距离昨夜遇刺、陈伍被杀、清洗安成已经过去了半夜半天，去郡府禀告的廷椽李勉归来了，桓玄正在县廷和县令、县吏、周氏等诸大姓家长商议底下该怎么办。
看完太守的文书，县令请李勉下去休息，等他离开后，唉声叹气，离座起身，亲自把太守的文书递给桓玄，言辞闪烁、吞吞吐吐地说道：“太平道的信众遍布吾县诸乡各亭。经过昨夜的清洗，县中隐患虽去，乡间还有隐患。府君在这个时候还要各县遣派部曲入郡，真是、真是，唉！”
县令在这个时候吞吞吐吐地对桓玄说这种话，言外之意，其实就是想请他拒绝太守的征召。
堂上诸大姓的家长担忧本县安危，也有好几人对太守的征召不满。
一人说道：“幸赖周家宾客，县中的隐患方能被消弭於无形之间。今县中虽安，县外虎狼环伺。太守不为吾县百姓着想，反在这时候召县部曲入郡，岂有此理！”
随即一时堂上尽是反对之声。
桓玄低头细看太守的文书，默不出声。
太守的这封文书大概是仓促写就的，没多少字，字也写得很潦草，只说“悔不早听卿言，致使有今日之变”，又说，“郡朝上下，无不跷足以待卿来；生民百万，盼君如婴儿之盼父母”。他可能也怕桓玄前几天计较他以前的态度，抬出了“生民百万”这个大帽子。
县令问道：“桓君，你看这，这…你是去，还是不去？”
“当然要去！”桓玄想了想道。因为他毕竟军将出身，想问题先从军事角度考虑的。他对县令说道：“县君！孤城难支。平舆，郡治也，与吾县又只相距数十里，朝发夕至。平舆若失，贼势必涨。待其时也，贼挟大胜之威席卷郡县，吾县难保。”
对堂上诸人而言，桓玄的这个分析比县令的话更有说服力。
当然最主要的因素是为了报答主公周澈、为了主公宗族、为了主公家室，也为了他自己，这是真正洗白他之前是反贼的最佳机会，他都必须要去。
县令想再劝劝他，说道：“桓君，平舆是郡治，民乱若起，必为首战之地。此去平舆，无异自投虎穴。君请三思而后行啊！”
“县君，我乃周氏部曲，周氏为郡冠姓，今逢大变，自当慷慨赴险，死且不顾，又岂能因为惧难而罔顾乡人，只图自保？再则，本县是孤城难支。覆巢之下，岂有完卵？平舆若失，吾县也难保全。我去了平舆后，吾县若遇贼袭，也可带兵来救。”
决定做出，不再犹豫，桓玄再次显出了他果决的一面，说去就去。
县里的吏卒不足，为保证本县的安全，他此去平舆不打算带岐阳里的各姓私兵，只带东乡宾客。
出了县衙，他请送他出来的县令与诸姓家长留步，拜别周绲、周鼎。
接着，他分别派人去了东乡去接别院轻侠、受训里民以及周澈的故交田熙等亲戚家人。随后令韦强、南凌、文瀚等人召齐东乡宾客、里民，留下伤者，五百多步骑列队於县衙门前。
他登高说道：“诸君皆知，太平道将反。诸君昨夜冒风雪夜驰数十里，扣县门，援救於我，我非常感谢。今太守召我入郡。我只能对你们说，此一去，九死一生。若有不愿去者，我不勉强。你们的家人亲戚都已被我接来了县里，你们可以留下来，与他们团聚。我只有一个请求，若我不幸战死，希望诸君能记住你我今日之情，每年我的忌日，给我的坟头添一碗酒。”
轻侠、里民受周澈多年供养，养兵千日，用在一时，桓玄是周澈的代理人，桓玄的这番话说得又很让人动容，没有一个退却的。韦强、南凌、文瀚带头，诸人举起兵器，大呼：“愿从君入郡！愿为周君赴死！”
雪下了一夜半天，至此渐小。
雪花凌乱，扑撒在众人的衣甲、兵器、坐骑上。
落雪、兵马、大呼，县衙门前，一股慷慨壮烈之气直冲云霄。
县令、诸姓家长站在衙门门后，仰望桓玄，都不禁动容，想道：“桓君平素接人待物温和有礼，恂恂如君子，今逢大变，乃现峥嵘头角，皓粼真有识人之明。”
桓玄从高处下来，多看了韦强两眼，心道：“游侠剑客们尚气轻生，愿意从我去郡府不足为奇。横路亭的受训里民只是普通百姓，我本以为能有一半人肯跟着我离家去郡已是不错，没想到竟没有一个留下的！这都是阿强的功劳啊。主公离开之前，难怪要让我与韦君交好。”
韦强机敏伶俐，善与人交往。如果说周澈与人交是推赤心置人腹中，使人感激涕零，那么韦强与人交就是春风拂面，令人轻松自在。与轻侠、寒士交往，得其感恩，韦强不如周澈；与普通百姓交往，得其效死，周澈、桓玄不如韦强。
韦强、南凌、文瀚整好队列。任义、邢刚也打马而来，邢刚伤的不重，不肯留下来，坚持要随大家齐去。桓玄拗不过他，只得允了，翻身上马，正要走。十来个人骑马赶来。当头是高冠带剑的人，原来是周涌。
“桓君，哪里去？”
“去郡府。”
“我和你一起去！”
桓玄闻言大喜，说道：“正要去请伯涛与我同行！”
