，所以两边上阵的都是步卒。
周澈等了会儿，见两翼陷入混战，己军之左右两翼已经缠住了何仪的大部分人马，敌人只剩下了不到千人的中军，再又传令，命周仓、黄盖、庆锋、韦强、江伟等带部直出，冲击何仪的中军阵。三管齐下，何仪相形见绌，左右难支，左翼最先败退，右翼继之后却，庆锋身先陷阵，大呼急进，周仓、黄盖等趁胜猛杀，冲溃了他的中军。
中军一溃，何仪的两翼彻底溃散，后边不远就是汝水，这一败，黄巾兵卒退可无退，不愿投降的慷慨赴河而死，其余的跪地举械投降。比起刚经过的西华鏖战，这一场河边之战胜利得轻轻松松。午时后开的战，未至暮已获全胜。
方悦等骑士驰行岸边，协助周仓、黄盖等收拢俘虏。
庆锋生擒了何仪，送来周澈的中军。何仪面如土色，跪伏周澈马前，说道：“闻公威略如神，今果见之，败于公手，心服口服，何仪愿降。”
他这话一出口，引得周澈颇为惊诧，他先与颍川黄巾，再与汝南黄巾激战，杀伤俘虏的黄巾兵卒何止万数，投降的也有，但是身为一方渠帅而在战败后请降的，何仪却是头一个。
这要是换了皇甫嵩、朱郡，甚至孙坚、傅燮、曹操，可能都不会接受何仪的投降，可周澈与皇甫嵩等人不一样，他对黄巾军本就抱有同情，与黄巾军作战是不得已而为之，要论杀戮，汉军诸将里边他是最“不好杀”的一个，早前皇甫嵩、朱儁坑杀颍川黄巾俘虏，他还曾去劝过。
此时听了何仪的请降，他微一沉吟，心道：“若能得此人真心投降，对我日后倒是颇有相助。”想虽如此想，不能直接表现出来，故作冷脸，说道，“尔自起兵造乱，祸害地方，残杀百姓，罪无可恕，族之尚嫌轻，有何面目请降？”
何仪伏地叩首，说道：“仪自知有罪，愿戴罪立功。”
周澈说道：“你如何戴罪立功？”
何仪说道：“西华虽下，汝南郡内现尚有数十县在黄巾之手，彼等多为仪之旧部、旧识，仪愿为公马前驱，劝说他们献城降。”
周澈冷笑说道：“西华光复，彭脱、刘辟、吴霸授首，今你也被我生擒，孙、曹、傅诸司马校尉正率众追击龚都，料来不日龚都就会和你一个下场。尔等精锐尽已覆灭，诸渠帅又或已死或被擒，余下虽尚有数十县在尔等贼兵之手，然於我看来那些贼兵不过是土鸡瓦狗，王师一到，如摧枯拉朽，灭之易矣，何足挂齿，哪里用得着你为我的‘马前驱’？”
何仪汗水涔涔，伏在地上狠命叩首，直道：“但求饶得小人一命。”
周澈乜视他叩首求活之态，心道：“我闻陈到说，汝南黄巾里几个出名的渠帅中龚都和何仪都是豪强出身。他们本非太平道信徒，趁乱起事不过是为了富贵权势，大约就是因此缘故，所以这个何仪不像那些太平道的信徒一样死战不降。”他放缓了语气，说道，“罢了，上天有好生之德，如你果然能如你所言，为王师劝降郡中守贼，少些杀戮，也算有功，倒可以留你一条性命。”
正如周澈的推测，何仪本是豪强出身，趁乱起事不过是为了妇女财货。太平道的信徒们因为有信仰，所以多是宁死不降，而他们这种“混入造反队伍”的土豪无赖们却不过是成王败寇罢了，事若成，他们很乐意当个诸侯王，事若不成，他们也不脸红投降乞活。
得了周澈松口，何仪感激涕零，连连叩首，说道：“多谢将军恩德，小人愿为公肝脑涂地。”
周澈不杀何仪，最主要的倒不是因为同情黄巾军，他同情的是底层那些“因为活下不去而造反起事”的黄巾军兵卒，却绝不是何仪这样“投机造反”的人，之所以答应他的求降，是出于两个考虑。
一则是为了底下的战事能够省力，皇甫嵩给他的将令是：“向南追击何仪，收复汝南郡南诸县”，汝南郡南诸县除了一部分被孙坚早前攻克外，现还有十来个县在黄巾军的手中，如果一个个地攻过去，费时费力，如果何仪能够帮着把这些县内的守兵劝降当然是再好不过。
二则是为了日后的发展大计，也就是他刚才想到的“对我日后倒是颇有相助”。天下将乱，他手下如今只有三千多人，入汝南郡以来，接连作战，又已伤亡将近千，剩下的这点人马要是并州有边患的话，在日后的董卓之乱、群雄割据中怕是连给别人塞牙缝都不够，所以，他得抓紧一切机会扩兵。扩兵要有兵源，黄巾军就是最好的兵源。有了何仪这个汝南黄巾中有名的渠帅投降，对他以后整编俘虏、扩充部曲将会很有好处。
汝水岸边一战，收降何仪。
周澈从俘虏中选了精锐可用者两百人，依旧交给何仪，由他统带，在上蔡休整了一天，写了捷报送去给皇甫嵩，并把余下的俘虏交给上蔡县中看守，等皇甫嵩处置的将令下来。
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