诸君哈哈大笑，骑在马上，向仍站在县衙门内没离开的县令、周绲等人拱了拱手，道声告辞，驰马奔行。
快到城门口，碰上了陈松。陈松带着几个吏卒在街边墙上贴招募兵士的告示。
桓玄没有停马，对他点头示意，驱骑直过。
城门口，又碰上了周鼎。
安成县城防不足，周、刘、陈诸氏已答应县令派本族子弟、宾客协防。周家负责的是城西。
他问了桓玄作甚去后，自信地说道：“你只管去，县里有我在，必固守金汤。平舆若遭贼围，我会带兵相救。”
桓玄不久前才对县令说：安成若遭贼，他会带兵来救。殊未料尚未出城，这话就被周鼎几乎原封不动地送还回来。也是有趣。看着周鼎斗志昂扬、精神焕发的样子，桓玄也为他高兴，说道：“有君在安成，我在平舆没有担忧了。”
出了县城，桓玄召来两个部曲，说道：“你们即刻去颍川阳城铁官，告诉郭强、蒋虎、夏章，就说汝南太守召我入郡了。让他们密切关注颍川波才。”
今天早上，在遣人去接宾客家眷的同时，桓玄还派了几个人去阳城，通知郭强等人，告诉他们太平道就要反了，命他们立刻动手，清除铁官隐患。并令他们，等到黄巾军起后，可寻机带铁官徒、奴支援汝南。
现在，他被太守召入郡府，这个计划也要相应地做出一些调整。
这两个部曲接令，桓玄吩咐许仲额外拨出两匹好马给他俩，一人两马，马歇人不歇，奔往阳城去了。
所谓兵贵神速，一路上桓玄担心昨晚在安成的动静，刘辟是不是应该已经得到了消息，极有可能会提前发动。在这样一个时刻，时间就是生命。稍有耽搁，可能就会落在刘家兄弟的后边。事不宜迟，桓玄传下令去，迎风冒雪，奔赴平舆。
因为不清楚刘辟现下的位置，为避免半路受到埋伏，韦强带了一队人在前开道，南凌押后。桓玄、李钟、周涌等坐镇中军。
一路行去，沿途各乡似与往日并无不同，但若细细观察，又会发现分明透着诡异。
路上看到的多是老弱，青壮少了许多。
安成县界内的诸乡亭部接到了县里的警告，一片风声鹤唳。路过的乡寺、亭舍前聚集了很多本地大姓的子弟、宾客，见到桓玄一行五百余步骑驰骋而过，分别露出了惶恐、戒备等等各种不安的神色。大部分的寺、亭前都有官吏的身影，也有两三个亭舍前只有大姓子弟、宾客聚集，却无吏员影踪。想来，应是亭长、亭父、亭卒害怕乱起，弃亭逃跑了。
对此，桓玄亦无可奈何。他总不能舍下平舆、安成不管，来管这几个小小的亭部。
值得庆幸的是，路上没有遇到截击，入夜，到了平舆。
平舆和安成一样，今天一天都没开城门。
桓玄上前，叫开了城门。
城头上一队队郡卒高举火把、披挂齐全，执着兵器，在什长、伍长的带领下，紧张地来回巡逻。时闻铠甲撞击之声，在雪夜里清脆响亮。
放了他们一行人入城后，城门缓缓地关闭。城外空旷，落雪明澈，城内屋宅遮蔽，月光黯淡。荀贞有个错觉，觉得好像被一只猛兽吞入了腹中。他摇了摇头，把这错觉丢掉。
来迎接桓玄的是郡主薄王澜，他小心翼翼地看着他脸色，说道：“桓君，去郡府吧？”
“主簿请先行。”
不但城上有郡卒巡逻，街道上也有兵卒巡逻。
从城门到郡府，不短不长的一截路上，接连碰到了七八队巡逻的士卒。每队士卒人都不多，四五人，应是一伍，碰见桓玄他们这五百多步骑，最先的反应无一不是被唬一跳，有胆小的差点握不住手中的长矛。内地久无战事，官吏怯战，士卒也一样有怯战的。
由眼前的士卒想到路上的见闻，桓玄心情很沉重。只凭他，能救下平舆么？
他深吸了口气，清澈冰冷的空气使得肺腑为之一凉。他打了个冷战，笑道：“这平舆，怎么好像比安成还冷？”
主薄陪笑说道：“是，是。平舆临山近水，所以一下雪就容易冷。”
“这么晚了，府君会不会已经睡了？”
“不会。府君交代我，说待君到后，立即请君入府相见，他会一直在府里等君。”
只是他为难地看了看五百余步骑，商量似地说道：“府里怕容不下这么多人。要不然，先让他们在府外等候？等见过府君，再找地方安顿他们？”
“好。”桓玄痛快地答应了。
他从马上下来，吩咐韦强等留在府外约束部众，带了李钟、周涌跟着主薄入府。
和风雪萧瑟的城中街巷不同，府中灯火通明。
府里府外，到处是执兵披甲的吏卒，或站岗，或巡逻。
桓玄等人经过诸曹的曹院时，不少人探头外看。这些都是闻听了风声，知道太平道将要生乱而不敢归舍、留滞府中的吏员。其中，有认识桓玄的，窃窃私语：“这不是周度辽留在汝南的大管家么？他怎么来了？”
“我听说，是上午府君召他来的。”
“府君召他来的？”
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